Указательный палец девушки дотронулся до позеленевшей иконки, и в тот же миг автоматическая система, широко распахнула люк стыковочного шлюза.
На этот раз взгляду Анны предстала планета Земля, окружённая безбрежным космическим пространством. И где-то там, на её фоне висела невидимая глазу, крохотная точка станции «МКС-2».
Через пару секунд визор скафандра её обнаружил и обозначил меткой, в виде помаргивающего кружочка. После этого Анна на автомате активировала приближение, резко увеличив бело-серую снежинку, состоящую из пары тысяч отдельных элементов.
С этой стороны, она была покрыта веерами поворотных сегментов, из которых торчали неимоверно длинные и многочисленные, солнечные батареи. Судя по их не совсем правильному положению, в данный момент не позволяющему получить больше 40 % энергии, экипаж станции забил на правильное позиционирование снежинки, по отношению к Солнцу, и сосредоточился совсем на других задачах.
В связи с этим Анна очень надеялась, что все визоры, телескопы, и умные камеры наблюдения, прямо сейчас обращены в сторону воюющей Земли, а не следят за приблизившееся на минимальное расстояние, космическим грузовиком «Заря-5».
– Расчёт траектории предстоящего полёта – завершён. Данные отправлены в процессор скафандра – доложил электронный голос ИскИна, и перед глазами Анны появилась трёхмерная схема полёта, обозначенная изгибающимся коридором, состоящим из зелёных шестигранников.
Одновременно с этим в поле зрения появился чат, с десятками повторяющихся сообщений, отправленных Альфой с Земли. Прочитав последнее, Анна подключила эмулятор, превращающий голосовые сообщения в текст.
– Не кипятись сестричка, я попытаюсь решить нашу проблему – неуверенно проговорила девушка, и посмотрела на своё сообщение, мигом появившееся в чате.
Свернув чат, Анна нервно улыбнулась, но уже через мгновение, улыбка бесследно исчезла с лица, так как в поле зрения появился список уточнённых параметров предстоящего полёта.
«Расстояние до станции «МКС-2» – 128.33 км.»
«Расчётное время подлёта, до станции «МКС-2» – 1 час 32 минуты.»
«Количество реактивной смеси в ранце – 100 %.»
«Прогноз на успех миссии, при точном соблюдении траектории и скоростных режимов полёта – 92.4 %.»
«Прогноз на успех миссии, при точном соблюдении траектории и скоростных режимов полёта, но с учётом коррекционного маневрирования станции «МКС-2», на +3 км – 17.01 %.»
«Прогноз на успех миссии, при точном соблюдении траектории и скоростных режимов полёта, но с учётом перемещения станции «МКС-2», больше чем на +6 км – 0.002 %.»
Ознакомившись с неутешительными прогнозами, Анна ещё раз заглянула в круглый проём распахнутого шлюза, и почувствовала приближение панической атаки.
– Что встала! Стажёр, вперёд! – приказала она сама себе, копируя поведение инструкторов космической академии, и ещё раз окинула взглядом грузовой отсек, в поисках чего-то, что она могла забыть. Затем Анна уцепилась левой рукой за край круглого проёма, а правой потянула сеть из строп, плотно обвивавшую чёрный саркофаг, словно обычная рыболовная сеть, поймавшая крупную рыбину.
При этом заработал сервопривод скафандра, заставив саркофаг нехотя стронуться, и поплыть к проёму. Вытолкнув его наружу, Анна выбралась из корабля, и аккуратно переместила громоздкий гроб немного в сторону, сориентировав его так, чтобы его задняя часть упёрлась в обшивку, между двумя страховочными скобами.
Затем Анна ещё раз всё хорошенько осмотрела, и пристегнула страховочный фал к сети из строп. В этот момент из запястья выдвинулся джойстик, управляющий реактивным ранцем, и уже привычно лёг в руку.
Последнее распоряжение ушло автопилоту, и Анна почувствовала робкий толчок, перешедший от саркофага. Посмотрев в небольшое зеркальце, она увидела, как из дюзы маневрового двигателя корабля, вырывается реактивная струя, начавшая неспешно разгонять грузовик, по направлению к «МКС-2».
