В комнате повисло нервное напряжение. Все как по команде притихли.

— Не вздумается, — вставая, заключил Борис.

— И я бы никогда не стал болтать языком, — подтвердил Герман, следуя примеру друга.

— Бывайте.

Борис, махнув рукой, грузно пошёл по направлению к двери. Герман торопливо поплёлся за ним, не посчитав нужным попрощаться с бывшими одноклубниками. На этом их игра была окончена. Да, не на самой приятной ноте, однако лучше вовремя покинуть бал, чем ждать когда часы пробьют двенадцать. С этим убеждением они покидали вотчину Коляна, на которой проходили их собрания в течение более двадцати лет. Кто-то уходил с тяжёлым грузом на сердце, а кто-то с лёгкой душой.

Мэр и прокурор молча наблюдали за их уходом. Первый довольно потирал руки, поскольку теперь ему не нужно беспокоиться по поводу того где искать дополнительную долю для новых учредителей. Они сами её отдали. Второй же вообще ничего не думал. Казалось, ему было всё равно.

Впервые в жизни Мария с таким усердием собирала чемоданы. Наконец-то настал тот день когда она вместе со своим избранником покинет пределы страны и окажется на другом континенте в городе грехов. Ей до сих пор не верилось в то, что он смог всё это организовать ради неё. Лас-Вегас ждал их с распростёртыми объятиями. Город-мечта. Город порочного веселья и безудержного азарта, в котором разрешалось делать всё, но только при условии, что это не выйдет за его границы.

Константин с задором наблюдал за ней. Его сумки уже лежали в багажнике автомобиля, припаркованного перед домом. Всё складывалось как нельзя кстати. Он и словом не обмолвился ей о том, что был нанят Антоном Долиным. Теперь же, когда все дела были утрясены, в этом уже не было никакой необходимости. Прошлое должно остаться в прошлом. Он не хотел его ворошить.

На полу в прихожей был развёрнут третий по счёту чемодан. В нём она собиралась уложить нижнее бельё и кое-что из дамским вещичек. Константин устало посмотрел на часы. Почти полдень.

— Мы пробудем там всего десять дней. Не стоит перегружать весь гардероб.

В ответ она послала ему одну из своих фирменных улыбок, способны растопить сердце даже самого ворчливого скряги.

— Я знаю, милый. Тут всего ничего. Только самое необходимое.

— Ах, ну раз так.

Ему ничего не оставалось, как стоять у двери и пожимать плечами. «Женщины», — подумал он, с теплотой наблюдая за созданной ею суетой.

Вчера звонила знакомая из МИД. Сказала, что вылет в Штаты назначен на завтра. Документы согласованы и заверены. Оставалось только добраться до минского аэропорта, примкнуть там к дипломатической делегации, сесть в самолёт и, вуаля, они на пути к заветному путешествию на североамериканский материк. Даже в спецслужбах связи играли не последнюю роль. Билет покупать не нужно. Беспокоиться о безопасном пересечении границы тоже. Его друзья в разведке уже обо всём позаботились.

— Знаешь о чём я подумала? — вдруг заговорила Мария и, не дожидаясь ответа, тут же продолжила: — Может, продать эту квартиру и уехать отсюда насовсем? Я серьёзно. Нет, не подумай, что это связано с тобой. Просто к этому уже давно шло.

— Поступай как знаешь. Если такое решение, как ты говоришь, назрело не вчера, то почему бы и нет?

— Вот думаю куда бы мне податься.

— В Минск перебраться не желаешь? — предложил он.

— Большой город — большие проблемы, — задумчиво произнесла она, не глядя в его сторону. — Разве что можно было бы попробовать пожить там недельку-другую. Кто знает, может понравится.

— У меня есть большая квартира недалеко от центра. Осталась от родителей. Правда, там необходим срочный ремонт.

— Зато будет чем заняться, — улыбнувшись, подхватила она. — Нам обоим, конечно.

«Прямолинейно», — отметил он, согласный на любые инициативы.

— Только не подумай, что я напрашиваюсь, — вновь подчеркнула Мария. — В гости заехать можно, но не более того.

— Я ничего такого не подумал, — усмехнувшись, заверил он.

— Ага. Как же.

