— Пора приступать к освящению оружия. — Девчушка фырнула, и подошла к ящику.

— Подожди Ольга! Я только с дороги к тому же устал. — Малфой остудил пыл своей подопечной. — Я приму ванную, а уже потом займемся делом.

Ольга кивнула и отвернулась.

Малфой отодвинул ширму, за которой находилась небольшая ванная. Простая и непритязательная. Преподобный сбросил мантию и обнажил тело. Пораженный представшей картинной, я даже открыл рот. Если бы на голове были волосы, они бы точно зашевелились. То что я увидел не укладывалось в голове. Требовалось обо всем рассказать Владу и как можно скорее! Сделав шаг назад, я врезался в полки. И тут же раздался звон упавшей металической миски.

Ольга хотела было уйти, но услышав звук обернулась и быстро зашагала к кладовке. Взявшись за ручку, она потянула дверь на себя. Вот только никого там уже не было. Я быстро выпрыгнул в окно и сверкая пятками пустился наутек, сожалея лишь о том, что оставил надкушенную колбасу, а не прихватил ее с собой.

Влад

Рудов становился опасным. Вряд ли орден так просто выпустит меня из города. В любом случае придется прорываться с боем. Но перед этим, я намеревался посетить один бар, на который так любезно указал собутыльник. И вот я стоял посреди пустынной улицы и смотрел на деревянную дощечку: бар «Торопыга», которая покачивалась на цепях у самого входа. Еще в нее был воткнут нож, что говорило о контингенте обитавшем здесь. Но я не боялся. И свободно толкнув дверь, вошел внутрь. Серые пыльные плащи, суровые лица. Как и говорил Серега, здесь тасовались лишь странники. Местные, признав во мне своего, отвернулись и занялись своими делами.

Я подошел к барной стойке. Здесь стоял высокий бармен и со скучающим видом протирал стаканы. Вот он мне и нужен. Ведь кто еще может владеть информацией, как не бармен.

— Доброй ночи, странник. — Усмехнулся усатый мужчина с широкой спиной и волчьим взглядом. — Что желаешь?

— Информацию. — Медлить было нельзя, каждая минута на счету.

— Смотря какая. — Лукавый взгляд бармена начал сканировать меня на предмет того, что можно поиметь с новенького. — Ты знаешь кодекс Странников, ничего не бывает даром.

Я заказал стопку виски и, опорожнив одним махом, продолжил:

— Кодекс я знаю и чту, так что без награды не останешься. — Подмигнул я. — Я ищу ходака.

— Все здесь ищут ходаков. — Скучающим голосом оповестил бармен, а после паузы добавил. — Но не все находят.

— Мне нужен особый. — Полушепотом сказал я. — Вхожего в запретные земли.

Бармен присвистнул и почесал макушку. Ближайшие ко мне странники засуетились и начали перешептываться.

— Ну ты даешь, парень. — После паузы выдал бармен. — Не знаю, что ты хочешь там найти, но хочу предупредить, что в тех местах очень опасно!

— А здесь что не опасно? — Я кивнул головой в сторону городских ворот. — Я же видел мертвецов развешанных на подходе в город.

— Это все чертовы фанатики! Решили таким образом показать свою силу. Они и нахрен нам не сдались! Сами же справлялись как-то. — Распалился бармен.

— Тише, Матвей!

К нам подошел светловолосый странник и встал рядом:

— Слышал, тебе ходок в запретные земли нужен? — Обратился ко мне он.

— Нужен…

— Считай, что ты его нашел, пошли! — Подхватив под руку, парень силком повел за собой.

— А как же деньги… — запротестовал бармен.

Но Странник на прощанье помахал рукой и на этом все закончилось.

Столик мы заняли в самом дальнем углу. Обычно в таких местах заключались не самые легальные договоры.

— Я Свист! — Первым делом представился странник, протягивая руку.

— Я Влад. — Пожав руку, сказал я.

— Слышал, ты ищешь ходака. — Глаза его прищурились, а взгляд стал лисьим, хитрым.

— Раз подошел ко мне, то ты уже в курсе. — Я откинулся на спинку стула, из-за чего, подол плаща отъехал в сторону обнажив ножны, что не укрылось от внимательного взгляда собеседника.

