– А нам точно туда нужно? Может попытать судьбу наверху?

– Когда я последний раз просматривал камеры наблюдения, то насчитал больше семидесяти британских спецназовцев, готовящихся спуститься к нам, и судя по их тяжёлому вооружению, брать живыми нас точно никто не намерен. С тем оружием что у вас есть, вы сможете пробиться сквозь них, а затем найти способ взорвать три линии гермоворот?

Серый оценивающе осмотрел рядок светошумовых гранат «Мк-141», и шесть магазинов, наполненных патронами 12 калибра, которыми была забита трофейная разгрузка, и отрицательно покачал головой.

– Значит единственный вариант, это спрятаться там, куда кроме нас никто не сможет добраться. В образовавшемся вокруг реактора холодного синтеза хроно-кармане время идёт по-другому, и я уверен мы этим сможем воспользоваться.

– Я до сих пор не понимаю, как мы проникнем туда, чего ещё как бы не существует – недоверчиво проговорил Серый.

– Хроно-карман растянут во времени, и сейчас не существует только для тех, кто продвигается по своему временному потоку. Мы с вами Серый, точно не такие.

Выслушав Митчелла, парень кивнул, и внимательно осмотрелся. Учёный стоят возле вскрытого распределительного щитка, а в паре метров расположился широкий вход в грузовой лифт, с закрытыми стальными створками. Судя по следам протектора на полу, внутрь легко заезжал небольшой погрузчик.

А ещё на створках был нанесён пошарпанный логотип радиационной опасности, и наклеен листок с предупреждением, указывающим что лифт сломан. В подтверждении этого, не светилась находящаяся рядом панель с сенсорным вводом ключа доступа.

Пока Серый рассматривал серьёзно выгладившие стальные створки, Митчелл решительно переключил несколько тумблеров, после чего под сенсором сканера загорелся красный диод.

– А вот как дальше, я не знаю – задумчиво сказал учёный, и в этот момент из недр туннеля донёсся отзвук быстрых шагов, опускающихся по лестнице британских спецназовцев.

– Зато я знаю – проговорил Серый и провел карточкой медсестры по сенсору. А когда загорелся жёлтый диод, он вытянул её голову из примотанного к ремню куска камуфляжной ткани.

Подняв за чёрные волосы голову, Серый поднес её к сканеру сетчатки глаз, и посмотрел на нервно кусавшего губу Митчелла.

– Проф, ты же сам сказал, «помочь выбраться не смогу». Вот мне и пришлось импровизировать – вкрадчиво сказал Серый.

– Да я всё понимаю. Не пойму только одного, почему я ещё жив – еле слышно пробурчал Митчелл.

– Наверное благодаря моему другу. Он тоже, как и ты учёный, и говорил, что раз и навсегда решить все вопросы убивая всех подряд не получится – честно признался Серый.

– Вот, возьми это – неожиданно сказал учёный и Серый увидел в его ладони флешку. – Готовил совсем для другого человека, но видимо не судьба. Так что можешь передать своему другу. Он точно разберётся.

Уговаривать Серого не понадобилось, он коротко кивнул и сунул флешку в один из пустых карманов разгрузки. В этот миг тяжёлые створки начали разъезжаться в стороны.

Придирчиво осмотрев вертикально уходившую вниз шахту, Серый понял, что предупреждающий о поломке листочек повешен не зря. Лифт действительно не работал, а грузовая платформа подъемника, находилась на дне шахты, причём, до неё было метров тридцать, не меньше.

Заглянув в едва освещённый тусклыми красными фонарями провал, Митчелл присвистнул, и недовольно покачал головой.

– Что проф, глубже чем ты думал?

– Да. В два раза. Даже не знаю, как будем спускаться, я с детства боюсь высоты.

– Ничего, спустимся как-нибудь – таинственно проговорил Серый, и скинув вниз голову медсестры, принялся наматывать камуфлированную ткань на левую руку.

Митчелл, с тревогой прислушивался к усиливавшемуся топоту, и явно хотел спросить зачем он это делает, но уже просчитавший все варианты Серый не дал ему такой возможности.

Обхватив стоявшего на краю учёного за талию, он прыгнул в проем, и пролетев пяток метров, схватился за один из четырех тросов, протянутых вдоль стенки шахты.

