— Ясно.

"А вот это вряд ли. Для того, чтобы понять, нужно любить, а ты никогда не любил, лисенок".

— Как мясо?

— Обворожительно.

А это искренне и с радостью, что можно сменить тему. Лоренцо мог бы кормить его каждый день самыми изысканными и экзотическими ужинами, водить в самые дорогие элитные рестораны, но… Лису это не нужно.

Пришел Мэтью, встал у двери и мальчишка вздохнул с облегчением.

— Мэт, ты голоден? — спросил Лоренцо.

— Нет, мастер. Благодарю.

— Тогда попроси Фердинанда подняться сюда. Скажи, что я буду ему обязан за небольшой разговор.

— Мастер, — со стоном в голосе вскричал волк. — Я едва отделался от него пять минут назад. Девица, которую он сейчас отыгрывает, втемяшила в свою бестолковую голову, что хочет переспать с оборотнем. С вожаком.

— Что здесь такого? — приподнял брови Лоренцо, искоса наблюдая за Лисом. — Многие мечтают переспать с оборотнем, и раньше ты с радостью соглашался на такие эксперименты.

— Но она хочет, чтобы я был в боевой трансформации.

— И что тебя смущает? — Лоренцо едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. Лисенок перестал жевать и, открыв рот, слушал их разговор. Такой смешной.

— Я ее сожру. — Мэтью хлопнул дверью.

— Лоренцо…

Голос звучит как-то неуверенно.

— Лис, если тебе трудно называть меня по имени, можешь обращаться ко мне "мастер".

— Нет, не в этом дело. Фердинанд, он что… сумасшедший?

— Он гений. Но в нем живет такое количество личностей, что я сбился со счета, и мне кажется, что они преумножаются. — Лоренцо поставил локти на стол и опустил подбородок на сцепленные в замок пальцы. — Сегодня это Флорентина. Безобидная, но весьма рисковая дама. Спать с оборотнем в боевой трансформации… я бы не рискнул.

— А если одна из его личностей — убийца?

— То остальным об этом неизвестно, — мило улыбнулся Лоренцо. — Ты зеваешь. Может быть, перенесем разговор с Фердинандом на другой день?

Лис энергично замотал головой.

— Нет, я справлюсь.

— Если заснешь посреди интервью…

— Не засну.

— Если заснешь, я с удовольствием отнесу тебя в спальню.

— Я поеду ночевать к Дику.

— Ты никуда не поедешь, иначе завтра ты грохнешься в обморок. Загнать себя до нервного срыва проще простого, но я не позволю тебе так издеваться над телом. Ты мне нужен здоровым и в своем уме.

— Интересно, кто меня довел до такого состояния?

А на злость сил уже нет, только горечь и обида.

— Если тебе проще обвинить меня, то можешь и дальше считать Лоренцо своим личным врагом. Но так ли я виновен?

Глупый мальчишка, ну нельзя же так издеваться над собой. Вон как напряжен, и ведь не обнять, не приласкать: моментально закроется, как пугливая устрица, и больше никогда не подпустит, не даст ни малейшего шанса приручить.

Вернулся Мэтью, а с ним в комнату впорхнул Фердинанд, сразу заполняя собой все пространство.

Лоренцо сидел в кресле, с удовольствием наблюдая за лисенком. Куда сонливость девалась? Глаза горят, азарт в каждом вопросе. Бойкий, внимательный, моментально улавливает настроение собеседника и на ходу меняет вопросы. А ведь не готовился. Талантливый мальчик. Нужно сказать Валентину, чтобы присмотрелся к нему внимательнее, не все же время мальчишке прозябать в отделе светской хроники. Он слишком хорош для этого.

Через час Лоренцо отпустил Мэтью, а еще через пятнадцать минут проводил Фердинанда, напомнив ему, что он должен дать готовые снимки, которые можно будет разместить в газете. Когда вернулся, Лис что-то чиркал в блокноте, зевая и потирая красные глаза. Лоренцо решительно отобрал у него ручку и блокнот и силой отвел в ванную. Включил душ, принес халат и тапочки.

— У тебя пять минут. Если через пять минут ты не появишься в спальне, я вернусь.

— Я не хочу спать, — Лис потряс головой, старательно фокусируя взгляд где-то в районе правого плеча.

— Здесь прекрасная спальня. Немного специфичная, конечно, но зато с удобной кроватью. И так как у меня еще есть дела сегодня ночью, проверять эту кровать ты будешь в одиночестве. Я только пожелаю тебе спокойной ночи и покину тебя, мой милый лисенок.

