Оябун просто кивнул и полетел обратно в сторону машины. А Рика хлопала глазами. Попугай сына отлично поработал. Теперь она поняла, зачем Вася взял с собой птицу. Он хорошо поможет в предстоящем деле. Пока Вася выезжал с заправки, где они успокоили старика и сказали ему, что его благодарности достаточно, никакие деньги им не нужны, борец всё время болтал с птицей, пытаясь вывести на диалог. Нет, Рика знала, что попугай более чем разумен, но видеть это вживую было странно. Да и сам Оябун только кивал и слушал, никак не реагируя на подначки Василия. Богатырёв что-то ему говорил, а попугай просто молчаливо соглашался и даже не стрекотал, хотя понимание в его глазах было полное.

— Едем сразу на точку? — спросил Вася, которому надоело разговаривать с птицей. — Или есть ещё что-то, чего я не знаю?

— Ты хотел попробовать лапши, — хмыкнула Рика. — Так что едем сначала в ятай. Сейчас покажу куда, а потом на точку. Мне там нужно кое с кем переговорить. Надеюсь, он согласится на помощь.

Вася не сильно удивился тому, что Рика имела своих странных знакомых. Всё же до этого она явно с ними сотрудничала. И если Рике нужна была помощь, то почему бы и нет. Хотя мысленно Вася и думал, что они справились бы вдвоём. Не нужны им были лишние люди. Всю башку «Осамубочи» завалили, а тут не будет такого масштаба, если он всё правильно понял. Но Рике виднее.

Аракава показала точку, и Вася успел вовремя съехать с поворота, чтобы не делать лишний крюк. Въехав в город, они остановились почти на самой окраине у небольшого ятая, который располагал лавочками и столиками. Не все забегаловки выглядели на одно лицо, представляя собой простой киоск. Некоторые места вполне могли быть оборудованы всем необходимым, чтобы спокойно сесть и поесть. Почти что ресторан, но на улице.

Рика попросила Васю сесть за столик, а сама пошла к ятаю, чтобы сделать заказ. Владелец раменной стоял к ней спиной. И ей не оставалось иного выбора, кроме как спросить напрямую, где Кио. Всё же Анеко не зря давала его координаты, но на месте его не оказалось.

— Господин, — вежливо позвала Рика владельца ятая, который был занят помешивая бульон для рамена. — Вы не подскажете… Я ищу Кио. Мне сказали, что он тут работает.

— Кио, говорите? — внезапно повернулся мужчина огромного размера. Даже страшно было предполагать, какая степень ожирения у него присутствовала. И вопрос, как он двигался по маленькому ятаю тоже был открыт. — Я Кио. Зачем вы меня искали?

И тут Рика, и тот самый Кио узнали друг друга. Только выглядел они совершенно иначе, чем им запомнилось в их последнюю встречу.

— Рика? А ты неплохо выглядишь! — сразу же улыбнулся Кио. — Решила взять лапши? Какую будешь?

Огромный мужчина засуетился за прилавком, а Рика пыталась подобрать слова, чтобы озвучить свою просьбу. Анеко не упомянула о ТАКОМ.

— Кио… А ты изменился, — тактично сказала Рика.

— Можешь не скрывать свой шок. Я всё вижу, — ухмыльнулся Кио. — Немного поднабрал. Коплю стратегический запас на будущее. Хо-хо!

Кио рассмеялся, но Рика не стала озвучивать то, что реально думала. Тут речь шла не о «немного», а об «очень много»! Когда Рика последний раз видела Кио, то он был в прекрасной форме. Неужели все эти прошедшие годы так сильно его изменили? Или же его пристрастие к лапше и лень сыграли с ним злую шутку…?

— Я приехала сюда не за лапшой, — всё же решила озвучит причину своего появления Рика, но теперь уже сомневалась. Правда, недолго, наблюдая за Кио. — Я пришла сюда за помощью. Анеко похитила ОНА. И мне нужна твоя помощь.

Кио перестал бегать по ятаю и остановился. Его лицо улыбалось, но сам он выглядел серьёзным. Это можно было сказать по его глазам. Но сам Кио засмеялся и придержал свой толстый живот, показывая, что не понимает, шутка это или всё же правда. Аракава же оставалась серьёзной до конца его смеха.

