Начиная с метрики о рождении и кончая похоронными счетами, все события в жизни человека, все проявления его воли в области экономической, юридической и вообще деловой, если только эти события или проявления воли удостоверены какими-либо письменными документами, подлежат гербовому сбору в том или ином размере. Сбор этот взимается или посредством наклеивания на документах установленных гербовых марок, или посредством употребления заштемпелеванной государственным гербом бумаги соответственной стоимости, или же приложением присутственным местом к документу штемпеля с государственным гербом. Отсюда и название гербового или штемпельного сбора. Удобства и дешевизна этой формы взимания государственных доходов способствовали широкому распространению гербовых пошлин во всех европейских государствах.
Система определения размеров гербовых пошлин бывает двоякая — неподвижная и пропорциональная. Первого рода пошлины взимаются в одном и том же размере со всех известного рода сделок и отношений частных лиц между собой и к государственным учреждениям, независимо от суммы, на которую совершаются сделки или акты. Второго ряда пошлины возрастают соразмерно сумме сделки.
В России гербовые пошлины существуют с Петра Великого. До последнего времени система взимания гербового сбора была основана на законе 1874 года с позднейшими изменениями, но в 1900 году получил утверждение новый устав о гербовом сборе, который введен в действие с 1 марта 1901 года. Этим уставом определяется гербовый сбор двоякого года: 1) простой или неподвижный — пяти окладов: в 5, 10, 15, 60 копеек и 1 рубль, и 2) пропорциональный, исчисляемый в процентном отношении к сумме акта. Пропорциональный сбор установлен, в свою очередь, двух видов: 1) вексельный — для личных долговых обязательств в размере 15 копеек с каждых ста рублей значащейся в долговых документах суммы, и 2) актовый — для актов и документов по другим имущественным сделкам, установленный двух окладов: а) высшего — по 40 копеек с каждой сотни рублей суммы акта до 10 000 рублей и по 4 рубля с каждой тысячи рублей, превышающей 10 000 рублей, и б) низшего — по 40 копеек с тысячи рублей суммы сделки. При этом как для вексельного, так и для актового сбора неполные сотни и тысячи рублей считаются за полные.
Простому гербовому сбору подлежат различного рода прошения, заявления, жалобы и тому подобные бумаги, подаваемые частными лицами и учреждениями в правительственные установления, и ответы на них; удостоверения, свидетельства и пр., выдаваемые как правительственными, так и земскими городскими и сословными установлениями и должностными лицами; наконец, различные документы, обращающиеся между частными лицами, именно доверенности, счета, расписки, накладные и пр.
Пропорциональный вексельный сбор взимается с векселей, заемных писем, долговых расписок и других личных долговых обязательств.
Пропорциональным актовым сбором высшего оклада оплачиваются: а) акты и документы по имущественным сделкам с определенной целью (главным образом не торгового характера), и б) процентные бумаги — акции, паи, облигации, закладные листы, — выпускаемые общественными и сословными учреждениями, а также русскими и иностранными торговопромышленными и кредитными предприятиями. Сбор с русских процентных бумаг уплачивается при выпуске их в обращение, а с иностранных — при первом появлении их в империи. Наконец, актовым сбором низшего оклада оплачиваются документы по сделкам преимущественно торгового характера.
Из приведенного в законе подробного перечня случаев, в которых взимается гербовый сбор, видно, что сбор этот стремится охватить все письменные деловые сношения частных лиц с государственными учреждениями и все денежные сношения частных лиц между собой. Таким образом, он нередко взимается в тех случаях, когда со стороны государства никаких специальных услуг не оказывается, почему сбор этот иногда приближается к типу налога.
Освобождаются от гербового сбора прошения на высочайшее имя, разные другие прошения, бумаги по делам уголовным и разбираемых в установлениях мировых, крестьянских и опекунских, документы по пожертвованиям в пользу учебных и благотворительных учреждений и пр. Главная масса изъятий от платежа гербового сбора установлена для прошений и тому подобных делопроизводственных бумаг и допущена в тех видах, чтобы не привлекать к обложению документов по таким житейским делам и отношениям, которые не могут выдержать этого сбора.
Взимание гербового сбора производится у нас посредством продажи казной знаков оплаты, т. е. гербовых марок, вексельной и актовой бумаги; иногда сбор вносится и наличными деньгами (например, сбор с процентных бумаг).
Гербового сбора поступило в 1899 году 35,3 миллиона рублей.
Крепостными пошлинами называются сборы, взимаемые при совершении актов по сделкам о возмездном переходе права собственности на недвижимые имущества от одного лица к другому. Акты эти совершаются особым крепостным или ипотечным порядком и вносятся правительственными учреждениями в актовые ресурсы или крепостные книги. Лица, совершающие такого рода сделки, заинтересованы в том, чтобы придать им официальную достоверность и доказательность, для чего установлено засвидетельствование подобных сделок правительственными органами и занесение их в особые реестры. Явка частных сделок перед правительственными органами и служит поводом к установлению крепостных пошлин. Таким образом, отличие крепостных пошлин от гербовых заключается в том, что первые взимаются за внесение в официальные реестры сделок специальной категории, тогда как гербовым сбором обложены самые разнообразные бумаги административно-судебного и коммерческого характера.
Фискальное достоинство крепостных пошлин как источника дохода состоит в том, что они настигают имущество в момент перехода его из рук в руки, следовательно, в момент, когда имущество обнаруживается и оценивается и когда имеются налицо достаточные средства в виде платежа за приобретаемое имение. Это обстоятельство представляет большое удобство в финансовом отношении. Однако для продавца указанный момент не всегда представляется удобным, ибо отчуждение недвижимого имущества часто вызывается стесненными материальными обстоятельствами, например, долгами. Высокие пошлины понижают ценность переходящего недвижимого имущества и затрудняют его отчуждение, вследствие чего вообще задерживается циркуляция недвижимой собственности.
В России пошлины, имеющие характер крепостных, встречаются довольно рано. Уже в XVII веке взимались пошлины при записи крепостей в писцовые книги, а также за «кабалы» всякого рода и другие акты. Затем дальнейшее развитие крепостных пошлин как источника дохода было связано с историей нашего законодательства о формах приобретения прав на имущество. При Петре I вводится так называемый крепостной порядок для совершения всех без исключения имущественных сделок с взиманием крепостных пошлин. В царствование Екатерины II крепостной порядок был признан обязательным лишь для недвижимых имуществ, а для других сделок установлен явочный и домашний порядок перехода прав на имущества. Эта система, сохранившаяся в полной силе до введения в 1866 году нотариального положения, легла также и в основание последнего. Согласно этому положению совершение крепостных актов и засвидетельствование явочных производится нотариусами. Крепостные пошлины взимаются старшим нотариусом при утверждении акта о переходе недвижимости. Размер крепостных пошлин определен в 4 % с цены переходящего имения или с суммы, означенной в акте. Для предупреждения утайки в цене имения устанавливается особая казенная оценка различным родам имений, ниже которой они не могут записываться в акте, хотя бы имение действительно продавалось за низшую цену. При продаже по вольной цене имений, заложенных в кредитных установлениях, крепостные пошлины исчисляются с цены имения, за вычетом переводимого на покупщика долга кредитному учреждению. В 1894 году предоставлено министру финансов разрешать отсрочку и рассрочку пошлин на 5 лет с взиманием 50 % в месяц за остающиеся в долг суммы.
