На всё про всё ушло около пяти минут. Получив подтверждение о регистрации, она ввела пароль и вошла в систему. Дизайн страницы стад ещё проще: в центре была лишь кнопка «Старт». Марианна посмотрела на часы, вновь мысленно показала Эйнштейну язык и принялась за тест.

Первый же вопрос показался Марианне идиотским. Нужно было спасать известных политических деятелей родной страны, но не было сказано — каких. Они были зашифрованы как Почтальон Печкин и Проненосец Потёмкин.

В нравом нижнем углу монитора бежал секундомер, напоминая, что на ответ отводится всего лишь одна минута, и Марианна стала напряжённо думать. Проненосец пишется через «Б», вероятно, ошибка сделана намеренно, а значит, тогда всё решает буква «П». Это полный п-п-пред какой-то, а не вопрос. Хотя, всё выходит очень просто. Спасать надо премьер-министра и президента, даже, если их фамилии не начинаются на «П».

Она написала для потехи «премьер-министр и бредизент» в поле для ответа и нажала на ввод.

— Вы имели в виду «президент»? — поправила её программа.

Секундомер внизу продолжал бежать, показывая, что осталось менее десяти секунд. Марианна трясущимися руками исправила ответ и снова нажала на ввод в тот самый момент, когда на часах высветились нули.

Возникла небольшая пауза, программа задумалась на некоторое время, а затем написала, что она поздравляет её с правильным ответом, но в следующий раз за неправильное написание слов будут сниматься очки. Марианна с облегчением вздохнула, решив больше не шутить, вытерла со лба пот и перешла ко второму вопросу.

На её взгляд, второй вопрос был ещё более нелепым, чем первый. Террорист захватил заложника и пытается уйти, прикрываясь заложником как щитом. Необходимо обезвредить террориста и спасти заложника.

Марианна рефлеклорно посмотрела в правый нижний угол экрана — секундомер не спал, и времени на раздумье почти не было. Она вдруг вспомнила фильм «Скорость» и быстро написала: «выстрелить в заложника».

— Стрельба на поражение? — спросила программа.

— Ранить, — лаконично ответила Марианна.

— Ответ принят. Поздравляю. А теперь внимание — следующий вопрос, — продолжила программа.

Вопросы были необычными и сыпались, как из рога изобилия. Как ни странно, все они были так или иначе связаны с предотвращением террористических актов, освобождением заложников, захватом государственной власти и свержением марионеточного правительства. Одним словом, странный конкурс, думала Марианна, всё более и более входя в азарт. Она улыбалась, радуясь своей сообразительности, но тут вдруг компьютер выдал, что тест закончен, и сейчас будут подведены итоги. Сердце Марианны забилось часто-часто, а сама она затаила дыхание в ожидании результатов.

— Примите сердечные поздравления, — появилось на экране, — на данный момент у Вас наилучший результат среди всех участников. Конкурс заканчивается сегодня в полночь, и Вы очень близки к тому, чтобы стать полноправным обладателем нетбука.

Марианна сидела, не шелохнувшись, с трудом веря тому, что она только что прочитала на экране, как вдруг в соседней комнате опять запищал мобильник.

На этот раз звонил не Максим. Звонивший представился представителем Фонда Возрождения Отечества. Он долго поздравлял Марианну с успешно пройденным тестом, что, по его мнению, необычно для девушки с такой сексапильной внешностью, а затем поинтересовался, что она думает но поводу вопросов, на которые ей пришлось отвечать. В ответ Марианна поинтересовалась, почему это он решил, что у неё сексапильная внешность? Говорящий замолчат, возникла неловкая пауза, и постепенно страшные подозрения начали закрадываться Марианне в душу. Она вернулась к компьютеру и посмотрела на свою вебкамеру для чата, установленную на мониторе. На камере горела красная лампочка, сигнализирующая о том, что камера включена и ведётся съёмка. Марианна выдернула провод камеры из компьютера, а в телефонной трубке раздался короткий смешок.

— Вы действительно быстро соображаете. Я полагаю, что отвечать на вопрос, касающийся Вашей внешности, больше нет смысла. Это сэкономит мне немного времени.

