Генеральный конструктор ракетной техники Клейменов, взяв в руки ещё горячий корпус турбокомпрессора, напечатанный почти на его глазах, от избытка чувств даже погладил его словно котёнка, прекрасно понимая ценность такого технологического прорыва.

Таким же важным проектом была лаборатория исследовавшая свечение полупроводников. Уже появились первые результаты в виде крошечных источников света красного и инфракрасного диапазона, что позволило встраивать их в платы приборов как контрольные источники, и использовать для приборных панелей.

Пока не получалось сделать мощные источники света, но процесс шёл.

В деле разработки электроники и приборов очень помогли архивы нескольких американских компаний, вывезенные из США вместе с несколькими десятками станков, которые закрыли очень важные направления в производстве, позволив сэкономить время и деньги.

Американские военные взявшие власть в стране вообще легко шли на продажу того, в чём не видели смысла, и как-то даже предложили архивы Библиотеки Конгресса, и Смитсоновского Института, но Советское правительство отказалось, сочтя это неправильным. А вот обменять технологические карты и станки на три парохода с зерном, было хорошим предложением, и его приняли. А всех выживших причастных к разработке магической чумы, и подготовке подъёма на орбиту капсул с вирусом, американцы просто повесили, В том числе и тех, чья вина была минимальна. Например, техников космодрома. Но Америке нужны были крайние, и их быстро нашли.

Из цеха по производству валов для турбин, Александр прошёл на участок где энергетики обрабатывали титановые отливки для наиболее ответственных деталей военных самолётов, и уже оттуда проехал на завод по производству транспортных порталов.

Их делали разных размеров, для точного соответствия техническим требованиям, и были даже порталы двадцатисантиметрового диаметра, через который на орбиту поступало топливо и жидкий кислород.

Советская космическая промышленность полностью отказалась от ядовитых видов топлива типа гидразина или пентаборана, полностью перейдя на керосин и кислород.

Объезд цехов закончился в выставочном комплексе Минточмаша, где порадовали инженеры Производственного комплекса Волга, продемонстрировав итоговый вариант комплекта профессиональной звуковой аппаратуры для телевизионных и киностудий. Предполагалось продавать его как законченное изделие в автобусе, или как комплект стационарной аппаратуры. И они же по собственной инициативе начали подготовку к выпуску полноценного телевизионного автобуса на базе четырёхосного тягача, где кроме записывающей видео и аудио аппаратуры находился весьма мощный передатчик, для прямой трансляции. Инженеры, занимавшиеся созданием сложной аппаратуры в свободное от работы время, за прошедшие годы чуть потолстели, и стали выглядеть не шайкой подпольных торговцев, а вполне солидными уважаемыми мужчинами, с высокой зарплатой и социальным статусом. Но живости ума инженеры не растеряли, а наоборот, получив новые возможности брались за всё более и более сложные проекты, как например портативный магнитофон на компакт-кассете, которую привезли в Москву китайские товарищи, заново заселявшие Японию. Сам выпуск компакт – кассет удалось наладить достаточно быстро, и под неё уже сделали пару магнитофонов портативного класса. Но вот такой, сверхпортативный аппарат, с функцией воспроизведения записей на маленькие наушники, потребовал от инженеров недюжинной смекалки и мастерства, но то, что получилось, снова стало лидером продаж. Дешёвый, простой аппарат, для персонального прослушивания звукозаписей, брали и студенты и школьники, и вообще все подряд. Но всех перещеголял диктофон на основе микрокассеты, которую инженеры разработали самостоятельно, но по подсказке Мечникова. Диктофон, который несмотря на маленькие размеры выдавал вполне приличное качество звука, сначала расходился только по подразделениям КГБ, МВД, и Партконтроля, но в конце концов пошёл и в открытую продажу. Конечно без очень дорогих серебряно-цинковых аккумуляторов, а на бытовых батарейках в пристёгивающемся отсеке, но он даже так свободно помещался в боковой карман пиджака или в дамскую сумочку.

Конструкторско-промышленный центр Волга уже давно являлся по факту большим производственным объединением с пятью заводами, и даже собственным профессионально-техническим училищем, но пока необходимости в реорганизации не было. Но Александра возмутил внешний вид аппаратуры, которая более всего напоминала военную радиостанцию, и напрочь была лишена даже примитивного дизайна.

Например, вот так.

- Конечно товарищи. Нашу технику возьмут всё равно. – Александр кивнул. – Но вам-то самим не стыдно выпускать вот это убожище? Вещь должна не только хорошо работать, но и выглядеть красиво. Мы же с вами обсуждали эту тему? Где ваш отдел технической эстетики? – Вперёд вышел бородатый и волосатый мужчина лет тридцати, в тяжёлых роговых очках на круглом лице, одетый в светло-серые штаны, и белую рубаху. – Товарищ Семенихин, если не ошибаюсь? – Мечников кивнул начальнику отдела. – Это вы рисовали? – Александр ткнул пальцем в усилитель.

- Да, меня попросили… - промямлил художник.

- Вас на работу брали не исполнителем пожеланий нерадивых инженеров, а тем, кто должен привести внутреннее содержание отличной вещи к гармонии с внешностью. А я тут что вижу? Напоминаю, что все здесь присутствующие работают по трудовому договору, где прямо и исчерпывающе прописаны все ваши обязанности. И я вижу здесь неисполнение этих самых обязанностей и как следствие – нарушение договора между вами и государством. – Мечников обвёл инженеров тяжёлым взглядом. – Объявляю всем выговор без занесения. Это на первый раз. На второй всё будет печальнее, а на третий просто катастрофично. Я надеюсь все меня поняли.

Он с сопровождающими вышел из выставочного комплекса, когда к нему подошла секретарь, протягивая трубку от телефона в чемоданчике, висевшем на её плече.

- Александр Леонидович! – Раздался в трубке знакомый ему голос министра обороны маршала Говорова.

- Леонид Александрович, рад слышать вас. – Александр подхватил за ремешок, телефон, и перевесил на своё плечо, чтобы не таскать за собой Наталью словно на верёвочке. – Хорошо, что вы позвонили, а то мне никак не пробиться свозь ваших секретарей.

- Да? Странно. Я накручу им хвосты.

- Но я не пожаловаться хотел, а похвастаться. Сделали мы дистанционный модуль управления для автоматического оружия. Хоть для пушки, хоть для пулемёта. Экран, ручка управления и кнопка ведения огня. Встроенный в телевизионный канал дальномер, автоматический расчёт баллистики, и упреждения. Можете приехать в любой удобный день, и пощупать руками. А если хотите привезём установку на полигон. Пока сделали на основе пулемёта Владимирова, но в принципе если хотите поставим на танковую пушку.

- Это звучит настолько фантастически, что я буду у вас завтра. В десять утра вам удобно?

- Разумеется товарищ маршал.

- Но я звоню вам по другому поводу. – Говоров помедлил. – Ко мне обратилась Вика, и попросила кое о чём. Ну, я поднял наших людей, в основном из местных формирований и ветеранских организаций. В общем нашли мы вам Григория Распутина.

[1] Корунды – искусственные и относительно дешёвые абразивы.

Мы зависим от многих вещей. Водопровод, тепло и бесперебойно работающая торговая сеть, но истинный становой хребет цивилизации — это конечно же связь и транспорт. Связь везде и всюду невзирая на сложности с погодой или местоположением абонента. И если радиостанции на кораблях и самолётах стали привычными очень давно, то простой телефон в деревне, был таким же чудом, как и хорошие дороги.