Вот всегда так. Вроде милая женщина с виду, а рот раскроет, лучше бы и не делала этого, одни приказы и недовольства. Хотя нет, за «блинчики» же похвалила. И вообще, я же не хрен с горы, а Ключник. Фигура особая, ко мне с любовью и лаской надо, а не так. Последнюю фразу я сказал вслух, за что тут же прилетела обратка.

— Не зазнавайся. Лох ты еще, а не Ключник. Точнее Ключник, но все равно лох, — презрительно сказала Яга. И вот чего я ей сделал, что она меня лошит постоянно? Откуда стимулу взяться для дальнейшего развития. Ведь, если человеку говорить постоянно, что он свинья, так и захрюкать может. А для нормального обучения нужен не только кнут, а еще и пряник. Такие были мои аргументы.

— Пряник он захотел…

— Ну, или леденец, — не унимался я. И зря.

— Леденец не знаю, а будешь вытяпываться сам знаешь, что сосать будешь. Тебе жизнь свою некчемную сохранить не хочется? Хочется? Тогда, какой тебе еще стимул нужен? Тебе сейчас нужно, как у классика пролетариата — учиться, учиться и еще раз учиться.

Вот зараза, и возразить нечего. На этот раз на чемпионате по последнему слову победила Ядвига. Да, и чему удивляться. В этом виде спорта женщины — мастера.

В положенное время я стоял «во фрунт» перед Наставником. Она взглянула на солнце, удовлетворенно кивнула и начала с места в карьер.

— Вот тебе новый паспорт. Посмотри, прочитай, запомни.

— А зачем он мне? У меня свой имеется.

— Выкини и забудь. Александра Кузнецова больше нет. (Все-таки знали они мою фамилию). Официально он пропал без вести. Через год выдадут документ о смерти. А этот новый. Не смотри так, подлинный. Никакая проверка не докопается. Причем, даже с регистрацией на Госуслугах. СНИЛС, страховка ФМС, ИНН и все дела. Нужно только штраф за нарушение ПДД оплатить. А нефиг скорость превышать.

— Погоди, но у меня же есть работа, дом, родители, друзья…

— Были. Теперь твои друзья и семья — это мы.

— Но…

— Никаких «но». Ты жить хочешь? — второй раз этот убойный аргумент сработал за сегодняшний день, я кивнул в знак согласия. — Вот. Давай рассуждать логически. Ты Кейман, у тебя ключ. В скором времени, даже не будь опасности, твои близкие задались бы вопросом. А что это за «супермен» рядом с нами живет? Почему мы стареем, а он нет? Почему не болеет и не устает? Почему бегает быстро, и тяжести поднимает неподъмные? И не говори, что можно быть осторожным и не выдать себя. Не можно. Обязательно выдашь, не тем, так этим. Люди это быстро почувствуют и поймут. Что ответишь? Правду?

— Нет, но можно же что-то придумать?

— Можно, лет на пять-семь, а дальше неминуемые вопросы и подозрения. А ко всему необычному люди относятся с настороженностью, с завистью и злобой, как конечный результат. Поверь, я про это знаю. Это только в кино Супермена любят за его силу. В реальности нашелся бы тот, кто яду ему подсыпал. Просто за то, что оно не такой, «как я». Поэтому у тебя началась новая жизнь под новым именем. Честно говоря, большинство вообще было за то, чтобы тебя «убить». Какой-нибудь несчастный случай, к примеру, погиб на пожаре. Личность установили только по ДНК. Труп похоронили. Да твоих родителей жалко стало. Оставили им надежду, что когда-нибудь вернешься. Поэтому и «пропал», а не «погиб» — пусть свыкнутся с этим.

— Милосердливые, мля…

— А ты не ругайся, другого выхода не было. Опасность была, есть и будет — серьезная опасность, а ты пока младенец супротив профи. Рано еще светиться, вот и прячем тебя, а параллельно готовим. Рост есть, но это только начало становления. Допустим, был ты выпускник детского садика, а теперь уже ученик. Второго класса, первой четверти. Ловкость «двойка», Выносливость — «начальная «троечка», Интеллект в зародыше. А должно быть минимум пять серьезно развитых статов — не менее пятерки. Но и их хватит лишь для того, чтобы врага стал чуять, чтобы сбежать мог вовремя, чтобы сховался надежно. Усек?

