— Привет, это Данила, — у моего ангала он оказался довольно быстро, не прошло и десяти минут после подтверждения котракта.

— Открыто!

Данила Мастер оказался довольно молод — лет шестнадцать на вид, если только он не использовал один из базовых скинов. Судя по стандартному телосложению, до новомодных тренажерных залов он еще не добрался.

— Ну-с, и где наш больной? — деловито осмотрелся техник, едва переступив порог.

Вейдер, заранее происнструктированный мной насчет поведения в чужом обществе, привественно мигнул уцелевшим прожектором.

— Ого! Серьезно ты его… — присвистнул Данила, поставил на пол чемодачик и открыл его.

Оттуда вылетел шарообразный дрон и, с едва слышным жужжанием, полетел к моему многострадальному "Алхимику".

— Сейчас он проведет диагностику и составит схему ремонта. Думаю, что сначала нужно убрать термопластик и заменить гироскоп, а потом уже буду восстанавливать контроль-систему.

— Послушай, мне нужна консультация специалиста, не поможешь? Не бесплатно, разумеется.

— Отчего не помочь коллеге? Нас, техников, маловато, мы должны держаться друг друга. Я вон, подумываю насчет создания гильдии, которая будет заниматься интересами работяг вроде нас. Ты, кстати, по какой специализации?

— Механиком хочу, работать со скафами и мехами.

— Хм. Тогда давай я буду рассказывать, что делаю, а ты запоминай. Значит так…

Данила Мастер начал комментрировать, а мне с каждым его словом становилось все грустнее и грустнее — слишком много всего нужно знать, и многое завязано на качественный инструмент.

Например, тот же дрон. Используемая Данилой модель могла проводить диагностику и ремонт, управлялась как вручную, так и примитивным ИскИном, который можно программировать. Стоило все это удовольствие втрое больше хорошего скафа.

— Зато он и делает две трети работы, окупится быстро — заказов нынче много. Все ломанулись на планеты, ну а там… Да ты и сам, наверное, знаешь, — махнул техник рукой в сторону моего "Алхимика".

— Угу. Кинуло на планету с большой силой тяжести и агрессивной средой. Пришлось выкручиваться… Кстати, может, подскажешь, можно ли дополнительно защитить оболочку, чтобы ее атмосфера не так быстро съедала? И по сервоприводам консультация нужна…

— Давай лучше так. Ты дашь мне параметры, под которые хочешь подогнать своего "Алхимика", а я предложу тебе варианты с раскладкой по ценам, и где у кого такое можно сделать.

Я задумался. С одной стороны, ну узнает он пару-тройку параметров планеты — космос большой, пойди угадай, какую из них я осваиваю. А с другой стороны, мне и "Головорезов" хватит.

— Не боись, я в космос не собираюсь. На ремонте в разы больше подниму, мне еще и кредиты отрабатывать. Не координаты же у тебя прошу, в самом деле. Ты же не только скафом, но и жизнью рискуешь, если твоя "оболочка" под условия эксплуатации не рассчитана.

— Давай начнем с защитного покрытия. Агрессивность 12 %, хлор-атмосфера. Съедает оболочку за полчаса.

— Хорошо, давай прикинем…

Я мысленно отдал приказ Дарту записывать наш разгвор и приготовился слушать…

Итак, судя по всему, решить мою проблему могло специальное стойкое покрытие, которое следовало нанести на скафандр. Казалось бы — чего проще, вот стойкая "краска", вот скаф, который нужно защитить, бери распылитель и вперед! Но на деле оказалось, что без специалиста никак. "Алхимик" это не не просто костюм большого размера, а сложная система механизмов и электроники. Датчики, воздухозаборники, камеры, сочленения брони, гибкие стыки, разъемы и прочие элементы нужно было как-то защитить от попадания на них защитного покрытия и заменить на более стойкие к агрессивной среде модели.

Так что итоговая цена в 2000 кредитов за работу меня ничуть не удивила. С учетом услуг самого Данилы, мой "Алхимик" уже вдвое вырос в цене!

