— Слушаю, — выдыхаю сквозь зубы. — Покажи мне условия, которые предлагает Корниленко.

— Сейчас… — перебирает бумаги. — Извини, оставил у себя. Соня принесет.

Тянется к кнопке телефона, просит Соню подать бумаги.

Жду появления мартышки. Вчера она ночевала в офисе. Наверное, сегодня будет выглядеть помятой, в той футболке, но…

Но входит она с улыбкой на лице, в новой красивой блузке, свежая, с нежным нюдовым макияжем. Прекрасная, как летнее утро, передает скоросшиватель Матвею.

Встает за его спиной.

— Еще что-нибудь?

— Нет, все хорошо, — кивает едва заметно. — Тебе к лицу эта блузка.

— Спасибо, Матвей.

Дверь за ней закрывается. У меня все кипит. Кровь буянит в поисках выхода эмоций.

Барабаню пальцами по столу.

— Имперский марш? — выгибает бровь Матвей и подхватывает мелодию, постукивая пальцами.

Теми самыми пальцами, которыми он Соню трогал!

О, как он меня раздражает!

— Возможно, — прекращаю постукивать. — Ты еще не завтракал?

— А что? — настораживается.

— Значит, позавтракаем вместе. Прямо сейчас.

— Но как же дела?

— Я узнал все, что хотел. Остальное — за завтраком обсудим.

Выходим.

— Только предупрежу Соню, — говорит Матвей.

Обменивается несколькими фразами с мартышкой.

На ее рабочем столе красуется небольшой симпатичный букетик.

Соня отходит с каким-то поручением. Подхожу к ее столу.

В корзине для мусора виднеется смятая праздничная упаковка, бирка от новой блузки.

Лейбл модный. Дорогая тряпка…

Смятый стикер с записочкой.

Узнаю почерк Матвея.

Соблазн выяснить нюансы их служебного романа туманит разум…

Я бы сам себя презирать начал, если бы в эту мусорную корзину полез. Я и не полез, устоял.

Но ничто не мешает мне через полчаса после начала завтрака задать вопрос в лоб своему помощнику.

— Давно ты у меня под носом крутишь роман с Соней?

Рука Матвея застывает с чашкой кофе у рта.

— Что?

— Придурка не врубай, Мотя. Я застукал вас!

Он отставляет чашку кофе.

— Застукал? — складывает руки под грудью. — Как это?! Извини, я ничего такого не заметил.

— Зато я заметил, как вы торопились раздеться. Дрались за то, кто первый стянет тряпки…

— Все не так, — качает головой. — Если уж эта тема снова всплывает, скажу, как есть. Кофточка на Соне порвалась, я лишь хотел исправить оплошность.

— Да что ты лепишь мне?! — закипаю. — Сказки какие-то! Не может кофточка просто так рваться. Не бумажная же.

— Ладно! — повышает голос. — Мы повздорили, я неловко дернул Соню. Блузка порвалась. Доволен? Я бы не стал лезть к любовнице босса! — хмурится.

Теперь наступает мой черед удивляться. Кажется, даже застыл без движения, на секунду вылупив глаза, уставившись на Матвея, словно баран на новые ворота.

— Что ты такое несешь?

— Разве это не так? — усмехается.

— Объясни.

— Объяснять нечего, все ясно, как божий день. Она твоя протеже. Ты притащил ее в офис, всунул в сплоченный коллектив вот так, — щелкает пальцами. — Без образования, без опыта работы наделил ее должностью, за которую другие глотки грызут. Соня только через две недели научилась одновременно отправлять факс и отвечать на письма! Она — мой ассистент, девочка на побегушках, но зарплату ты ей выделил, как ценному и опытному сотруднику. Премируешь… Ясно же, что ты сам с ней крутишь роман, а я к чужим женщинам не лезу!

— Во-первых, все не так! Она не моя любовница, кретин! У нее были проблемы, я их решил. Она мне должна…

— Наверное и расплачивается по долгам?

На что он намекает?!

Меня кипятком пронимает до пят. Внезапно накрывает мыслью, что я и не переставал ее быть увлеченным Соней.

Но ни разу не перешел черту.

Не желаю, чтобы кто-то другой думал, будто место в моей компании она получила через постель!

