— Мамочкааа… ты пришла.

Я судорожно сделала шаг вперед.

— Мамочка, не надо, стой. Не иди сюда. Тебе пока рано.

Рано? Куда? Где я вообще? И так вдруг стало тяжело дышать. Сердце глухо ухало в груди и болезненно тянуло. Нехорошее предчувствие рождало панику. Воздуха не хватало, рванула платье на груди. Пуговицы не выдержали и полетели, оторвавшись от моего резкого движения.

— Мамочка… Ты знаешь, здесь так хорошо. И бабуля всегда рядом.

Там, на другом берегу неожиданно появились две фигурки. Женщина и ребенок. Они стояли напротив меня. Я не видела их лиц. Но знала, там мама. А рядом с ней мой малыш. Мой так и не родившийся малыш. Теперь точно было понятно, что это он говорит со мной. Слезы набежали на глаза, мешая рассмотреть лучше тех, ктобыл так далеко от меня, тех, кто теперь были не досягаемы.

— Мамочка не плачь, не надо. Бабуля говорит, что все будет хорошо…

Хотела ответить, но почему не могла. Было что-то такое, более сильное чем я, более могущественное. И этому нечто мне было нечего противопоставить. Глаза невольно закрылись, а голос по-прежнему звучал в моей голове.

— Мамочка, жди меня. Я вернусь. Бабуля говорит, что очень скоро. А еще она прсит помнить, что любит тебя и молится Единому за своих дочерей.

Теплый ветер сильным дуновением осушил мое лицо. Широко раскрыла глаза и замерла в удивлении.

Не было ни мрачного берега, ни черного песка и пасмурного неба. Я стояла посреди цветущего поля. Яркие незнакомые цветы в яркой изумрудной траве окружали меня, источая непердаваемый пьянящий аромат. Пели птицы и жужжали пчелы. Вокруг буйным ключом била жизнь и солнце

— Мамочка, жди меня… Я буду с тобой.

Все закончилось резко. Я проснулась и рывком села, как будто вынырнула из глубины. Дыхание было сбивчивым, в комате царил полумрак. За окном плескалась ночь, в камине потрескивали дрова. Но на душе было тепло. И спокойно. Так спокойно мне не было уже очень давно.

Дина сидела напротив меня и аккуратно ела свой оладушек. И вот вроде бы ничего такого она и не делала, но я знала, что ее голова сейчас занята очень интересными мыслями. Я даже знала какими.

Встала я сегодня ни свет, ни заря. И столько во мне было сил, столько энергии, что я могла свернуть горы. Хотелось петь и танцевать. А со мной давно такого не было. Очень давно…

Как я и думала, моя статс-дама не выдержала.

— Не хочешь рассказать, что случилось?

— А что-то случилось? — я с невинным видом посмотрела на статс-даму, а потом со вкусом впилась зубками в булочку.

— Ари, рассказывай, что происходит? Я же вижу как ты сияешь словно весеннее солнышко.

— Дина, ничего не случилось. Поверь. И ничего не происходит. Просто понимаешь, — я откинулась на спинку стула, — все заканчивается. Вейс сказал, что через дня три Дитрих приедет.

Закрыла глаза и улыбнулась. А что, чем не повод. По супругу и правда, соскучилась. Рассказывать про сон не буду. Ставить под удар даже маленькую плохонькую надежду не хотелось, она так грела мое сердце.

— Его Величество приедет сегодня к вечеру…

Неожиданная новость была для меня как ведро ледяной воды на голову. О, Единый, а я сижу в старом замурзанном домашнем платье и спокойно отвар попиваю.

— Динаааа, это что, правда? — я подскочила с места, — но как же так. У меня ничего не готово. Нужно ж платье выбрать, привести себя в порядок, ужин продумать.

— Да? — женщина как кошка потянулась в кресле, — ужин накроем, новый комплект белья и пеньюар есть…

— Да ты что?! Какой пеньюар? — моему возмущению не было просто предела.

— А что? Ты еще прием устрой, с балом, кучей придворных, — елейно проговорила женщина, — что? Не хочешь, да? Тогда поступим просто. Накроем сейчас стол у камина, подождем Его Величество, накормишь и после быстро уложишь супруга в кровать, ну и покажешь как соскучилась. А что еще надо усталому солдату.

Я с ужасом смотрела на Дину и понимала, что она ни на секунду не шутит. Она серьезно расписывала все мои действия. Моя статс- дама повела плечами и сухо произнесла.