Ровно 1520 метров, корабль толкал саркофаг, вместе с вцепившейся в него наездницей, а затем резко затормозил, отправив разогнавшийся груз, в свободный полёт. Через несколько секунд Анна снова посмотрела в зеркало и увидела начавший удаляться космический корабль. И в этот момент показалось, что она его больше никогда не увидит, и ей стало грустно.
– Набрана скорость 84,82 км в час – доложил ИскИн, напрочь отгоняя тяжкие думы. – Это на 8.7 % меньше расчётной. В связи с этим, предлагаю оператору скафандра увеличить скорость с помощью реактивного ранца, до приемлемых 92.6 км в час.
Подчинившись искусственному интеллекту, Анна аккуратно нажала на красную кнопку. При этом давление на спину, заставило ещё сильнее обхватить ногами саркофаг. Ровно через четыре секунды, девушка отпустила гашетку и с тревогой уставилась на изгибающуюся линейку виртуальных шестигранников, протянувшихся от неё к станции «МКС-2». Как она заметила, пара граней, образующих коридор из шестигранников, моргали жёлтым. Это был нехороший знак.
– Скорость полёта 90.29 км в час. Отклонение от курса три градуса. Оператору скафандра, нужно скорректировать курс полёта.
Услышав новую директиву, Анна в очередной раз пожалела, что не смогла полностью синхронизировать ИскИн и процессор скафандра. Если бы это удалось сделать, и скорость отклика позволяла, то вполне возможно подобной волнительной ситуации вообще не возникло бы. ИскИн бы сам руководил напрямую процессором маневрирования, ведь технически скафандр позволял совершить нечто подобное.
Подумав об этом, Анна выругалась про себя, и коротко нажав на гашетку, снова попыталась выровнять курс. От реактивных струй, по телу прошла волна вибрации, передавшаяся в саркофаг.
– Скорость полёта 91.1 км в час. Отклонение от курса 1.2 градуса. Оператору скафандра, нужно скорректировать курс.
Анне пришлось ещё несколько раз нажимать на гашетку, корректируя полёт, пока ИскИн полностью не удовлетворился. Впрочем, облегчения это не принесло, ведь в процессе она израсходовала 4 % драгоценного реактивного топлива.
А дальше невыносимо медленно потянулись минуты полёта. И каждую из этих еле текущих минут, Анна молила всех выдуманных богов варпа, чтобы кто-либо не переориентировал одну из умных камер наблюдения на эту сторону космической станции.
Скорость в промежутке между 91–93 км в час, была выбрана отнюдь не случайно, а по рекомендации ИскИна. Анна не знала, что за информацию он переварил в своих позитронных мозгах, но выводы её удовлетворили. Оказалось, что пассивная система противометеоритной защиты, по какой-то причине не следит за объектами, двигающимися в этих скоростных режимах. Похоже, всё это безобразие происходило из-за бага программного обеспечения, допущенного программистами «НАСА» ещё несколько лет назад.
Ко всем прочим плюсам, где-то через 74 минуты полёта, на этот баг наложится короткий период солнечной интерференции, очень часто вырубающей всяческие системы передачи данных, камеры и датчики контроля, попавшие под его злотворное влияние.
Через час, больше половины пути оказались позади, и теперь Анна начала находить собственным зрением, крохотную поблёскивающую точку станции «МКС-2». Это немного успокоило часто бьющееся сердце, и откатило назад возникающее чувство антиклаустрофобии.
– Ничего, ещё пол часика – проговорила девушка, и в этот момент неугомонный ИскИн снова ожил.
– Регистрирую, незапланированное ранее, коррекционное перемещение станции «МКС-2», с незначительной сменой положения на геосинхронной орбите Земли. По предположительному прогнозу, серия импульсов маневровых двигателей, сместит станцию на 3–5 км. ИскИн рекомендует оператору скафандра срочно скорректировать курс полёта.
Услышав нехорошие новости, Анна прикусила губу от нахлынувшей панической волны, и едва сверившись с постоянно меняющим направление виртуальным коридором, состоявшего из покрасневших ромбиков, вжала гашетку.
