— Наше бедственное положение не повод отказывать себе в маленьких радостях, — в ответ на её удивлённый взгляд пояснил он.

Азалея с легкостью открыла крышку и, отцепив чайную ложку, прикреплённую к чашке, зачерпнула ей желе, протянув ложку в рот Леонарду. Теперь настала его очередь удивляться.

— Мой папа не любит извиняться и просить прощения, — когда Леонард позволил себя накормить с ложечки, начала Азалея. — Поэтому, когда он чувствует, что неправ, то покупает мне это желе… И извини, тут одна всего ложка, — взяв свою порцию и протянув следующую Леонарду, улыбнулась Азалея,

— Может, в кафе? Есть хочешь?

— Почему бы и нет.

Они расположились в кафе на вершине скалы, вдающейся в море. Волны с огромной силой бились о её основание, разлетаясь на тысячи хрустальных брызг. Если Азалея и волновалась, по её лицу это заметно не было и на аппетит никак не повлияло. Она с удовольствием поглощала всё, стоящее на столе. «Похоже, во время стресса она съедает ещё больше», — глядя на неё, подумал Леонард. Сам он заталкивал куски в горло, так как происходящее не способствовало аппетиту, и больше всего жалел о том, что в отличие от нейтралов, не может напиться. Правда, внешне он сохранял спокойствие и хорошо держался. Заиграла музыка. Леонард встал со стула и, подойдя к Азалее, протянул руку, приглашая на танец. Та не ответила.

— Боишься меня? — хитро улыбнулся он, задевая её самолюбие.

— Вот ещё глупости! — она взяла руку и они вышли на танцевальную площадку.

Азалея как могла держалась отчуждённо первые несколько минут. Уставшая от постоянного контроля над собой, она, наконец, прижалась к нему и расслабилась. Леонард довольно улыбнулся за её спиной, но блаженство длилось недолго. Внезапно она отпрянула от него и огляделась вокруг, словно ища кого-то.

— Где-то рядом, — произнесла она, ища что-то.

После чего выбежала из кафе, продолжая что-то искать. Леонард последовал за ней, не понимая, что она почувствовала. Азалея побежала вдоль улицы и они оба увидели девушку в традиционном костюме клана огня, прислонившуюся к стенке дома и сидевшую на прямо на тротуаре. Рукой за держалась за сердце, пронзаемая чудовищной болью. Из глаз капали слёзы.

— Что с ней? — первым спросил Леонард, когда Азалея присела рядом с ней.

— Разъединяющее заклятие огня и воздуха, — начала быстро объяснять Азалея. — Заклинание проникает в сердце и начинает причинять боль по силе равной любви. Единственным способом избавиться от него — добровольно отказаться от того, кого любишь, — почти скороговоркой произнесла она.

— Но я не хочу расставаться с ним! — сквозь боль сказала девушка.

Азалея вытянула руку, создавая сполохи света, направленные прямо в сердце девушки и вскоре из её тела выделилась чёрная печать со знаками пяти кланов. Азалея продолжала держать руку и растворяя печать в свете из ладони. Наконец, печать стала совсем тонкой и растворилась. Азалея облегчённо выдохнула и чуть не упала от чрезмерного перерасхода сил, но её вовремя подхватил Леонард.

— Ты в порядке? — он помог ей подняться.

— Да, — она кивнула головой и все трое поднялись.

— Спасибо вам! — незнакомая девушка чуть не задушила в объятиях Азалею, которую сейчас больше интересовало, как она это сделала.

— Мейбрит! — они увидели парня из клана воздуха, подбежавшего к ним. — Мы вместе! Что случилось? Ты можешь объяснить? — он обнял девушку. В ответ девушка глазами указала на Азалею и Леонарда, но сказать ничего не успела.

«Внимание! Внимание!», — небольшие телевизионные экраны, расположенные на улице, зажглись. «Разыскиваются особо опасные преступники Леонард Ван и Азалея Син», — продолжал железный голос и на экране появились их фото, — «представляющие угрозу для существования Спиры. При обнаружении они должны быть немедленно уничтожены».

Леонард и Азалея в ужасе замерли. Сообщение повторилось ещё раз и экраны выключились. Мейбрит и её парень оторвались от экранов и посмотрели на спасителей. В их голове что-то не укладывалось. Впрочем, не только у них. Леонард и Азалея шокировано переглядывались, не понимая, когда они успели стать преступниками такого масштаба.