— Да в курсе! Но хотелось бы понять, что ты за человек для начала. — Улыбаясь, ответил обладатель лисьего взгляда.

— Оцениваешь меня?

— Пока что присматриваюсь. — Засмеялся Свист. — Но ты мне нравишься, Влад! Ты не такой как остальные, с первого взгляда это ясно. Вот только хочу выяснить — ты такой смелый, или просто дурак?

— Наверно и то и другое. — Признался я.

Ответ собеседника удовлетворил:

— Хорошо сказано. — Оживился странник и заерзал на стуле.

— Так что скажешь про запретные земли? — Я огляделся, но никто из присутствующий не подслушивали наш разговор.

— Там не сахар. — Оскалился Свист. — Ходил туда пару раз, а в последний едва ноги унес.

— Проведешь меня?

— Ну уж нет. — Засмеялся собеседник. — Туда я больше ни ногой.

Странник еще какое-то время наблюдай за моей реакцией, а потом добавил:

— Но у меня есть карта.

— А это уже интересно. — Пододвинулся поближе я.

— Только ты знаешь закон. — Странник вытащил тубус и открыв его, выудил оттуда карту. — Что дашь взамен?

— Десять марок. — Выдал я. Это более чем достаточно за кусок бумаги сомнительного содержания.

Но собеседник отрицательно покачал головой.

— Двадцать. — Повысил ставку я. Это практически все, что было на руках.

Но и в этот раз Свист не согласился с озвученной ценной.

— У меня больше нет. — Я вытащил из кармана несколько бумажек и помахал ими, надеясь хотя бы так заинтересовать алчного странника.

Свист кивнул на ножны:

— Меняю на кинжал. — Выдал он. — Честь по чести.

— Так не пойдет! — Пряча кинжал за тканью, промолвил я.

— Жаль… я думал ты, Влад, деловой человек.

Деньги перед самым носом не смогли привлечь внимание ходака. Свист оставил купюры без внимания и даже бровью не повел.

Я же рассчитывал на другую реакцию:

— Бери деньги, это хорошая цена за этот клочок. — Последняя попытка уговорить собеседника, и я не намеревался ее упускать.

— Но на этом куске бумаги — карта запретных земель. Единственный экземпляр, между прочим, без нее тебе там не выжить. — Свист понимал, что без карты не обойтись. А значит, я прочно сидел на крючке.

— Тридцать марок. — Выкрикнул я, доставая еще одну купюру.

Свист, тяжело вздохнув, свернул карту и убирал в тубус.

— Видимо мы не договоримся…

Вдруг во дворе послышался шум. После этого входная дверь слетела с петель и в бар вбежали монахи с оружием в руках. Настроенные они были решительно.

Орден Божественного Света — догадался я.

— Бейте их, братцы!

Странники среагировали мгновенно. Тут же на пол полетели столы. Раздались выстрелы и пару монахов упали замертво. Но их место заняли другие и так же открыли огонь. Засвистели над головой пули, я перевернул стол и спрятался за импровизированной баррикадой.

— Свист сюда! — Выкрикнул я. — Эй Свист…

Обернувшись, то увидел окровавленное тело странника. Он был мертв, а в руках его находился тубус. Карта ему уже не понадобится, а вот мне…

Подхватив тубус, я начал прорываться к черному ходу. Монахов становилось все больше. Достаточно, чтобы заполнить весь бар черными балахонами. Но странники не хотели сдавать позиций и не жалели пуль и сил. Сражались отчаянно и храбро. Это их город! Город странников! И отдавать свои права ордену никто не хотел. Меня волновало одно: это запланированная облава, или же ордыцы пришли по мою душу? Но думать времени не было! Пробравшись к черному входу, я выбежал на задний двор, где меня уже ждала Элизабет с ружьем в руках.

Выстрел!

Женщина в красном не стала ждать, и как только я показался, выстрелила. Низ живота обожгло, и тут же появилась острая боль. В нос ударил запах жженого пороха. Силы покинули мое тело и я сполз по стене вниз.

— Узнаешь это ружье? — Элизабет подойдя, поднесла оружие к лицу. — Оно принадлежало Андрею. Тому самому, который примел мертвяков в мой поселок.

В глазах все плыло, нужно было остановить кровотечение, обработать рану и наложить повязку…