Блин, какой он красивый, думаю с тоской. Взрослый, брутальный, зрелый и вместе с тем ни капельки не заносчивый. Мне кажется иногда, что мы на одной волне, наплевав на разницу в возрасте.

А ведь он вполне может сойти за моего отца, если смотреть только на даты в паспорте. Но какой он, к черту, папаша…

— Берись за локоть.

— Я бы охотно, но боюсь, как бы не вышло боком.

— Кому?

— По большей части, мне!

— Объясни.

— Твоя невеста уже пригрозила мне увольнением! Увидит, что я повисла на твоем локте, вообще из города вышвырнет.

— Постой. Когда она успела пригрозить тебе увольнением?!

— В то утро, когда… Когда ты презентовал ей зал для переговоров, — выкручиваюсь. — Успела.

— Ясно, — мрачнеет. — Этого не будет. Принимал тебя на работу я и никто, кроме меня, тебя не уволит.

— Как же слухи о слиянии?

— Тоже она распустила?

Молчу.

Демьян усмехается мрачно.

— Не бери в голову. Этого больше не повторится. Гарантирую. Никто тебя не уволит. Точка.

— А если я сама захочу уйти?!

Сама не заметила, как все же прицепилась на локоть к Демьяну, подстроилась под его шаг. Вдыхаю запах его парфюма и млею от тепла и силы его рук.

— С чего вдруг у тебя такие мысли, Соня? Из-за тех слов, что я сказал тебе и Матвею?

Демьян останавливается, разворачивает меня лицом к себе.

— Извини, я сорвался. Не стоило кричать. Слишком многое навалилось. Я уже прояснил с Матвеем, что вы случайно оказались в дурацкой ситуации.

— Ушам своим не верю. Ты извинился?

— Да, — его взгляд темнеет, остановившись на моих губах. — Я умею извиняться.

Соня

Во рту пересыхает.

Демьян приближается. Время замедляется, как съемка в режиме slow motion.

Сердце начинает колотиться не только под ребрами. Оно оживает всюду, в особенности на кончиках пальцев, которым не терпится забраться под джемпер и рубашку Демьяна.

Сегодня на нем темно-бордовый джемпер и темно-серая рубашка навыпуск поверх черных джинсов. На плечах — кожаная куртка. Немного хулиганский образ довершают кеды на толстой подошве с красными шнурками.

Мне нравится эта легкая небрежность и ощущение, что Демьян готов в любой миг сорваться с насиженного места.

Я бы убежала с ним за горизонт…

Пальцы босса чиркают по моей щеке.

— Прядь выбилась из прически, — говорит севшим голосом, заправляя волосы за ухо. — А теперь скажи, почему ты избавилась от моего букета? Не понравился?

Я испытала сильнейший шок от слов Демьяна.

В голове что-то зашумело, сердце застрекотало в груди навылет.

Едва устояла на ногах, пришлось придержать босса за локоть, чтобы не шлепнуться в обморок.

Вдруг послышалось?

— Что-что?! Букет был от тебя?!

Собственный голос звучит чужим.

— То есть… — смеюсь коротко. — Твой букет? Ты просто подшучиваешь надо мной!

— Букет был от меня. А ты думала, от кого?

— Черт… Я же не знала. Предположить не могла, что цветы от тебя. Почему? Ты же никогда не дарил мне цветов!

О боже! Я в таком шоке!

Смотрю на Демьяна, как на инопланетянина!

Он даже немного смущен такой реакцией с моей стороны.

— Хотел извиниться за то, что наорал, не разобравшись. Я перегнул палку… Видимо, попытка вышла не очень удачной. Наверное, букет не понравился. Прогадал с цветами…

— Удачно, но я не ожидала от тебя такого жеста.

— Я видел, как ты избавилась от букета. Даже записку смотреть не стала, — ласково пожурил Демьян.

— Не стала.

Случайно бросаю взгляд ему в глаза и вижу в темных зрачках уменьшенную копию себя.

Не знаю, какой я выгляжу в его глазах…

У меня внутри странная пустота, которую хочется заполнить. В одинаковой степени могу разреветься и броситься целовать Демьяна. Последнего хочется в миллион раз больше.

Босс приближается. Каким-то образом его ладони сползают на талию. Все крепче и крепче…

Он притягивает меня к себе.