— Ты думал, базовые "оболочки" реально стоят таких смешных денег? А теперь представь, из чего их собирают, если только гироскоп на замену я взял за 300 кредов! И это еще со спецсклада, где у меня скидки, — пояснил техник.

Он готовил мой скафандр к перекраске, а мне, чтобы я не скучал, посоветовал изучить работу сервоприводов.

— Я так понял, ты работаешь при повышенной гравитации? Так вот, сервопривод получает сигнал с параметрами действий, которые он должен совершить, и выполняет их, но преобразуя согласно своим настройкам и техническим возможностям. Твой "Алхимик" откалиброван на десятипоцентное превышение силы тяжести, а все что выше — это неоптимальный режим.

— То есть?

— Падает точность движений, замедляется обратная связь, идет повышенный расход энергии… Так вот, если калибровочные парметры подтянуть еще можно, параметры преобразования усилий — это уже технические особенности. При нормированных один и один "жэ", ты даже не почувствуешь перегрузок и работать с массой будешь согласно протоколу: 1 к 5.

Поясняя, Данила Мастер каким-то инструментом жуткого вида буквально срезал натеки термопластика со скафандра, а ремонтный дрон крутился рядом, обрабатывая указанные техником места какими-то синими лучами.

Я тоже не зевал, и просматривал раздел "Сервоприводы. Принципы работы" в учебнике оп скафандрам.

— …Но если сила тяжести выше, то весь излишек тебе аукнется. В теории, разумеется… На практике же скаф компенсирует возросшие нагрузки, работая в экстремальном режиме и защищая оператора, чтобы тот пупок не порвал, пытаясь сделать шаг или поднять руку. Конечно, при этом идет сильный износ и расход энергии, ну и в разы вырастает риск, что что-нибудь сломается — не все узлы скафа имеют достаточный запас прочности.

— И какой будет совет мастера?

Впрочем, я уже знал ответ, закончив читать справочник, и техник не сказал ничего нового:

— По-хорошему, нужно менять весь привод и источник питания ставить помощнее. Но если хочется дешево и сердито, то можно подкорректировать настройки параметров и заменить самые нагруженные узлы, вроде опор и амортизаторов.

— Что это даст?

— Процентов на десять-пятнадцать поднимет оптимальный "жэ" для твоего скафа, ну и не будешь ноги ломать на каждой кочке. Точнее движения, лучше отклик, по энергии сэкономишь, опять же… Но все равно, это полумера. Если параметры твоей планеты сильно выше, то лучше сменить "оболочку" на более тяжелую.

— А по деньгам во что встанет?

— Раз гидравлику мы не трогаем, то не особо жирно — в пять-шесть сотен уложимся.

Итого три с половиной тысячи — почти новый скаф! Кажется, профессию я выбрал себе удачно, без денег уж точно не останусь, с такими-то ценниками.

Вы изучили 4 % материалов "Учебника по эксплуатации скафандров модели Мебиус".

Усвоено 62 % полученной информации.

Навык "Оператор скафандра" +2 % (7 %).

> Вы можете выполнять простейшее обслуживание сервопривода.

Опыт: +2 (51/100).

А вот следующаее сообщение меня удивило. Интересно, это на меня так книга повлияла, или рассказ ремонтника?

Открыта новая характеристика "Интеллект"!

Интеллект: +0,2%

Изменения ваших параметров вступят в силу после следующей репликации.

Согласно игровой справке, Интеллект помогает усваивать больше информации при чтении книг и изучении сложных объектов, а так же эффективнее взаимодействовать с компьютерами. Интересно. Это они моему клону больше извилин напихают, или книжки сами определяют, умный их читает, или дурак, чтобы выдать положенную порцию знаний?

— Так что, контракт делаем на модификацию твоего скафа? — прервал мои размышления Данила, — Три с половиной за все. Человека, чтобы защитное покрытие нанести, я сам тебе найду.

— Кстати о контрактах. У тебя ведь третий уровень, да? Что он дает?

— Ну… Растет уровень доступа, скидки, возможность получать более вкусные контракты, в том числе от корпорации, которая владеет "Форпостом". Но есть и обратная сторона — налоги и стоимость лиценций растут. Считается, что чем выше уровень, тем эффективнее ты работаешь.