— Угу, — буркнул я. Вот не нравилось мне все это. Хочу обратно свою серую жизнь- скучную и повторяющуюся. Хочу ныть по утрам, не желая идти на работу, хочу бутылку холодного пива перед сном и небольшое пузико от этого. Хочу нотации мамы и согласно кивающего на ее слова отца. Хочу пентюха — Антоху, который постоянно зовет в бар, чтобы познакомиться с «телочками». Первые две стопки и попытки знакомства имелись. Но после третьего «дринка» и третьего отказа, «съём» превращался в попойку со словами: «А нафига нам бабы, и так классно сидим — отдыхаем!» Скучаю я без всего этого. Привык к свое прошлой жизни, так как другой и не было у меня. И расставаться с ней, все равно, что с любимой женой. Грустно и обидно, да еще и с разделом имущества. Мол, мне квартиру и машину, тебе твои носки и труселя.

Видимо, все мои переживания разлились печалькой по морде, так как Яна подошла меня, похлопала по плечу и сказала:

— Погрусти, минуту даю, а дальше на занятия, и так 43 минуты коту под хвост потеряли, а времени у нас в обрез. Нету его!

По новым документам я стал Александром Сергеевым. Ну, хоть имя оставили и то ладно…

Прошло четыре месяца, двадцать два дня, шесть часов и 41 минута (научили меня время ценить), когда Ключ дал о себе знать. Он начал шептать: «Идиииии, Ищщщщииии. Иддди, ищщииии, Иддииии, иииищщщщиии». Эта мантра не умолкала не на секунду, словно заезженная пластинка оказалась на патефоне с вечным двигателем. Звук ноющим зубом проникал в череп и начинал сверлить там. Первоначально шепот отвлекал, но не раздражал. Теперь же он был сродни перфоратору, которым сосед утром в воскресение сверлит дырку, мешая спать. Еще бы знать, куда идти и что искать.

Обо всем об этом я рассказал Наставнице. Она молча посмотрела на меня и сморщила гримасу недовольства, как будто в этом во всем была моя вина:

— Рано. Я надеялась, что у тебя будет еще хотя бы пара месяцев. На что похож звук?

— А ты разве его не слышишь? — я был удивлен. Мне казалось, что это нудство, пусть тихое слышат все, а тут вон оно как.

— Конечно, нет. Слышать ключ может только его носитель. Мы лишь чувствуем эманации артефакта, пеленгуем его. Но в этом симбиозе устанавливается персональная связь. Не хмыкай. Именно симбиозе. Есть мнение, что Ключ не просто артефакт, а некий живой… не организм, нет. Но живое нечто. Выбирая кеймана, ключ заключает что-то типа «соглашения». Он тревожит хозяина и побуждает его собрать во едино артефакт, но за каждый успех дает награду. Одна часть — одна характеристика. Две части — это один стат и еще плюсом два. Три части — уже шесть характеристик. Уяснил?

— А всего сколько частей?

— Если бы ты был внимательным, то уже бы знал, что мы Стражи знаем о девяти частях. Думаем, что больше нету.

— Откуда такая уверенность?

— Обычная логика. Девять — это три по три. То есть, три треугольника или три Тригона. Более того, цифра девять — это число Богов.

— Да, а я думал, что семь — счастливое число, — заявил я.

— Верно. Счастливое. Но это число людей. Семь — это Тригон уложенный на Квадрант. Получается некая стрела с направлениями — вниз, вверх, в стороны. Так и стремления человека. Могут идти к Свету или к Тьме, а могут никуда не указывать, тогда они неминуемо встретятся и ухватят друг друга за хвост, как Уроборос — дракон, кусающий свой хвост.

— Ничего не понял, про хвост. Это, как понимать?

— А так, что человек остается земным. Без стремления. Не важно, вижу все одно не въехал. Потом сам разберешься. Ключнику одна дорога — к Свету и звездам.

— А, если к Тьме?

— ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ ОБ ЭТОМ! НИ-КО-ГДА!!! Темный Ключник — это такая тварь, похуже Стрыги будет.

— Стрыги? А это что за диковина?

— Двоедушник. У Ключника, который впитает Тьму — две души и два сердца. Свет, никуда не уходит, но он становится источником мучения. Он гложет сознание, так как кейман отошел от Истины. Тьма, наполняет Темного Ключника, а Свет его убивает, но не может убить. От этого монстр становится еще более жестоким. У него хотя и две души, фактически души нет. Поэтому даже не произноси такое вслух. Это Табу.