— Например, можно сделать так — взять один танк или БМП и 20-го августа двинуться к Белому дому. Если получится — имитировать задержание Ельцина, чтобы он пошёл на сотрудничество с ГКЧП. Но только имитировать. Надо, чтобы он сторговался с ГКЧП. Взамен ему достаётся пост главы обновлённого Советского Союза вместо Горбачёва. Эту мысль должны будете внушить вы, «пряники».

— А если войска, перешедшие на сторону Ельцина, окажут сопротивление? — засомневался Лёха.

— Тогда это будет сакральная жертва, после которой войскам ГКЧП не останется ничего другого, как силой подавить беспорядки, — объяснила Ольга.

— Но это же может перерасти в гражданскую войну! — Лёха вспомнил, как говорил об этом с матерью. — Это грозит большими жертвами!

Ольга сердито ответила:

— Вот эта нерешительность, попытки снять с себя ответственность, перестраховка и привели к тому, что было дальше. В результате жертв всё равно было много, но страну уже потеряли. То есть дальнейшие жертвы были напрасными. Всё это чистоплюйство в конце концов и кончилось кровью. Но все делали вид, что они ни при чём — «Мы не отдавали преступных приказов». А на деле не отдавали никаких приказов, то есть не выполняли свои обязанности, проявили преступную халатность.

— Погоди, погоди! — заволновался Иван. — А кто будет этой сакральной жертвой? Мы с тобой, что ли?

— Да, это тебе не в пейнтбол играть! — снисходительно ответила ему Ольга. — Сам же возмущался — подвиги на бумаге, кровь из кетчупа, ордена из пластмассы! А как до дела дошло…

— Ты хочешь сказать, что я зассал? — возмутился Иван.

— Именно это я и хочу сказать, — подтвердила Ольга, глядя на приятеля в упор. — Что ты зассал!

Иван помолчал, а потом сказал:

— Я знаю, где можно научиться водить БМП. Завтра буду туда звонить.

— Вот это другой разговор! — улыбнулась Ольга. — Я тоже с тобой пойду. Пригодится.

1

Старик Макаровский настолько увлёкся модернизацией машины времени, что обосновался на втором этаже здания, под которым находилось подземное сооружение. Наверное, если бы рабочие не подкармливали его, он забыл и про еду. Он постоянно названивал Лёхе с просьбой купить разные радиодетали или заказать изготовление каких-то непонятных механизмов. В качестве чертежей он обычно присылал нарисованные от руки схемы.

Лёха притащил на объект новый комп, и занимался тем, что отлаживал на нём эмулятор OS/360, транслятор и саму программу расчёта временного перехода. Для этого ему пришлось освоить Фортран. Учебник по Фортрану удалось купить на блошином рынке, продавец ещё предлагал в придачу «Краткий курс ВКП(б)», но Лёха отказался.

Однажды его по рации вызвал начальник охраны:

— Алексей, тут к вам приехали.

— Кто? — удивился Лёха.

— Какая-то женщина.

Кто бы это мог быть? Светку вся охрана прекрасно знала. У КПП Лёха увидел мать.

— А ты тут откуда? — удивился он.

— Лёша, ты больше недели не был дома, я волнуюсь.

— Позвонила бы.

— У тебя телефон недоступен, — объяснила Мария. — Ну давай показывай — что у тебя тут?

Немного стесняясь, Лёха повёл её по городку. Центральные дорожки были расчищены, но большинство зданий оставались в руинах — основное внимание уделяли подземному сооружению и бытовым помещениям. Мария не спеша шла по дорожкам, и по её лицу скользили тени воспоминаний.

— Мам, это те дорожки, которые вы делали на субботнике, — напомнил Лёха.

Они подошли к двухэтажному зданию над подземным сооружением.

— А здесь мы живём, — Лёха показал на второй этаж.

— На первом этаже тут было караульное помещение, — вспомнила Мария. — Как войдёшь — сразу налево. А на входе обязательно проверяли документы.

На порог вышел старик Макаровский.

— Мария Сергеевна, здравствуйте! — поприветствовал он, и тут же обернулся к Лёхе. — Алексей Алексеевич, вы привезли те детали, которые я просил?