Оставив её дальше разбираться с укладкой вещей, Константин ушёл в гостиную. Сев на диван, достал телефон и открыл новостное приложение. Большая часть новостей была на тему войны в Украине, а также западных экономических санкций. В последнее время заголовки в ленте не менялись, так как ничего нового в мире не происходило. С минуту повертев в руке телефон, он спрятал его обратно в карман.

Снова взглянул на часы. Ровно двенадцать. Выезд намечен на половину первого, а значит у них было ещё полчаса. Дорога займёт около трёх. Вылет намечен на 16. 45. Как раз успеют. Он в голове прикинул приблизительное время на сборы, дорогу, парковку и оформление выездных документов. По его расчётам вписывались с запасом даже при наличии непредвиденных обстоятельств, которые могли возникнуть в пути. А дальше долгий перелёт в компании любимой женщины и каких-то незнакомых ему людей. Нормально. Не впервой.

Неспешно прошёлся по гостиной. Остановившись у стеллажа с фотографиями, стал разглядывать их. В основном это были снимки из многочисленных путешествий, которыми увлекалась Мария. Тут и изображения на фоне пустыни, верхом на верблюдах, около развалин древнего замка и ещё много чего интересного. Похоже, она каждый свой отпуск проводила вдали от дома, посещая дальние сраны. Сейчас же, когда сначала из-за пандемии Ковида, а затем и западных санкций, путешествия становились скорее роскошью, нежели чем-то обыденным. Тем приятнее для неё возможность вырваться, наконец, за пределы страны и оказаться на другом конце света.

Потоптавшись у стеллажа, Константин перешёл к окну и посмотрел вниз. Окна выходили прямо во двор на автомобильную стоянку. Как раз в этот момент к подъезду подъехал бело-синий микроавтобус с мигалками на крыше. Из него вышли люди в форме и в считанные секунды растворились во дворе. Потеряв возможность разглядеть силовиков, скрывшихся из его зоны видимости, мужчина озадаченно потёр затылок.

«Должно быть у кого-то из жильцов сработала домашняя сигнализация», — решил он, отходя от окна. Такое часто встречалось. Даже ему, хоть и бывал дома не очень часто, иногда удавалось стать свидетелем подобных манёвров. Обычное дело для спального района.

Вернувшись в прихожую, он обнаружил, что Мария уже застёгивала чемодан.

— Отлично! Можем ехать, — обрадовался он.

— Погоди. Надо бы присесть на дорожку.

Мужчина растерянно огляделся.

— Не вижу табуретки.

— Садись на чемодан. — Она указала на один из трёх собранных чемоданов. — Он крепкий.

Он не стал сопротивляться. Традиция путешественников.

— Ладно, — согласился Константин, садясь на самый ближний.

Мария присела рядом. Помолчали.

— Не думал, что ты суеверная, — усмехнулся он.

— Так, привычка. На всякий случай.

— Теперь можно ехать?

— Теперь можно.

Он подхватил два чемодана в обе руки. Она взяла один. Вышли в коридор. Константин сразу же пошёл к лифту и нажал на кнопку вызова. Мария остановилась у двери, запирая квартиру на ключ. После подошла к нему. Он улыбнулся, почувствовав её присутствие рядом с собой. Она тоже.

Как только двери лифта открылись, вошли внутрь. Перед самым закрытием он услышал чьи-то шаги на лестничной площадке. Думал, что сейчас кто-то зайдёт к ним в кабину, но никто так и не появился. Двери закрылись и лифт начал двигаться вниз.

— Ты знаешь, мне очень повезло, что я встретила тебя, — внезапно сказала она, глядя на него снизу вверх.

— И мне, — ответил он.

Он слегка наклонился и поцеловал её в лоб. Мария неприятно поморщилась.

— Ненавижу когда целуют в лоб, — возмущённо отвесила она.

— Почему? — Константин недоумённо посмотрел на неё.

— Так целуют только покойников.

— Что?

Он рассмеялся ей в лицо. Она же продолжала с укором смотреть на своего мужчину.

Как только двери распахнулись, они поспешили на выход. В подъезде у самого выхода топтались несколько патрульных милиционеров. Они решительно прошли мимо них, выходя на улицу. Там их встретил мужчина в штатском, преградив дальнейший путь.