– Привет.

Я запоздало заметила, что Адриэль добрался до моей камеры.

Я села, ощущая, как поднимается волна боли, но свежие раны уже заживали.

– Ох, милая! – Он прищелкнул языком, оглядывая мое лицо, а затем – грудь. – У тебя сиськи видны в этом наряде. Я думал, мы это уже обсуждали? Выставлять сиськи напоказ – не лучший способ идти по жизни.

Адриэль печально улыбнулся и схватился за прутья. Я накрыла его руку своей.

– Почему ты здесь?

– Посмотри-ка! Ты плачешь из-за меня? Для меня это большая честь. – Он одернул подол наряда. – Я же говорил, что пойду с тобой. Когда ты слишком долго не возвращалась, я решил действовать.

– Но… как ты сюда попал?

– Найти портал было не так уж сложно. Путешествие сюда получилось не из приятных, но не важно. Теперь я досконально осведомлен обо всем устройстве их лодки. Или… Хэннон осведомлен. Похоже, господин снабжал твоего брата книгами – кто ж знал? Подлый ублюдок. Так или иначе, большинство этих книг были о демонах. Господину не хватало времени их прочесть, но он знал, что твои родные ими заинтересуются. По дороге сюда Хэннон восполнял пробелы в своих знаниях, а демоны ни о чем не догадывались. Он мало что говорит, но много смотрит. Я веду разговор, перетягиваю все внимание на себя, а Хэннон… замечает разные вещи. Вряд ли он считает, что мы с ним такая же отличная команда, как вы с ним, но ему придется смириться.

– Но… зачем? Зачем ты пришел? Я бы выбралась отсюда.

Я не стала добавлять «как-нибудь» или «когда-нибудь», и уж точно не «возможно».

Улыбка Адриэля все еще была печальной, но решительной.

– Я же мозг, дорогуша. Я – мастер по собиранию пазлов. То есть… Я гребаный дворецкий! Конечно, я должен быть здесь. И не волнуйся, я настолько преуспел в посредственности, что этот удар хлыстом был буквально худшим, что случалось со мной до сих пор. Отвратительно, но терпимо, понимаешь?

Он огляделся, пока Хэннон медленно шел по проходу, не сводя глаз с Адриэля и меня. Брат специально тянул время, чтобы мы успели поговорить.

Я вновь зарыдала.

Адриэль просунул руку сквозь прутья и смахнул мои слезы.

– Где эта крыса Джеддик? Или как там его звали.

– Он стал здесь любимцем. Ему выделили собственные комнаты, во множественном числе. Переходит от одной любовницы к другой.

Глаза Адриэля слегка сузились.

– И поэтому его не посадили в темницу? Это дает ему немного свободы?

– Не ходи этим путем, Адриэль, – встревожилась я. – Это не жизнь.

Он нахмурился, глядя на меня.

– Дорогуша, прошу прощения, но кто из нас был заперт в замке вместе с кошмарными сексуальными извращенцами на протяжении последних шестнадцати лет, ты или я? Я хорошо разбираюсь в том, что такое жизнь, а что – нет.

– Повернись! – рявкнул первый помощник. – Ты у нас удовольствия не получишь.

Адриэль прыснул от смеха, а затем вытер капельки слюны с моего лица.

– Прости. Чертова Лейла, она мой герой. В любом случае свобода – это то, к чему мы стремимся, верно? Я буду постыдным сексом прокладывать себе путь через весь замок, мне на это насрать. Гей, натурал? Мне все равно. Стану тем, кем меня захотят видеть, чтобы достать нам все необходимое. Мой мозг уже переполнен кошмарами… что значит еще несколько? Ваше здоровье!

Он поднял руку с воображаемым бокалом, огляделся по сторонам и нахмурился, заметив Мику, который не спускал с нас глаз.

– Мать твою, этот дракон большой, – пробормотал Адриэль. – Он бы составил конкуренцию господину. Кроме того, в этой поездке я злоупотребил выражением «мать твою». Это проблема. Нужно придумать что-то новенькое. В любом случае…

Хлыст взметнулся и ударил по Хэннону. Тот отшатнулся на несколько шагов и слегка наклонился, переводя дыхание. Через мгновение мой брат с явным усилием выпрямился и снова шагнул вперед.

– Да! – сказал первый помощник, и его глаза засияли. Мое сердце упало. – Да, он может остаться. Найдите ему клетку. Остальных наверх.