— Мне нужно объясниться, — говорит, часто дыша. — Между нами много недомолвок, и они сводят меня с ума. Я хочу рассказать тебе, что происходит. Но прежде поцелую.

Его губы так близко.

Манящие. Пахнут соблазном…

Наверное, проходит секунда, но для меня она растягивается в вечность.

Вокруг сердца капкан сжимается все сильнее.

Мне нужно срочно выбираться из той западни, в которой я оказалась.

Шантаж Матвея, чувства к Демьяну, его невеста…

Все так закрутилось и с каждым днем петля проблем и недомолвок затягивается туже и туже!

Сегодня он сам не свой: дарит цветы, лезет с поцелуями.

А завтра? Завтра он окажется не просто с невестой, но женатым!

И вообще, на него это ничуть не похоже!

В последний миг я успеваю вывернуться и пихнуть Демьяна локтем в солнечное сплетение.

— Что это ты руки распускаешь, Демьян Николаевич? — интересуюсь холодно. — Романы между сотрудниками запрещены, а ты уже почти женатый мужчина! Тебе должно быть стыдно… Пристаешь к девушке, которая должна тебе денег. А станешь настаивать, расскажу все…

— Кому? — вмиг темнеет взгляд Демьяна. — Ты все перевернула с ног на голову, Соня! Дай мне сказать!

— Плевать я хочу, что ты хочешь мне сказать. Говорить не о чем! Я все поняла еще полгода назад!

— Полгода назад ты сама заигрывала и кокетничала активно, дефилировала передо мной в шортиках.

— Молчи и забудь эти шортики! — приказываю строго.

Дурацкие же шортики. С детским принтом!

— Не могу! — снова улыбается, мерзавец.

Слишком красивый. Слишком опытный. Дон-Жуан, бьющий улыбками без промаха.

— Мне нравились эти шортики, — прикладывает ладонь к сердцу.

Может быть, Демьян просто издевается?!

У меня сердце словно булавками натыкано, а босс манящими улыбками заставляет его сжаться в тугой, болезненный комок.

— Чистосердечное. Очень нравились.

— Забудь. У меня больше их нет!

— Какие есть? — не собирается отставать.

— Демьян. Прошло полгода! Целых полгода просвистело. Многое изменилось. Отпусти меня немедленно!

— Или что? — сощуривается со злостью.

— Я не встречаюсь с женатыми и занятыми мужчинами! Хорошего же ты обо мне мнения, если имея невесту, флиртуешь со мной!

— Плевать мне на эту невесту! — рявкает Демьян. — Наш брак будет фиктивным!

Вспыхивает, как спичка.

Его слова опаляют меня…

— Что?! Но… почему?!

— Отец Авроры оказал мне услугу. Я ему должен, — выдыхает Демьян. — Брак фиктивный, им нужна лишь видимость. Эта игра не продержится долго, и…

— Нет! — отхожу в сторону.

— Что “нет”, Соня? — наступает в мою сторону Демьян. — Я признался в…

— Ни в чем ты не признался! Брак фиктивный, но по какой-то причине Авроре нужна видимость этих отношений… Я не хочу быть в чьей-либо тени. Не желаю прятаться. Порви с ней. И потом…

— Оу, какая ты требовательная девочка.

Кажется, он готов съесть меня глазами.

С трудом держусь на ногах…

— Я знаю себе цену. И не буду зажиматься тайком по углам. Реши вопрос с невестой, Демьян. Но до того времени… Не прикасайся ко мне и пальцем!

— Допустим, — прожигает меня темным взглядом. — Допустим, проблема решена. Что дальше? Ты станешь моей девушкой?

Полгода назад я бы бросилась в отношения с ним, как в омут, с головой!

Но сейчас понимаю, что в нашей ситуации слишком много переменных, которые от меня не зависят.

— Я подумаю, — выдыхаю.

Демьян выругался и мечет в мою сторону взгляды, в которых от которых мое сердце сгорает.

— Это все?

— Нет. Я тебя так и не поцеловал.

— И не поцелуешь! — отхожу как можно дальше. — Теперь говори, зачем ты меня вытянул из офиса под предлогом якобы семейных дел.

— Семейные дела тоже есть, Соня. У Марины скоро годовщина. Ты придешь на ужин?

— Приду. Само собой. Почему ты об этом спрашиваешь, а не Алина?

— Она просто хотела заручиться моей поддержкой в этом вопросе.