— Ари, не усложняй. Ему отдых нужен, понимание, женская ласка. А приёмы потом устроите. И не пили меня так взглядом.

Я глубоко вздохнула и призадумалась над словами женщины. А ведь сколько приемов или балов у нас было в последнее время? Правильно — НИ ОДНОГО. Да и время ли праздники устраивать. Тем более, что после властвования Тесса от казны мало что осталось. Все выгреб подлец. Была, правда, еще сокровищница. И туда этот интриган не добрался, а значит, кое какой запас финансовой прочности у нас оставался. По крайней мере закупить зерно и овощи, дрова и корм для лошадей и скота сможем. А это главное. Канцлер, конечно, рассчитывает, что Дитрих не тронет свои драгоценности. И в этом его ошибка. Супруг не тронет только фамильные драгоценности, артефакты и кое-какие важные династические принадлежности типа королевских корон, перстней, скипетра, ритуального оружия и тому подобное. А уж все остальное он просто или заложит, или продаст.

Вот только супруг устал. И это есть непреложный факт. Я понимала это, но как быть и что делать не знала. Поэтому и смогла только, что тяжело вздохнуть.

— И не вздыхай так. Не надо. Да, он король, но он еще ведь и мужчина. Темный побери, у вас семья, — Дина так на меня зашипела, что я от удивления чуть воздухом не поперхнулась, — а ты, вот что ты сделала чтобы помочь ему? Дворцовые проблемы не в счет. И повторюсь, не надо так меня смотреть. Ты ничего не сделала. Понимаешь, ничего. Первое, чем ты сейчас займешься, это приведешь себя в порядок. Я накрою на стол и будем ждать. И да, никаких жалоб на то как тебе трудно. Оставим проблемы на завтра. А сегодня мы соскучились… Ты поняла?

Что поделать, только Дина порой и могла уговорить меня вот так, с пары слов. Ну и еще Илзе с Ханной. Кстати, Ханна, Светлый, я же забыла о Ханне. Три месяца, я не общалась с ней, целых три месяца.

Дина была неумолима. Меня быстро окунули в ванну, сделали расслабляющий массаж, масочку для волос, ну и еще много-много женских штучек. Ну и одновременно перестелили постель, накрыли у камина маленький стол. Камин само собой тоже разожгли. И… в итоге через пятидесятника два я сидела в своем любимом кресле в новом пеньюаре, вся такая томная и соскучившаяся. Волосы были небрежно уложены мягкими локонами. Дина стояла рядом и инструктировала по каждому моему действию или слову.

Дверь немного приоткрылась. Я было напрягалась, но как оказалось зря. Заглянул Вейс и поманил к себе Дину. Моя статс-дама и смогла то, что напоследок улыбнуться мне и пожелать удачи. Еле слышно она прошла к двери и скрылась за ней. Я осталась один на один со своими переживаниями и надеждами. Накрыло ощущением какой-то брошенности, ненужности. Даже у Дины все хорошо. Нет, пусть никто не подумает, что мне не хочется этого. Наоборот — я рада. Она заслужила, вернее, выстрадала свою капельку женского счастья. И то, что шут мог ей это дать меня устраивало, и даже более того, я хотела, чтобы это закончилось также как и у меня — в храме, перед ликом Единого. Просто вот в эту саму минуту, в этот самый миг мне больше всего не хотелось быть одной.

Я закрыла глаза и встала, закуталась поплотнее в шаль. Медленно подошла к окну и стала всматриваться в парк.

Там, за стеклом, вечер медленно передавала свои права ночи. Сумерки мягко начинали обволакивать деревья, а ветер трепал неистово их кроны. Сумрачное пасмурное небо казалось холодным куском грязного льда… Вот вот должен был пойти дождь. Была осень. Деревья были в золотом и красном одеянии, и лишь кое где можно было распознать зелень сосен или елей.

Я вернулась в кресло когда за окном полностью стемнело и было невозможно что-либо увидеть.

Дитрих так и не пришел. А я, уставшая от длительного ожидания, уснула прямо в кресле.

Разбудила меня Ларибель. Ее изумлению не было предела. Девушка не стала ничего расспрашивать или суетиться. Она просто набрала мне ванну, вылила в нее успокаивающие масла и отвары. Пока я нежилась и приходила в себя от последствий неуютно проведенной ночи, прибрала кровать, приготовила домашнее теплое платье жемчужного цвета с нежной серебристой отделкой.