— Чтобы не забывала… — прошептал он, и их взгляды скрестились. Она задрожала, но уже не пыталась отстраниться от него.

Он подмял ее под себя, раздвинув ей ноги, и, когда Даниэлла испуганно вскрикнула, Адриан не обратил на это внимания, а, схватив ее за колени, раздвинул ей ноги еще шире. Он ласкал и целовал ее самые сокровенные места, вызывая огонь и дрожь в ее теле.

Однако он первым не выдержал эту пытку. Вкус, запах ее плоти взбудоражили его кровь, участили дыхание, довели до исступления. Даниэлла отбивалась, затем снова прижималась к мужу, корчилась от стыда и возбуждения.

Хватит, это выше его сил, он больше не выдержит. Нет, еще и еще… Он никогда не насытится ею.

Слегка приподнявшись, он вошел в нее. Ее глаза неотрывно смотрели на него, и он снова подивился, есть ли на свете другая такая женщина, которая получила бы такую власть над ним, которая постоянно жила бы в его душе и мыслях, которая бы так мучила его и все же настолько завладела его сердцем, что он бы с радостью умер за нее, убил бы любого…

Если когда-нибудь другой мужчина снова дотронется до нее…

Адриан посмотрел ей в глаза.

— Чтобы не забывала меня… — прошептал он.

Всхлипнув, Даниэлла закрыла глаза и прижалась к мужу. Адриан крепко прижал ее к себе и с силой входил в нее снова и снова, как будто собирался остаться в ней навечно.

Адриан чувствовал, как Даниэлла вздрагивает под ним, тело ее резко сотряслось, но в следующее мгновение он сам, почти теряя сознание, вздрогнул всем телом, достигнув высшей точки блаженства.

И в тот момент, когда его семя изверглось в Даниэллу, Адриан обозвал себя глупцом. Да, он сумел доказать, что она принадлежит ему, что она его жена, его любовница, его соблазнительница, способная возбудить его до крайности. Он вызвал в ней отклик, он доказал, что способен на это.

Но он снова продал ей свою разнесчастную душу. Таких, как эта женщина, больше нет на свете. Она вошла в его кровь и плоть и навеки завладела его умом и сердцем.

Но она снова предаст его и будет предавать опять и опять. Она — француженка. И француженка до мозга костей.

И настоящая битва только начинается. Даниэлла представляет собой большую опасность. Опасность для них обоих. Он не позволит жене рисковать жизнью и будет защищать ее до конца, однако их головы могут очень легко слететь с плеч.

Его мускулы болезненно напряглись.

Адриан поднялся.

Как бы ему хотелось остаться с женой, держать ее всю ночь в своих объятиях, но он не смеет этого делать. Видит Бог, не смеет.

Подойдя к сундуку, Мак-Лахлан достал одежду и стал быстро одеваться. Он не смотрел на Даниэллу, но, даже сосредоточившись полностью на своих вещах, видел ее каким-то внутренним зрением. Скрестив руки на груди и подтянув к подбородку колени, она лежала, свернувшись колечком.

Ее длинные черные волосы рассыпались по белой простыне, ресницы отбрасывали тени на белое мраморное лицо, тело цвета слоновой кости, совершенное по форме. И Адриану вдруг опять захотелось дотронуться до жены…

Но он пристегнул к поясу ножны с мечом и направился к двери.

Услышав, как закрывается дверь, Даниэлла вздрогнула и вскочила. Слезы, так долго сдерживаемые, горячим потоком хлынули из глаз.

Что же ей теперь делать? Как она может изменить свою судьбу, изменить свою сущность, свои понятия о жизни и чести? Если бы только Адриан был способен понять ее!

И что им теперь делать?

Куда они уедут отсюда?

Все это время она отчаянно хотела быть с ним, и вот наконец он пришел к ней, она обнимала и ласкала его, чувствуя в себе такую нежность, такой голод и страсть…

Она ведь уже так давно любит Адриана. Так давно. Она все это время скучала по нему, хотела его, переживала за него…

И вот сегодня он принадлежал ей. Если бы только он вернулся! И что тогда? Она бы сказала ему всю правду. Сказала бы, что любит его. Он бы, конечно, ей не поверил, но это не имеет значения. Во всяком случае, сегодня.

Даниэлла разрыдалась.

Три недели спустя, когда Адриан уехал из Авийя, оставив там жену, обе армии наконец сошлись в грандиозном сражении, которого так давно ждали все.

Битва при Пуатье состоялась 19 сентября 1356 года. Король Эдуард находился в это время в Англии, и всю военную кампанию проводил его сын, принц Эдуард, прозванный Черным принцем из-за любимого цвета его доспехов. Именно он и повел войска в это сражение.

