«Присмотришься к девушкам... может быть, встретишь свою судьбу».

«Чушь! Второй Ники не существует!»

Да, второй Ники, может, и нет. Зато есть Инга. Девушка, что стала дорога ему чуть ли не с первой встречи. А дальше он всё искал подтверждение, что Инга действительно его судьба. Хотя ведь в душе понял это практически сразу. Ещё во время танца ему до дрожи хотелось впиться в её губы, стиснуть в объятиях по-настоящему. А уж чего ему стоило не поторопить события ещё на их первой прогулке...

Когда её проверял Браймон – это были самые кошмарные часы. Вдруг бы она предпочла красавчика, заинтересовалась им.

А когда Инга не пришла на свидание, мир едва не померк. Кто ж мог предположить, что эта гадина Веланна подсыпала ей магическую отраву.

Но как же у него отлегло от сердца, когда после падения дракона, он, открыв глаза, увидел её живой!

Не удержавшись, Гридиан наклонился и поцеловал девушку в губы.

— Доброе утро! — промурлыкала она, зарываясь пальцами в его волосы.

— Какие у нас на сегодня планы? Едем куда-нибудь? — поинтересовался король.

— Конечно! Я же тебе ещё космический корабль не показала. Ты обязательно должен посмотреть. Так что завтракаем и едем на ВДНХ.

Из коридора послышался звук шевеления ключей в замочной скважине.

— Неужто вчерашний гадёныш вернулся?! — разозлился Гридиан. — Пойду прибью его. А ты пока вставай.

Он вскочил с кровати. Схватив с кресла банное полотенце, обернул его вокруг бедёр. И, с трудом сдерживая ярость, двинулся из комнаты.

Этот мерзавец посмел оскорбить Ингу и ещё имел наглость заявиться опять!

Гридиан рывком распахнул дверь и вылетел в коридор. И тут же спешно затормозил, разжимая кулаки.

От входной двери на него изумлённо смотрели мужчина и женщина, чем-то определённо напоминавшие Ингу.

Её родители?

И он выскочил к ним почти голым!

Хуже и быть не могло!

— Доброе утро! — поздоровался Гридиан, так и не найдя, что сказать ещё.

Они переглянулись в растерянности.

— Это не Артём... — посмотрев на мужа, выдала гениальное по своей точности замечание женщина.

Через несколько секунд у Гридиана за спиной открылась дверь.

— М-мама... папа... — выдавила Инга, трясущимися руками завязывая пояс халата.

— Здравствуй, солнышко! — наконец опомнилась мама.

— Привет! Познакомьтесь, это Гридиан, мой жених, — стараясь унять дрожь в голосе, заговорила я и наконец вышла из-за спины возлюбленного. — А это моя мама, Галина Александровна и папа, Валерий Дмитриевич.

— Рад знакомству, — произнёс Гридиан. — Простите, я удалюсь на минуту.

И он исчез за дверью спальни.

Мама отмерла в то же мгновение и накинулась на меня с вопросами.

— Жених?! Инга, что происходит? Откуда он взялся? Где Артём? — зашипела она вполголоса.

— Мама, успокойся! Артёма больше нет в моей жизни.

— Наконец-то, — вставил папа.

— Кстати, если придёт, не открывайте ему дверь – он начал распускать руки, и неизвестно, чего от него можно ждать. А Гридиан...

— И давно вы знакомы, что уже жениться собрались? — продолжила наседать мама.

— Примерно три недели.

— Всего три недели?! — мамины глаза полезли на лоб. Папа лишь покачал головой. — Кто он? Откуда? Почему у него такое странное имя? Ты всё-таки нашла себе рок-музыканта?

— Вот узнаете его получше и поймёте, почему я решилась так быстро, — заверила родителей я. — А кто он, давайте отложим этот вопрос.

— Почему? — нахмурился папа.

— Всё в своё время, — сказала я, тренируя тон королевы. — Кстати, а чего это вы так рано вернулись? — сумела я наконец задать вопрос, который вертелся на языке с первой секунды.

— Погода окончательно испортилась, — ответила мама.

— Ох, ящики! — хлопнул себя по лбу отец. — Они ж в такси. Я-то надеялся, Артём поможет мне их поднять.

— Я помогу, — произнёс у меня за спиной Гридиан.