Учёный воскликнул, и грязно выругавшись, намертво вцепился в разгрузку. Трос был обильно смазан, так что спуск шел бодро. Правда на полпути тряпичная обмотка начала дымиться, и Серому пришлось остановиться, став ногами на одну из металлических перекладин. Как только он это сделал сверху послышался шум закрывающихся створок.

– Проф, хватайся крепче, я тебя отпускаю – предупредил Серый, и когда учёный выполнил инструкцию, перехватил горячую ткань двумя руками. Дальше они двигались медленнее, но зато обошлось без лоскутов ободранной кожи.

Внизу стало ясно почему лифт на ремонте. Видимо во время последнего спуска, платформу перегрузили контейнерами с резанным металлоломом, в результате при подъёме её немного перекосило. При этом одна из кроваток съехала и уткнулась в створку.

Судя по раздвинутой домкратом щели между створками, работяг, работающих внутри вытащили наверх при помощи верёвочного подъёмника.

Сам серый был настолько худ и ловок, что легко бы проник внутрь нижнего уровня через щель не снимая разгрузки, а вот с Митчеллом пришлось повозиться. Голова и руки пролезли легко, а вот всё остальное пришлось пропихивать, обдирая пуговицы. И как только ботинки профессора скрылись, сверху раздался оглушительный хлопок.

Серый тут же понял, что произошло, и не став задирать голову, закинул «SPAS-15» в щель, и ринулся вслед за учёным. Он едва успел протиснуться до пояса, когда вниз упали выбитые взрывом стальные створки. А затем до ушей донеслись характерные хлопки выстрелов и бедро парня обожгло болью.

Выбравшись наружу, Серый едва взглянул на две сквозные раны, проделанные 9-мм пулями, и схватив Митчелла за шиворот, поволок его в сторону от щели. И как оказалось сделал он это не зря. По платформе подъемника тут же заколотили ручные гранаты, начавшие рваться и выкидывать из щели осколки, перемешанные с клубами пыли.

– Ну что проф, куда дальше? – спросил Серый и быстро осмотрелся.

Тусклого дежурного освящения вполне хватило, и ему даже не пришлось врубать на всю ночной режим модифицированного зрения. Имплант практически сразу создал трехмерную схему, с точными размерами уровня.

Насколько Серый понял это была изначально созданная природой пещера, впоследствии облагороженная людьми. Длинна немного конусообразного прямоугольника составляла метров двести, ширина больше сотни, высота до неровного каменного свода, укреплённого каркасом из двутавровых швеллеров, метров 15–20. Пол выровнен в уровень и хорошенько обтёсан, каменные стены тоже обработаны, но не так тщательно. А ещё повсюду виднелись следы, оставленные горнопроходческим оборудованием.

Судя по размерам и толщине остатков демонтированных стеллажей, тут раньше хранили нечто тяжёлое и объёмное. Оставшиеся на стенах многочисленные таблички радиационной опасности намекали что это нечто излучало радиацию.

В сотне метров от входа лежала груда камней, а прямо у створок лифта и в углу куча металлолома и оборудование для газорезки. Пещеру явно к чему-то готовили.

Ну а самое главное, никаких аномальных объектов Серый не заметил. Сняв «SPAS-15», он проверил магазин, и с укором посмотрел на учёного.

Тем временем в лифтовой шахте перестали рваться гранаты, после этого сидевший на каменном полу Митчелл поднялся, и указал на ногу Серого.

– Вас ранили?

– Навылет, так что до свадьбы заживёт, а наниты не дадут истечь кровью – отмахнулся Серый, а затем обвел стволом стены и потолок пещеры. – Проф, я не понял, куда нам дальше?

– Туда – сказал учёный, указав на самую дальнюю стену, но сделал это как-то неуверенно.

Две сотни метров они преодолели быстро, и даже слегка онемевшая нога Серого не сильно помешала. Добравшись парочка беглецов замерла перед обтёсанной до почти идеально ровного состояния каменной стены.

Серый потрогал холодный камень, но ничего подозрительного опять не заметил, а вот учёный поднял с пола кусочек железки и включив крохотный фонарик, начал яростно обстукивать стену, при этом периодически закрывая глаза, и прижимаясь к ней лбом.