– Так, дорогуша. Мне пора. – Адриэль умолк и полез в свой ботинок. – Чуть не забыл. Возможно, оно немного намокло, но его все равно можно прочесть. Ему пришлось осторожно подбирать слова на случай, если меня будут обыскивать, но… ну…

Адриэль протянул мне сложенный клочок грязной и мятой бумаги. Сквозь мокрое пятно я разглядела знакомый почерк.

Мое сердце учащенно забилось. Найфейн написал мне письмо!

Я быстро схватила и спрятала его, и на глазах у меня снова выступили слезы.

Адриэль похлопал меня по руке, а затем приложил ладонь к моей щеке.

– Я разберусь, ладно? Я слышал, нас используют в качестве призов на вечеринках. Я умею быть самым лучшим призом на вечеринке из всех. Люди рассказывают мне разное. И Лейле – тоже. Не стоит недооценивать ее – она вращается в странных кругах, где люди с большей вероятностью утрачивают бдительность. – Адриэль подмигнул и рывком поднялся на ноги. – Хвала богине за ее щедрые дары! – громко сказал он, поворачиваясь. – Выводите меня из этого зала драконов!

– Я думала, ты уже мертв, Адриэль, – произнесла Люсиль с какой-то развязностью, которой я никогда раньше у нее не замечала. С другой стороны, мы с ней не так уж давно познакомились. – Классный наряд.

– А я думал, это ты уже мертва, Люсиль. В замке стало хорошо и тихо без твоих подшучиваний надо мной. – Он развел руками и поклонился. – Я рад, что ты в этой клетке. Кстати, у тебя отличный стоматолог. Эта дырка в зубах тебе очень идет.

– Мы не будем вечно сидеть за этой решеткой, Адриэль. – Ксавье высунул свой острый подбородок сквозь прутья решетки. – Берегись.

– Хорошо, Ксавье, потому что меня, пленника в замке демонов, твое тугодумие действительно пугает. – Адриэль прошел мимо одного из работников, без конвоиров поднялся до середины лестницы и показал всем драконам жест, который они явно знали. – Прощайте, ублюдки!

– Пока, миледи, – прошептала мне Лейла и побежала за ним.

Один из работников проводил Хэннона в пустую камеру, расположенную неподалеку от меня, в левой части помещения. Он снял с моего брата наручники и с лязгом захлопнул дверь, а затем последовал за остальными вверх по лестнице. Демоны оставили свет включенным, невероятно равнодушные к новым заключенным. Или, может, именно так они обычно поступали с волками и феями.

Я уставилась сквозь решетку на брата, который сел, скрестив ноги, и мельком огляделся, прежде чем его взгляд остановился на мне.

– О Странная Леди, – позвал Вемар своим певучим голосом, просунув руку сквозь прутья решетки. – У меня есть несколько вопросов…

– Неужели это был Адриэль?! – спросила Тамара, с волнением глядя на меня широко раскрытыми глазами. – Раньше я безжалостно издевалась над этим парнем. Ничего не могла с собой поделать: он всегда вел себя вызывающе, но не настолько, чтобы спровоцировать драку. Просто доводил меня до того, что я…

– Бросила его в пруд? – Джейд рассмеялась.

– Однажды я вымазал его голову лошадиным дерьмом, – признался Рорк, тихий дракон с такими светлыми голубыми глазами, что они казались почти белыми. Я впервые услышала, как он подал голос. – Он сказал мне, что из-за моих штанов кажется, будто у меня две задницы.

Половина пленников в камерах рассмеялась.

– С ним была горничная? – спросила какая-то женщина. Я не разглядела, кто именно.

– Та, что любит щелканье и свист кнута? – Вемар ухмыльнулся. – Мы видели, как пленники пытались отобрать кнут, мы видели, как пленники уворачивались от кнута, и мы видели, как пленники терпели порку… но чтобы получать от этого удовольствие? Такое я вижу впервые.

– Кто это? – спросил Мика, и все притихли.

Я не сводила глаз с Хэннона, но мне не требовалось смотреть на Мику, чтобы понять, что он спрашивает о моем брате.

– Почему ты здесь? – спросила я Хэннона, продолжая плакать, черт возьми. Такая счастливая, напуганная и взбешенная. – Зачем ты пришел? Как ты сюда попал? Что происходит в королевстве? Все ли в порядке с детьми…