— Понял — сдавленным голосом просипел рыцарь, и почти жалобно переспросил — Что это было? Что за колдовство?! Я теперь проклят?

— Это был армейский лучевик — благосклонно пояснила девушка — В общем так, предок наш тугодумный! Мы никакие не демоны, а торговцы из другого мира! И мы ищем, что такого можно купить в этом мире, чтобы продать в нашем! Скажи, что здесь можно купить? Души и девок не предлагать! Впрочем, если волосатые, со страшной мордой — рассмотрим предложение. У нас есть ценители уродок. (Хаган молча показал кулак).

— А у вас деньги есть? Золото? Серебро? — у Жана заблестели глаза, и он хитро прищурился — Если у вас есть деньги — а у демонов они всегда есть — я могу предложить вам крестьян! Вам же нужны души? Вы сможете их сожрать! А мне дадите бессмертие, вечное здоровье, и наполните комнату в моем замке чистым золотом! Только сразу предупреждаю, я буду проверять каждую монету, чтобы это не оказался колдовской обман! Я святой водой побрызгаю на эти монеты!

— Да хоть помочись на них — фыркнула Сихха — Результат будет тем же. Тем более, что никаких монет у нас нет. И я же сказала — ваши поганые души нам не нужны! Кстати, Слай, а на что мы и вправду купим товары? На какие деньги?

— Вот ты глупая! — хохотнул Хаган — А зачем нам их покупать, когда мы можем отнять? Ну кто устоит против «Бродяги», если мы жахнем со всех орудий?

— Я же вам сказал — мы не можем никого убивать! — нахмурился Слай, подумав о том, что его задумка в общем?то, полная ерунда. И правда, на что покупать? На всеобщую валюту? Через электронные переводы?

— Вообще?то можно попробовать сделать монеты самим — задумалась девушка — Если чуть–чуть подработать конвертор, запустить в систему что?то вроде свинца, какой?нибудь тяжелый металл, аппарат трансмутирует его в золото. Кроме свинца ничего в голову не приходит, это один из самых распространенных тяжелых металлов. Нужен только образец здешних монет, и все. Эй, Жан–придурок, у тебя деньги есть? Золотые, серебряные?

— Были! Пока вы, проклятые, меня не похитили! — буркнул рыцарь, жадно прислушиваясь к разговору — И не зови меня придурком! Я умный! Вы говорите о трансмутации свинца в золото?! Вы умеете делать золото? Я помогу вам, если вы дадите часть золота мне!

— Вот это уже правильный разговор — довольно кивнула Сихха — Что значит — теперь вши ему мозг не едят! Начал проявлять зачатки интеллекта! Наверное... И где ты возьмешь свинец, рыцаришка?

— Как где? Вы дадите мне денег, я куплю этот свинец! Привезу вам, вы сделаете из свинца золото, часть отдадите мне. Половину, например... И все будем счастливы, да!

— Гы! Посмотри, какая гадина! — восхитилась Сихха — Половину ему, подлецу! А пузо у тебя не лопнет?

— Не думаю! — ухмыльнулся Жан — У меня вообще крепкое пузо. Нет — а вы как хотели? Связываться с демонами вообще?то опасно! Я рискую! Вдруг, кто?то узнает, что я на вас работаю? Меня сожгут на костре! Вы же демоны! Опять же — работа, трудиться надо!

— Подождите — а на кой черт нам их золото? — резонно заметил Хаган — Что нам с ним делать? Я так понимаю — мы собираемся на него что?то купить. Что? У кого? Этот товар должен быть востребован в нашем мире! Жан, заткнись! Тебе же сказали — души не нужны! И рабов нам не нужно! Хотя... может оставим этого типа себе? Он будет начищать мне лучевики... чесать спину. Нет — лучевики я ему не дам! А вот насчет лопаток...

— Он тебя зарежет, потом попытается убить нас и угнать звездолет — усмехнулась Сихха — Лично я так бы и сделала. И сколько свинца ты можешь найти, Жан–умник?

— Сколько угодно! — горячо выкрикнул рыцарь — у нас в стране его много! Очень много! И посуду делают, и... всякое делают!

— Вот дураки... свинец?то ядовит! — фыркнула Сихха — Вырожденцы! Глянь, у него половины зубов нет, шепелявит! А воняет изо рта — я даже отсюда чую! Тьфу, гадость какая! Интересно, как с ними женщины занимаются сексом? В кошмаре приснится эта гнилая пасть — проснешься в холодном поту! Слушай, Слай, давай мы его вылечим? До конца?