Он стоял уже в рубашке и штанах, как будто выглядел так с самого начала.

— Спасибо, пойдёмте, — несколько смущённо пробормотал папа.

Едва за ними закрылась дверь, мама кинулась на балкон:

— Надеюсь, такси ещё не уехало!

Я тоже вышла следом за ней.

Мама облегчённо заметила, что машина ещё стоит и попыталась продолжить расспросы, но я была непреклонна. Ляпнуть им сейчас, что Гридиан король из другого мира – они ж его в дурку запишут. И меня заодно с ним. Пусть они хотя бы познакомятся, поймут, что он не сумасшедший. И я не сошла с ума в их отсутствие.

Тем временем отец с Гридианом вышли из подъезда. Таксист открыл багажник. Кряхтя от натуги, отец приподнял ящик в багажнике. Гридиан тут же перехватил у него ящик и вытащил его сам. Поставил на асфальт, водрузил на него второй. Затем поднял оба и бодро понёс их к подъезду. Кажется, у папы отвисла челюсть.

Похоже, находки у них в этом году нелёгонькие.

Мы с мамой вернулись в коридор. Тут и мужчины подтянулись.

Отец сказал поставить ящики возле входной двери. В понедельник они с мамой отвезут их на работу.

— Родители работают в научно-исследовательском институте культурного и природного наследия, — пояснила я для Гридиана. — Они часто ездят в экспедиции. Изучают останки поселений народов Арктики и привозят разные находки для музея. Вот, на этот раз были на Новой Земле. Я тебе потом на карте покажу, где это.

Папа с мамой округлили глаза. Мол, откуда ты взяла этого невежду, которому нужно объяснять, где находится крупнейший российский архипелаг. В общем, засыпались мы на этой Новой Земле. Пора раскрывать карты.

— Эх, а завтрак-то я так и не заказала! — вспомнила я, меняя тему.

Глаза у родителей снова полезли на лоб.

— Когда это ты успела стать миллионершей? — вопросительно посмотрела на меня мама и тут же добавила: — Не нужно ничего заказывать, я сейчас быстренько что-нибудь приготовлю.

— Мам, не из чего готовить, холодильник девственно пуст. Мы сюда только на пару дней и никаких продуктов не покупали, — я уже набирала на телефоне номер доставки.

— На пару дней?! — непонятно, мама была больше удивлена или расстроена.

В ожидании доставки родители хвастались находками. Гридиан, кстати, рассматривал их с неподдельным интересом.

Когда привезли еду, от суммы счёта мама едва не грохнулась в обморок.

— Не переживай, — шепнула её я, — Гридиан занимает руководящую должность.

Наконец мы сели за стол.

— Гридиан, так чем же вы руководите? — поинтересовалась мама.

— Государством, — обыденно ответил король.

Папа чуть не поперхнулся.

— И каким же? — спросил он, с трудом прожевав кусок.

— Элгаром.

Всё, родители смотрели на него, как на однозначного завсегдатая психушки.

— Мам, пап, дело в том, что Гридиан из другого мира, — набрав воздуха в лёгкие, выпалила я.

— Последние тёплые дни, — Браймон нежно коснулся руки Эльдис.

После обеда они выбрались прогуляться в парк. Эльдис уже не хромала. Спасибо Даннэру – поставил её на ноги буквально за два дня.

— Зато как яркие краски вокруг, — сказала она.

Неожиданно дорогу им преградил крепкий рослый мужчина со светло-русыми волосами.

— Эльдис, это правда?! — вопросил он, гневно сверкнув глазами.

— Правда – что? — оторопела девушка.

— Что тебя совратил подлый ублюдок, и поэтому с отбора ты отчислена!

— Нет, Альдин, это неправда, успокойся, пожалуйста, — Эльдис мягко тронула его за руку. — С отбора я ушла сама. Ушла, потому что полюбила другого мужчину, — она устремила на Браймона полный трепетного чувства взор.

— Так насчёт ублюдка – это правда?! — мужчина впился в Браймона взглядом, видимо, силясь понять, кто перед ним: «подлый ублюдок» или принц Даннэр.

— Альдин, не смей его так называть! — теперь разгневалась и Эльдис.

— Это он?! — в ярости вскричал мужчина. Его кулаки хрустнули.

— Познакомьтесь. Это Браймон, мой жених. А это Альдин, мой брат.