Англичане одержали блистательную победу и наголову разбили французов. Адриан на своем боевом коне Матфее вместе с отрядом всадников, за которым следовали лучники, на огромной скорости ворвался в самое пекло, нанося врагу сокрушительные удары. Мак-Лахлан орудовал мечом и, когда меч выбили из его рук, стал сражаться отобранным у врага оружием — булавой, а затем и боевым топором. Битва была жестокой, и, когда Адриан, весь покрытый грязью и заляпанный кровью, на какое-то мгновение очнулся от всего этого ужаса, в его голове промелькнула мысль: все происходящее настолько страшно, что, если бы у него появилась возможность остановиться и посмотреть вокруг себя, он непременно взвыл бы и ускакал прочь очертя голову. Но к счастью, у рыцаря не было на это времени. Его враги, совершенно обезумев в яростной схватке, нападали на него со всех сторон, и Мак-Лахлану ничего не оставалось, кроме как отвечать ударом на удар.

Французы стали отступать, и Адриан приказал своим людям окружить их. Когда кольцо окружения сомкнулось, Мак-Лахлан увидел среди захваченных в плен французов их короля. Так король Франции Иоанн стал пленником англичан.

Адриан не мог не отдать должное этому человеку. Несмотря на молодость, король Иоанн храбро сражался и с достоинством принял свое пленение. Он оказался замечательным парнем, симпатичным, как все Валуа, и не лишенным остроумия. Когда Адриан вел его к принцу Эдуарду, Иоанн даже нашел в себе силы пошутить:

— Как чудесно, рыцарь Мак-Лахлан, что меня захватил в плен мой родственник! Как поживает в Авийе моя красавица кузина?

— Хорошо, король Иоанн.

— Несмотря на интриги таких людей, как Ланглуа, — проворчал Иоанн, приглаживая темные волосы. — Я далеко не дурак, рыцарь Мак-Лахлан, — продолжал он с улыбкой, — и прекрасно понимаю, что случилось тогда в кабачке. Ланглуа вел себя отвратительно и попытался завлечь графиню в свои сети, вместо того чтобы дать ей возможность связаться со мной. Насколько я понимаю, все могло бы обернуться большой неприятностью для вас.

— Говоря откровенно, я очень опасаюсь за жизнь жены в случае, если Эдуард узнает о ее предательстве.

— Тогда ему незачем об этом знать, — трезво рассудил король Иоанн, и Адриан подумал, что ему определенно нравится этот человек.

Они вошли в походную палатку, где принц Эдуард ждал своего венценосного пленника.

— Кузен! — воскликнул он, увидев Иоанна. — Какое удовольствие видеть вас!

— Для вас — вне всякого сомнения, — ответил Иоанн.

— Такой ценный для нас гость!

— И какова же будет моя цена?

— Когда мой отец узнает, что вы попали к нам в руки, он сам назначит цену. Едва ли уместно просить вас выпить со мной за нашу славную победу, но я могу выпить с вами в знак сочувствия.

Принц Эдуард чувствовал себя очень счастливым, что было вполне естественно. Он одержал полную победу. По лагерю уже вели разговоры о том, что это сражение было таким грандиозным, что память о нем переживет века, что о нем напишут книги ученые мужи многих народов. Солдаты будут изучать по нему тактику ведения боя, и оно удостоится пристального внимания будущих королей.

И хотя Адриан принимал горячее участие в праздновании победы вместе с принцем Эдуардом, он не переставал заботиться о своих воинах и их боевых конях. Но к сладости победы примешивалась горечь. Он не мог забыть, что его жена, так бездумно рискуя своей жизнью, отправилась в кабачок «Сухое дерево». Он по-прежнему не мог поверить, что вопреки всякой логике и разуму все еще продолжает любить Даниэллу. Он не должен ей доверять. С опасностью, которую графиня представляла для английского королевского дома, теперь покончено. Французская армия потерпела полное поражение, король Иоанн стал пленником. Но Адриану все же казалось, что лучше вообще увезти Даниэллу из Франции. Возможно, в душе Мак-Лахлан все еще сердился на жену. Он оставил ее в Авийе под усиленной охраной, чтобы Даниэлла не могла больше ничего предпринять. И все же Адриана терзала мысль о том, что, изменив англичанам, Даниэлла все-таки добилась своего: теперь она живет в родном замке. А как она поступит, когда узнает о поражении Иоанна? На какие ухищрения пойдет, чтобы помочь освободить французского короля?..