Пока Лёха ходил к себе в комнату за сумкой, Макаровский хвастался Марии:

— Представляете, современные компоненты дают совершенно фантастические возможности! Использование силовых СВЧ-транзсторов вместо вакуумных магнетронов позволит снизить потребление электричества в несколько раз. А современные конденсаторы! Уже тогда были предложения использовать конденсаторную батарею для обеспечения пикового потребления при переходе. Но тогдашние конденсаторы не идут ни в какое сравнение с современными! Если испытания пройдут успешно, то нам не понадобится тянуть сюда отдельную ЛЭП, вполне можно будет обойтись шести киловольтным кабелем. Обязательно надо будет применить автоматическую систему контроля временных версий — это позволит устранить конфликты между версиями действительности при их слиянии. А ещё я хочу попробовать использовать лазерные гироскопы…

Его дальнейший увлекательный рассказ прервало появление Лёхи. Он протянул Макаровскому картонную коробку.

— Вот то, что вы просили.

— Замечательно! — воскликнул старик, глянув на маркировку. — Всё, я пошёл! Вы знаете, где меня найти.

Когда он скрылся в недрах коридора, ведущего к лифтовой шахте, Мария спросила:

— Чем он занимался в последнее время?

— Он на пенсии, — объяснил Лёха. — Но подрабатывал ремонтом сотовых телефонов.

— Ничего себе переход!

— Я тоже его об этом спрашивал, он сказал, что с инженерной точки зрения задачи сопоставимы.

— Кто будет управлять машиной времени, когда ты ей воспользуешься? — уточнила Мария.

— Он же, — кивнул в сторону лифтовой шахты Лёха.

— Нет, так дело не пойдёт! — неожиданно возмутилась мать. — Он, конечно, человек талантливый, но… Короче — я не доверю ему своего сына. Я сама буду управлять твоим переходом во времени!

— Мам, это же надо разбираться, — удивился Лёха.

— Ничего, разберусь! Я специально взяла для этого отпуск.

Лёха удивлённо поглядел на неё. Волна восторга захлестнула его — даже родная мать поверила в его затею и хочет ему помогать!

Когда они спустились в четвёртый блок, Макаровкий уже колдовал в недрах пульта управления машиной времени, что-то приговаривая и даже с кем-то ругаясь.

— Простите! — окликнула его Мария. — Вы там не один?

Из-за пульта управления высунулась седая шевелюра.

— Не обращайте внимания, это я сам с собой. Приятно, знаете ли, поговорить с умным человеком.

— Теперь у вас будет возможность поговорить с реальным человеком, — сказал ему Лёха. — Мама, то есть Мария Тимофеевна, будет управлять установкой в процессе временного перехода, поэтому ей надо показать, как это делается.

2

Очередное собрание членов общественной организации «Вспомнить всё» проходило на хате у Ивана. Так пафосно Лёха именовал вечерние посиделки.

— И когда ты хочешь всё это провернуть? — поинтересовался у него Иван. — А то скоро занятия в универе начнутся.

— С точки зрения сегодняшнего дня это займёт примерно час, — объяснил Лёха. — А там мы пробудем месяц.

— Чего там целый месяц делать? — спросила Ольга. — Прибыли накануне, сделали всё — и назад, наслаждаться результатами.

— Нет, так не получится. Я говорил об этом с мамой, она рассказывает, что примерно две недели только привыкаешь к обстановке. Всё кажется нереальным, как будто в кино или в реконструкцию попал. А потом доходит, что всё это реально и происходит с тобой на самом деле. Происходит что-то вроде ломки, довольно болезненно. И только потом можно действовать осмысленно. Поэтому я предлагаю такой план: забрасываемся за три недели до времени «икс», то есть в конце июля. Заброску осуществляем в два приёма, сначала идут Иван с Ольгой, через сутки — я со Светкой. Задача первой группы — разведка и подготовка прибытия второй группы. А потом две недели на адаптацию и непосредственно реализация операции.

— А что значит — «подготовка прибытия»? — не понял Иван.

— Из временного перехода человек выходит голым, — объяснил Лёха. — То есть с собой ничего взять нельзя, всё придётся добывать на месте.