— У меня нет с ней романа. Просто Соня не чужая, росла в одном доме с моей дочерью… Я не мог остаться в стороне, когда все в ее жизни полетело к чертям, взял на работу по доброй памяти.

Делаю вид, что долг высчитываю из заработной платы Сони, даже контракт составил. Там сумма сильно занижена. Я вытряхнул немало и дал на лапу всем, кому только мог, чтобы Соню не обвинили в том, чего она не делала.

Неблагодарная мартышка даже видеть меня не хотела. Заставить ее расплачиваться по долгам было единственным вариантом, при котором я мог бы присматривать за ее жизнью и знать, что она не голодает, не вляпывается в неприятности…

Сумму в контракт я поставил смехотворную — для себя, с потолка взял! Но весомую — для нее.

Знала бы Соня, что я даже эти крохи ей возвращаю с премией.

Она и не догадывается об истинном положении дел…

Нос задирает повыше, думая, что справляется на отлично…

— А что во-вторых?

— Не понял.

— Ты сказал, во-первых, все не так. Она не твоя любовница. Что во-вторых? — настойчиво спрашивает Матвей.

— Уже не помню. Меня твое мнение из колеи выбило.

— Так значит, у тебя с ней ничего нет? — уточняет Матвей.

Слишком заинтересованно он это делает.

Настораживаюсь.

Собственник в душе, я хочу поставить клеймо принадлежности себе на Соне.

Но не хочу, чтобы Матвей думал о Соне плохо.

Чтобы не было плохих слухов и репутация была не опорочена, отвечаю, как есть.

— Я не спал и не сплю с Соней.

— Ну да, кажется, у тебя невеста нарисовалась. Все серьезно?

Киваю неопределенно.

— Хорошо, — соглашается Матвей. Улыбается чему-то, добавляет. — Не переживай, в офисе я ничего мутить не стану.

Выдохнуть спокойно не успеваю. Слова Матвея заставляют напрячься.

— То есть… — настораживаюсь.

— Если у тебя с Соней ничего нет, значит, я могу пригласить ее на свидание, — неожиданно заявляет Матвей.

Стул подо мной едва ли в ад не проваливается.

Я ничего перед собой не вижу, все ориентиры теряю, а Матвей тем временем продолжает, как ни в чем не бывало:

— Я совсем недавно расстался с пассией, а Соня как раз в моем вкусе…

Нечем дышать.

— Нет! — рявкаю громче, чем нужно.

— Что?!

— Нет. Ты не можешь звать Соню на свидание.

— Почему? — хмурится.

— Романы между сотрудниками запрещены!

— С каких пор? — хмурится Матвей. — Звукооператор и ассистент на каждом углу зажимаются, а они тоже сотрудники компании. PR-менеджер и кадровик вообще не должны пересекаться, но регулярно их замечают вместе, — буднично перечисляет Матвей. — Это лишь то, что приходит на ум первым. Я могу привести множество примеров!

— Плевать. Это в рабочей зоне, к тому же на эффективность их работы никак не влияет.

— Новое правило для офиса? — качает головой. — Тогда пусть оно действует для всего офиса! Или у тебя все же имеется личный интерес.

— Хочешь, чтобы я сказал это прямо?! Окей! Если ты не понял, повторю. Соня мне не чужая. Я никому не позволю ее использовать, как перевалочную станцию после разрыва с пассиями… Плевать, в офисе или вне его стен, но ты и пальцем к ней не притронешься. Ясно?!

— Хорошо, я тебя понял!

Матвей отвечает с самым серьезным видом, прячет взгляд в тарелке с завтраком, начиная поглощать салат с чрезмерным аппетитом.

Я давно Матвея знаю, всегда мог положиться на него.

Но сейчас вдруг понимаю, что смотрю на старого приятеля с подозрением.

Черт, я всерьез подумываю над тем, чтобы приглядывать за ним пристальнее!

Мысленно простонал: ну что, опять?! Меня снова понесло по лихой реке к крутым берегам с именем Соня?!

Соня

Демьян появился в офисе утром и пропал в районе обеда.

Но когда находился в приемной, сделал вид, что ничего не произошло накануне.

Да, ничего из ряда вон. Кроме того, что он собирается жениться на какой-то фифе, чей маникюр стоит дороже, чем мое самое лучшее платье!

Не хочу возвращаться к мыслям об Авроре, но только это и делаю.