И не успел он это произнести, как раздался стук в двери и, слегка приоткрыв ее, к нам заглянул один из людей Дирея.

— Скала просил сразу сообщить, когда к вам придет вампир, — и немного подумав, он добавил, — так вот, он пришел.

— Спасибо, Тульг, — поблагодарил того Дирей и подозрительно покосился в мою сторону.

— Совпадение, — что я еще мог сказать.

После чего поднялся из-за стола.

— Ладно, не будем заставлять ждать нашего гостя, — произнес я и направился к выходу.

Остальные потянулись за мной.

Мне предстояло выяснить, что же заставило обычных вампиров открыть охоту на патриарха своего клана и понять, стоит ли влезать в их внутренние разборки.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.

Дадкулато вошел в заведение бара, где ему назначили встречу.

Место явно было выбрано не зря.

Краем глаза вампир заметил, как из посетителей, что сидел у небольшой дверки и прекрасно просматривал весь зал, в тот момент, когда он вошел, сразу метнулся куда-то вглубь служебных помещений бара.

«Меня ждут», — сообразил вампир.

После чего более внимательно огляделся вокруг.

И уже через мгновение он понял, к какому типу людей относилась большая часть из тех посетителей, что сейчас находилась баре.

Профессиональные убийцы, как и некоторые из тех, кто его прикрывал во время нападения.

«Только вот это не штаб-квартира какой-то из их гильдий», — размышляя, прикинул он, — «слишком простая защита, никакого внешнего прикрытия, на входе меня не проверили. Да и разношёрстная больно у них компания получается. А в любой узкоспециализированной гильдии все же процент тех, для кого гильдейское ремесло является основой их жизни, должен быть значительно выше. Иначе они не выдержат конкуренции. А в данной сфере, это равносильно смерти».

И он еще раз огляделся вокруг.

Особого интереса к нему не проявили.

Было понятно, что, так же как и он сам оценил их, они мгновенно провели и его визуальную оценку, и уже на основе собственных выводов, сразу приняли за одного из своих.

«Нет. Это точно не гильдия», — решил Дадкулато, — «но тогда что?»

Какой-то специфический бар и место встреч, что вполне возможно, особенно в подобной среде.

Не все профессионалы работают на какие-то гильдии или организации.

«Хотя о чем это я», — притормозил ход своих мыслей вампир, — «мне же прямо сказали, с кем я должен был встретиться».

Тут его будет ждать представитель главы клана его спасителей.

«Так это заведение принадлежит их клану».

И мужчина быстро просеял толпу.

«Так и есть», — у некоторой части посетителей, и как он понимает.

Это были наиболее опасные и влиятельные люди из тех, кто тут присутствовал, и в них он смог заметить одинаковую клановую метку.

И тут все сошлось.

Жаль, что он не подумал это сделать во время нападения, но в тот момент было не до этого.

Хотя сейчас ему было бы, с чем сравнить.

Тот же самый это клан или кто-то другой.

Между тем Дадкулато обратил внимание, что убегавший куда-то местный охранник уже вернулся и опять пристроился у барной стойки.

Вампир вежливо кивнул ему и прошел к одному из ближайших столиков.

Не успел он еще присесть за него, как к нему подскочил какой-то совсем еще молодой парнишка-человек, только вот Дадкулато был более чем уверен, что и этот пацаненок если и не профессиональный убийца, то явно чей-то ученик.

Больно много было припрятано на его теле скрытого оружия.

— Что закажете? — поинтересовался местный официант.

Вампир решил пошутить.

— Эльронское белое, подай, пожалуйста.

Шутка заключалась в том, что это вино, запрещено к вывозу из королевства светлых эльфар.

И подают его исключительно в нескольких самых дорогих ресторанах столицы их королевства, а так же лишь к княжескому столу и то не всегда, а только очень дорогим гостям и по большим праздникам.

