Мария не могла вдохнуть из-за того, что Шон прижимал ее к стене. Их лица были настолько близко, что девушка ощущала его дыхание на своей щеке. Она почувствовала его свежий мужской аромат, в котором смешался запах мыла и... Шона. На Марию нахлынули воспоминания о старых добрых днях, когда они дарили друг другу долгие, медленные поцелуи. О днях, когда его безыскусные прикосновения дарили ей такое наслаждение...

Наконец Марии удалось оттолкнуть мужчину и вдохнуть всей грудью.

– Отпусти меня!

– Я спросил, что ты здесь делаешь?

– Я работаю, – ответила Мария.

– Почему так поздно? – Он наконец отпустил ее.

– Я вернулась вечером, чтобы кое-что доделать, – девушка снова оттолкнула Шона. – Ты совсем не занимался бумажной работой, Шон. Удивительно, что рабочие вообще получают зарплату.

– Все расчеты я выполняю по ведомости.

– А кто следит за работой сотрудников? Я едва разгребла завалы, чтобы хоть в чем-то разобраться. – Мария умолчала о том, что ей просто не хотелось сидеть дома и в очередной раз выслушивать, как отец поливает Шона грязью. – Я и не думала, что уже так поздно.

– У тебя не может быть здесь никаких дел в это время.

– Как и у тебя, – возразила ему Мария.

Шон провел рукой по лицу.

– Хорошо, хорошо. Думаешь, мы сумеем хоть пять минут не пререкаться?

– А ты сможешь? – пожала плечами девушка.

– О, черт! – Шон начал ходить из одного конца трейлера в другой, пытаясь успокоиться. – Мария, нам нужно найти какой-то способ работать вместе. Возможно, для тебя это и не имеет никакого значения, но, если мы не закончим стройку вовремя, я могу попрощаться со строительным бизнесом.

– С чего ты взял, что я пытаюсь уничтожить тебя? Я тоже все поставила на карту! – Как же ее ранило это недоверие! – Шон, мне тоже надо поддерживать репутацию. И хватит придираться к каждому моему шагу.

– Я пытаюсь. Но... – Он подошел к ней. – Боже мой, Мария, уже столько лет прошло, а у меня это никак не выходит из головы.

Шон потянулся, чтобы коснуться щеки девушки. Но Мария снова увернулась.

– Возможно, у тебя остались лишь приятные воспоминания. Я же помню только то, что ты меня бросил! – Если честно, Мария знала, как нелегко тогда приходилось Шону. После смерти отца у его семьи начались тяжелые времена. Она хотела быть рядом с ним. Но как выяснилось, Шону это было совсем не нужно. Однажды он сказал ей, что не хочет больше видеть ее. Последней каплей для Марии стало то, что Шон стал встречаться с другими девушками.

– Да, я был самовлюбленным ублюдком, – признал Шон. – Да, я был довольно-таки хамоватым подростком. К тому же твой отец не хотел, чтобы мы встречались.

Мария пожала плечами.

– Но раньше это нам никак не мешало. Мы находили способы встретиться. Я могла бы приезжать на ранчо.

– Ты придумывала идиотские отговорки, – напомнил Шон.

На девушку нахлынули воспоминания. Вот она припарковала машину за сеновалом, и он выбегает ей навстречу. Она уже почти вышла из машины, и он сжимает ее в объятиях и целует...

Мария взглянула на Шона, и по выражению его лица поняла, что воспоминаниям предавалась не только она.

– Но ты никогда не возражал мне, – с укором произнесла девушка.

Неожиданно Шон снова приблизился к ней.

– Как я мог? Ты была мечтой каждого подростка.

Сердце готово было выпрыгнуть из ее груди. Слышать такое признание, чувствовать, как его упругое сильное тело прижимается к ней. У Марии не было сил сопротивляться. Шон склонился к ней, и она страстно ответила на его поцелуй. Девушка всхлипнула, когда он раздвинул языком ее губы и скользнул внутрь. Она провела руками по его груди. Все чувства, которые Мария давно похоронила в душе, внезапно воскресли. Страсть огнем опалила тело, обостряя все чувства. Девушку обуревал голод, какого она никогда не знала.

А затем все слишком быстро закончилось.

Ругнувшись, Шон отпустил девушку и отвернулся. Этот отказ стал для Марии настоящей пыткой. Она снова позволила Шону Хантеру ранить себя.

Их глаза встретились.

– Это ошибка. Сейчас нам меньше всего нужны проблемы такого рода.

Мария глубоко вздохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

– Я с тобой согласна. Не нужно было тебя подначивать.

Шон кивнул.

– Ну и как нам теперь строить деловые отношения?

– Если думаешь, что я теперь откажусь от этой должности, то ты заблуждаешься. Так легко я не сдамся.

– Тогда нам лучше выработать какие-то условия.

– Хорошо. Начнем с того, что ты не будешь распускать руки. Деловые отношения – и ничего больше.

Мужчина хотел было что-то сказать, но в итоге просто кивнул.

– Хорошо, а ты не будешь приходить сюда среди ночи.

Мария тоже кивнула.

– А ты сообщай мне, если появятся проблемы с доставкой. Я не тиран, тем более что некоторые проблемы вполне разрешимы.

– Хорошо. Но тогда ты не будешь бегать к папочке и жаловаться.

– Я ни с кем не обсуждаю мои семейные дела. Я живу с родителями... до поры до времени.

Шон изогнул бровь.

– Ищешь себе собственное жилье?

– У меня есть свой дом в Финиксе. Я не жила с родителями с тех пор, как закончила институт. И сейчас мне бы надо найти что-нибудь неподалеку от стройки.

– Если не ищешь чего-то особенного, у меня есть на примете неплохая квартира.

– Интересно.

– Давай встретимся за завтраком в «Приятном времечке».

– У меня нет времени на завтрак.

– Завтра будет.

Шон взял ее сумочку и протянул Марии.

– А сейчас мы оба пойдем домой – спать.

Девушка напряглась, когда мужчина положил руку ей на спину и повел ее к двери.

– Завтра мы поговорим о том, что делать с нашим проектом. И больше не приходи сюда по ночам, Мария. Это небезопасно.

– Тебе станет легче, если я скажу, что владею карате? Может, если кто-нибудь из нас постоянно будет на стройке, вандалы не заберутся сюда?

– Они заберутся сюда исключительно ради тебя, – мужчина подвел девушку к двери. – Ночью ты будешь находиться на стройке только при условии, что я с тобой. Нужно начинать работать вместе. Идет?

Когда Шон посмотрел на Марию своими потрясающими голубыми глазами, она не смогла ему отказать.