— Какого такого конца? — подозрительно прищурился Хаган — Эй, ты чего, сексом с ним собралась заниматься? Не одобряю!

— Тьфу! У тебя все одно на уме! — рассердилась девушка и показала Хагану кулак — Так бы и врезала тебе! Тебе приятно будет находиться с ним рядом, если у него изо рта воняет трупом?!

— Ну... не знаю! — пожал плечами Хаган, и покосился на Слая — Ну... вылечим, а чего? Зубы отрастим... Только стоит ли тратить дорогие препараты, которые на корабле в ограниченном количестве, если мы собираемся застрять тут на неопределенное время? Может даже на годы? Зай, сколько времени займут твои расчеты? Можешь сказать точно?

— Я уже говорил — время расчетов не определено. Я размышляю. Задействовано девяносто девять процентов моей мощности. Нужно учесть множество факторов, проанализировать...

— Не приставай к нему, Хаг! — прервала Сихха — Будет готов, сам скажет.

— Я не могу дать точный прогноз. Я слышал, что вы говорили про медицинского робота — так вот, запас лекарств у нас есть, кое?что мы можем создать в конверторе, я знаю основные формулы. Ведь я все?таки мозг исследовательского корабля, а наш конвертор вполне может разобраться с различными лекарственными составами. Так что не беспокойтесь — нашей автономности хватит на десятки, а возможно и сотни лет. Реактор заправлен полностью, кроме того, мы забрали два контейнера с бывшего моего корабля, потому истощение системам не грозит.

— Молодцы! — довольно кивнул Слай — Сихха, Зай! Молодцы! Хорошо поработали!

— Спасибо, капитан! — тут же отозвался искин, и снова Слаю показалось, что в его голосе проскользнули нотки удовлетворения...

— Итак — продолжил Слай — Что мы можем купить на Земле, чтобы заработать денег? Старинные вещи, вот что! Мечи, броню, щиты, луки — все, что могут предложить аборигены!

— Слай... — осторожно спросила Сихха, глядя на приятеля, как на опасного сумасшедшего — Ты чего? Зачем? Кому нужно это барахло?! Снимать в кино? Уже давно всех героев рисуют компьютеры! А зачем еще?то?! Потратим усилия, забьем трюм этой железной дрянью, и что?

— А ведь он прав! — довольно кивнул Хаган — Точно! Старье! Старые мечи! Старые копья! Щиты! Великолепно! Сихха, тебе не понять! А вот наши люди, на Синтонии, с радостью накупят старинных вещей, чтобы развешать их по стенам! Все они ценятся довольно высоко, очень дороги. Есть только одна проблема — как доказать, что это на самом деле старинные изделия?

— А мы представим изображения, снимки! — ухмыльнулся Слай — А что? Нарядим Жана в его вонючие доспехи, сделаем снимок, а потом скажем, что нашли древний склад, где лежало все это старье!

— Слай, да ведь в это время не было электроники! Как мы тогда смогли сделать снимки? — вяло возразила Сихха — Что, расскажешь им о попадании в прошлое?

— Да не буду я ничего рассказывать! Покажу снимки, положу товар — и пусть покупают! Си, ты на самом деле думаешь, что те же соплеменники Хага знают, когда земляне научились фиксировать изображение? Пусть думают, что хотят! По доспехам видно, что они сделаны в старых мастерских. Выкованы, а не изготовлены в конверторе. Опять же — можно сделать анализ! В общем — других вариантов я не вижу — если только вправду не нагрузить корабль толпой аборнигенов и не продать всех их где?нибудь на окраине Империи.

— Пленник говорит, что можно набрать рабов из диких стран — вмешался Зай — Он покажет, из каких.

— Никаких рабов. Это нехорошо. А кроме того — вмешательство в реальность. Итак, нам нужен свинец. И деньги. Для образца. Жан, у тебя дома есть деньги? Золотые?

— Хмм... я бедный рыцарь. Сборы на войну истощили мою казну. Увы, у меня нет золота. Я рассчитывал поправить материальное положение, пограбив англичан, но ничего не получилось. Эти подлые саксы...

— Эти подлые саксы не дали себя поубивать! — фыркнула Сихха — Какая подлость с их стороны!

— Точно! — живо откликнулся рыцарь — Подлые твари! Вместо того, чтобы биться, как все благородные люди, они выставили тысячи лучников, которые осыпали нас смертоносными стрелами! А потом, видели, что было? Они убивали раненых рыцарей, которые не могли подняться с земли! О подлые твари! О исчадья ада! Хмм... ну да, ну да... Скажите, это вы их поддержали? Это с вашей помощью победили подлые саксы?