Между тем, парень лишь кивнул, что-то записал себе в книжку, а потом с той же невозмутимой вежливостью предупредил.

— Вы должны знать, что по вашему заказу мы вынуждены просить предоплату и это вино мы подаем только, если вы выкупаете всю бутылку, — и он вопросительно поглядел на Дадкулато, — принести заказ?

Вампиру уже то, что ему сразу не отказали, а просто предупредили о том, что это вино не разливное, а подается только как бутылочный вариант, стало интересно.

— Сколько с меня? — вместо ответа спросил он.

— Полторы тысячи золотых, — спокойно произнес парень.

— Кх… — протянул в ответ мужчина, — а цены я смотрю у вас тут очень уж кусачие.

И он ухмыльнулся.

Официант лишь пожал плечами.

Стоимость бутылки, как прикинул вампир, скакнула практически в три, если не больше раз.

Только вот в том-то и дело, что в других местах он это вино не мог достать и за гораздо большие деньги.

После небольших раздумий Дадкулато залез к себе в сумку и отсчитал нужную сумму.

Эти оставшиеся копейки не решали его главной проблемы, из-за которой он и оказался тут на Рынке.

Ну а понять, наткнулся он случайно, если и не на золотую, так на серебряную жилу или нет, ему было необходимо.

«Тем более, заодно и проверю, насколько его название соответствует действительности», — подумал он.

Сам Дадкулато пробовал это вино лишь однажды и угощал его им один старый друг, который его и привез.

С тех пор как вампир не старался, так и не смог наладить регулярную поставку этого напитка для себя и под индивидуальные заказы, таких же винных гурманов, что и он сам.

А тут, он просто зашел в первый попавшийся бар, решил подшутить над пареньком.

И как результат, ему готовы предоставить то, что за пределами рынка достать очень практически невозможно.

«Черный рынок», — мысленно покачал головой Дадкулато.

А уже через минуту он не мог поверить в свою удачу.

Как минимум, с напитком ему повезло.

Ему действительно принесли великолепное вино, производимое светлыми эльфами.

И почему-то ему это показалось хорошим знаком, который может принести будущий разговор с представителем неизвестного клана.

На этой мысли он заметил, что двери, куда до этого заходил охранник, вновь открылись.

И из них в зал вошло несколько сильных магов и опасных бойцов с убийцами.

«Хм», — быстро прикинул он, — «вот где собралась настоящая элита».

После чего еще раз оценил вошедших в зал людей.

«Я так понимаю, с кем-то из них мне и предстоит разговор».

И Дадкулато обратил внимание на некоторых из тех, кто больше всего подходил на выбранную роль.

Пожилого гоблина, который вроде как не выделялся ничем особенным на фоне всех остальных, только вот вампир его очень хорошо помнил. Он с ним уже встречался когда-то давно, когда сам был еще сущим юнцом. И уже тогда, этот гоблин был таким же старым и сморщенным.

И двух профессиональных убийц, дроу и эльфара, незримого одобрения которых ожидали все остальные.

Другие люди, хоть так же были в той или иной степени сильными личностями, неплохими магами или бойцами.

Но до того, чтобы стать лидерами в подобно среде, они явно не дотягивали.

Хотя, конечно, Дадкулато видел явный потенциал в девушке-архидемоне, или другом ее соотечественнике, обычном демоне.

Но, тем не менее, это был еще сырой материал и местные, хоть и относились к ним с уважением, но не больше того.

Только вот за всеми этими рассуждениями вампир не обратил внимание на самое важное.

— Добрый день, — произнес обычный высокий парень, присаживаясь к нему за столик, — это я попросил вас о встрече.

«Я его не заметил», — пораженно подумал Дадкулато, — «он стоял прямо напротив меня. Не старался скрыться. Я видел, как он вышел вместе со всеми. Но я не обратил на него внимания. Не обратил до тех пор, пока он сам не заговорил со мной».