— Да пошёл ты! — хотелось крикнуть Марианне, но она промолчала. Сама виновата, дура безмозглая. Надо было давно обновить антнвирусник, а то, наверное, закачали ей троян, который включает камеру, а может быть, ещё и микрофон в придачу. Хорошо, хоть голышом перед монитором не сидела. Интересно только, с какого момента она под наблюдением? И что же это за подозрительный фонд?

— Фонд Возрождения Отечества, — словно читая её мысли, снова заговорили в трубке, является секретной правительственной организацией, которая была создана несколько лет тому назад для борьбы с терроризмом. Мы также занимаемся поиском молодых многосторонних талантов, способных плодотворно работать для блага и развития нашего государства. Отбор кандидатов проводится на основании анонимного тестирования, например в виде конкурса «Учёба и развлечение». Так что можете не переживать — нетбук Вам обеспечен. Ну, а если вступите в ряды нашей организации, то и светлое будущее тоже.

— То есть, ваши теоретические вопросы из конкурса мне придётся применять на практике? — не выдержала Марианна.

— Совершенно верно.

— И террористические акты проводить?

— Я же Вам уже сказал, что мы не устраиваем террористических актов, а боремся с ними. Познать методы террористов, конечно, должны. Между прочим, Ваш Максим является одним из наших самых лучших и талантливых сотрудников.

Тут Марианна не выдержала этой откровенной вербовки, выключила мобильник и в сердцах швырнула его на компьютерный стол.

То, что Максим оказался одним из членов этой секретной организации (неважно, как её называют), подкосило сё окончательно. Думала, нормальный интеллигентный парень, а оказалось… А что, собственно говоря, оказалось? Да ничего особенного. Она только что прошла отборочный конкурс туда, куда абы кого с улицы не берут. А почему бы, собственно говоря, и нет? Она ещё в детстве мечтала, как будет работать в разведке и разоблачать вражеских шпионов. И вот, пожалуйста, ей предоставляется полноценный шанс. Марианна сидела, всё ещё слегка обиженно поджав губы, молча глядя перед собой и мысленно представляя себя эдаким секретным агентом в шикарном вечернем платье с кобурой на бедре. Взгляд её снова упал на веб-камеру для чата, установленную на мониторе.

— Интересно было бы посмотреть за ними самими, — подумала она. — А ещё лучше посмотреть, подслушать и как-нибудь разыграть. И что они сейчас там делают? Может быть, меня обсуждают?

С этими мыслями Марианна встала, довольно улыбнулась, словно что-то придумав, надела джинсы и пошла к соседу-программисту, жившему в квартире напротив.

— В принципе, это для меня не ново, — сказал Вовчик, сосед Марианны по лестничной клетке, уставившись в монитор её компьютера и что-то бойко набирая вслепую на клавиатуре. — Я слышал, что существуют трояны, способные включить на компьютере и веб-камеру, и микрофон, но на практике я вижу это впервые. А ты, значит, хочешь отследить, кто за тобой наблюдал. Интересно, интересно. И зачем тебе это всё надо? Ты что, в разведчики записалась?

Марианна слегка вздрогнула.

— Кто много знает, тот мало живёт — гласит народная колумбийская поговорка, съязвила Марианна. — Ты, Кулибин, меньше болтай, а лучше скажи, можешь сделать, что я тебя попросила или нет? Если нет, то хватит строить из себя крутого хакера, и выметайся из квартиры. Ко мне скоро придёт в гости молодой человек, поэтому твоё пребывание здесь крайне нежелательно и может быть неправильно истолковано.

В этот момент Вовчик эффектно щёлкнул указательным пальцем по клавиатуре, и тот же момент в браузере появились настройки какой-то веб-камеры.

— Вуаля! Прошу любить и жаловать. Мой компьютерный гений снова оказался на высоте. Впрочем, тебе повезло, что на компьютере, с которого за тобой наблюдали, тоже есть веб-камера. И вот сейчас перед тобой её настройки. Нажмёшь на «Пуск», — она включится, нажмёшь на «Стоп», — она выключится. А теперь…