— Я не верю, что вы способны разрушить планету, — произнесла девушка, нарушив наступившее молчание. Этой маленькой фразы хватило, чтобы помочь обоим совладать с эмоциями и вынырнуть из наступившего отчаяния, чтобы бороться дальше.

Парочка загородила Леонарда и Азалею от появившихся прохожих на улице и уже через минуты они бежали по улицам города, скрываясь от людей.

— Куда они побежали?

Мейбрит и её парень указали противоположную улицу.

Город всполошился. Теперь в каждом прохожем разглядывали преступника и очень скоро их след обнаружили. Леонард и Азалея стремились к выходу из города, но добежать до ворот было не так-то просто. Их преследовали…, весь город, каждый человек, каждый клан… Родной и знакомый мир уходил из-под ног в буквальном смысле, оставляя пустоту и непонимание. Было чувство, будто за несколько часов кто-то поменял мироустройство и забыл им об этом сказать. И сейчас либо они не в себе, либо мир вокруг сошёл с ума. Уже за пределами города их атаковали. Это были самые сильные представители кланов в регионе и городе. Желание и возможность сражаться парализовывало то, что против них сражались свои же. Это было дико. Внезапно над их головами раздался крик хищной птицы и в кланы полетели парализующие заряды. Они падали на землю, не в силах двигаться.

— Назад! — скомандовал внезапно появившийся человек. — Мы вас прикроем!

Им потребовалось целых полминуты на то, чтобы понять, что их защищают нейтралы.

— К форту! Быстрее!

Всё происходило как во сне. На какой-то момент мозг перестал воспринимать происходящее.

— Я слышал, среди нейтралов много предсказателей, — шепнул ей на ухо Леонард, когда они двинулись по направлению к форту. — Кланы лишены этой способности.

Азалея почти не помнила, как они добрались до форта нейтралов, и пришла в себя, только когда ворота форта закрылись за ними, впуская вовнутрь.

— Почему вы нас спасли? — непонимающе посмотрел на нейтрала Леонард.

— Во-первых, враги кланов — наши друзья, — начал нейтрал, таинственно улыбаясь, — во-вторых, мы доверяем своим животным, — на его руку села хищная птица. — Он сказал нам, что вы в опасности, — указывая на птицу, пояснил он. — В-третьих, все форты уже обошла история о молодых людях, которых собака приняла за своих хозяев, едва увидев их.

К воротам подходили многочисленные нейтралы, собравшиеся посмотреть на спасённых. Азалея не видела их. Она оперлась спиной о ближайшую стену и была бледна как снег.

— Ничего не понимаю…, - ответила она на немой вопрос обеспокоенного Леонарда, тут же подошедшего к ней. — Против нас дрались свои же и защитили те, от кого мы не ждали помощи… Так странно… Ещё вчера мы принадлежали кланам, точно знали своё место в мире и что должны делать… А теперь… мы даже не знаем, кто мы…, - обречённо закончила она.

— Те, кого мы рады приветствовать в форте Рикас, — улыбнувшись, к ним приблизился мужчина лет сорока. — Меня зовут Фарон, начальник форта. Добро пожаловать!

Отношения нейтралов и кланов представляли собой очень парадоксальную и порой не всегда понятную взаимосвязь и взаимозависимость. Так, все технические изобретения Спиры принадлежали нейтралам, но, несмотря на это отношения между ними на протяжении всего существования Спиры продолжали оставаться натянутыми. Нейтралы не горели желанием сосуществовать с кланами и обособленно жили в фортах, пуская к себе единицы. Обычно раз в месяц между фортом и близлежащим городом происходил обмен товарами, после чего довольные сделкой обе стороны расходились. А у нейтралов всегда было, что предложить кланам. Помимо спиртных напитков, она делали уникальные пряные смеси, способные придать особый вкус любому блюду. Кухня кланов, в большинстве своём, была без приправ, основанная на довольно простых способах приготовления. Каждый клан имел свою кулинарную особенность и предпочтения, но все они были пресными без приправ нейтралов. Помимо этого, нейтралы изобрели моду — так называлась нейтральная одежда, скрывающая принадлежность к клану и носимая всеми жителями Спиры. Дело в том, что каждый клан кроме кухни имел также свою традиционную одежду, которую можно было носить и просто так, и по особым случаям.