— Это хорошо. — Какое облегчение в голосе. — А здесь можно запереться?

— Мэтью за тобой присмотрит.

Лоренцо вышел из ванной, чтобы больше не смущать мальчишку своим присутствием. Хотя, что таить, хотелось ему совершенно другого. Хотелось поцеловать длинную шею, попробовать еще раз на вкус его кровь и отдать взамен удовольствие. Но ничего. У него еще будет время и приласкать, и зацеловать и вырвать стон из упрямых губ. Лис станет его Тенью, у него нет выбора, а значит, у них впереди вечность.

Немного специфичная спальня? Это вампир, конечно, приуменьшил, подумал Рэй, оглядываясь по сторонам. Окон нет. Черное и алое. Кровать с кандалами и наручниками, на стене развешаны плети и кнуты, в углу стоят розги и палки. Клетка, черный лаковый гроб, Х-образный крест… Ему даже знать не хотелось, как это все можно использовать.

Рей спихнул с кровати цепь с наручником, сгреб все подушки в кучу и скользнул под одеяло. Пижамы здесь не предусматривалось, поэтому он не стал снимать халат. Спать хотелось так сильно, что даже не было страшно. Все чувства притупились, только одна мысль не давала покоя: что делать, если вампир попробует применить силу?

"Буду звать Мэтью", — решил Рэй и тут же сам себя перебил — отчего он так уверен, что оборотень поможет? Ведь Мэт служит Лоренцо…

"Служит, а не принадлежит", — исправил он сам себя.

Вампир возник в двери совершенно бесшумно. Строгий костюм, ослепительно-белая рубашка, легкая полуулыбка и взгляд удава. Рэй моментально почувствовал себя неуютно, но Лоренцо не стал подходить, послал от двери воздушный поцелуй и погасил свет.

— До завтра, мой мальчик. — Тихий голос нежно укутал невидимым одеялом. — Я оставлю с тобой волка и очень рассчитываю на его благоразумие.

— Лоренцо, — Рэй не видела в темноте его лица, только светлую рубашку, но точно знал, что он улыбается, — ты ведь понимаешь, что я никогда не соглашусь быть твоей игрушкой.

— Ты ошибаешься, миа анима.

— Я буду встречаться с другими.

— Конечно, моя прелесть, ты волен поступать, как тебе заблагорассудится. Но и я не намерен стоять в стороне.

Закрылась дверь. И как понимать это заявление? А, демоны с ним. Пусть делает что хочет, Рэй все равно будет помнить… Алый всполох глаз, жесткие руки на ягодицах, натянутая до боли шея и клыки, пронзающие вену…

Сонливость как рукой сняло. Рэй лег на спину и уставился во тьму. Накатила тоска, хотя повода и не было. Все уже в прошлом, у него прекрасная работа, хорошие перспективы, друзья… Друзья ли? Мимолетное знакомство с Деймоном и его другом нельзя назвать дружбой. Дик? Легкомысленный и забавный. Легко меняющий партнеров, любовников, мнение… Мэтью? Надежный, таинственный, холодный, отстраненный. Иногда Рэю казалось, что волк подпускает к себе, но он моментально закрывался, стоило протянуть руку.

И все равно его тянуло к Мэтью, и это было неправильно. Среди людей осуждали однополые отношения, да и Рэю никогда раньше не нравились мужчины. Влюбиться в мужчину? Порочно и запретно. Что же его так привлекает в Мэтью? Магия оборотней? Или желание опереться на сильное плечо? Рэй не мог ответить на этот вопрос. Химия, как сказала бы матушка. Он особенно громко вздохнул, и тут дверь отворилась и закрылась, позволяя тьме вновь поглотить того кто вошел.

— Лис, ты ведь помнишь, что у оборотней идеальный слух? — Кровать скрипнула под тяжестью тела. — Иди ко мне.

Это прозвучало как приказ и как приглашение. Рэй перекатился набок и оказался в крепких и уютных объятиях. Тихо вздохнул и улыбнулся, зная, что оборотень увидит в темноте эту улыбку.

— Что я делаю?

— Соблазняешь меня. — Мэтью зарылся носом ему в волосы.

— Я слишком хочу спать для этого. — Рэй смущенно поерзал, устраиваясь удобнее, и прикрыл глаза. — Отчего мне с тобой так спокойно?