— Рика, ты же видишь, в каком я состоянии? И ты всерьёз решила, что я после этого смогу помочь? — поднял заплывшую бровь над глазом Кио и вытер руки об фартук. Обошёл кухню и вышел прямо к Рике, остановившись в нескольких метрах от неё. — Я же толстый. Ты этого не сказала, но я всё по глазам вижу. Действительно думаешь, что от меня будет толк?

Рика молчала и взвешивала варианта. Убеждать его словами не было времени. И лучше, чем напасть, она ничего не придумала. С Анеко могло быть что угодно. А ради подруги она пойдёт на многое.

Рика быстро замахнулась, сжав руку в кулак, и направила его точно в лицо толстячка Кио. Но тот сразу же собрался, сделал неуловимый выпад, схватил руку Рики и сразу же вторую, которую она прятала до последнего, до белых костяшек сжимая пальцы. Тут-то и проступило у Аракавы победное выражение лица. И кто говорит про форму после такого представления? Вася, который с интересом наблюдал за сценкой, хмыкнул. Вот уж не подумал, что один из бывших убийц был жирдяем. Отличная маскировка, ничего не скажешь. Вполне можно взять на заметку. Планируешь уйти в отставку и сделать, чтобы никто не догадался о твоём прошлом? Потолстей. Звучало, как отличный план.

— Ой, — выдохнул Кио, который действовал на автоматизме.

— И кого ты пытался обмануть? — ехидно уточнила Рика. — Ты в прекрасной форме, как я погляжу. Возможно, и жир ненастоящий. Не исключаю.

— Вполне себе настоящий, — буркнул Кио и отпустил руки Рики. — Зря отъедался, что ли?

— Да и разве ты не хочешь спасти Анеко? Как я помню, то ты раньше был в неё влюблен, — улыбнулась Рика и отошла на шаг. — Думаю, что у тебя ещё должны были остаться чувства. Хотя бы дружеские… Одна я её не вытащу. Про меня она в курсе.

— Вот умеешь ты убеждать, Мамуси, — с тяжёлым вздохом резюмировал Кио, поглядывая на Василия. — Ладно, помогу… Только не напрямую. Меня она за километр увидит. Пойду через слепые зоны. Буду ниндзя и прикрою твою спину. А точнее…

Рика заинтересованно склонила голову. Неужели он смог отточить навыки скрытности на таком уровне? Рика почувствовала уважение к Кио. Но дальше чуть не засмеялась.

— Просто я не влезаю в свой костюм, да и маску тоже. Так что буду действовать по-другому, — покаялся Кио и довольно погладил отросший живот.

Васе надоело ждать. Он подошёл к двум старым друзьям и с интересом спросил:

— А можно мне лапши на дорожку, а то я голоден, а у вас так вкусно пахнет…

— Конечно, всё равно мне нужно зайти за вещами домой. Успеете поесть. И ты, Рика, тоже. Знаешь же правило, что ходить голодными на миссии, значит, предупредить врага. Вдруг она услышит твой голодный желудок, поющий оперы…

— Она всё равно услышит, съем я лапшу или нет, — покачала головой Рика. — Но раз уж мы тебя подождём, то давай уж попробую, что ты продаешь…

— Приехали, — остановил машину Вася.

Кио сказал, что уже на месте, отправившись сам. Им нельзя было светиться вместе. А то, что Рика подъехала к театру Гион Кобу, было уже известно. Вася посмотрел на Аракаву, ожидая команд, но она покачала головой.

— Сначала я сама, — посмотрела Рика на огромное здание театра оперы и балета. — Комуникатор включен?

— Обижаешь, — хмыкнул Вася.

— Тогда дам команду, если что-то пойдёт не так. Пока не будем тебя светить, — объяснила Рика, а Вася пожал плечами. Раз мама Рю хотела поиграть в героя, то почему бы и нет. Он всегда успеет её вытащить, если это потребуется.

— Ага, только не кипятись, я тебе это уже говорил. Анеко нам нужна живой, — посоветовал ей Вася, а Рика хлопнула дверью и отошла.

— Сама знаю, — пробормотала Аракава и ещё раз взглянула наверх. Раньше стены этого здания угнетали и пугали. А теперь вызывали лишь злость. Рика и не думала, что это место ещё существовало. Да и театр сейчас был закрыт от представлений.

Рика прошла через фойе и сразу направилась в главный зал, откуда лилась тихая мелодия классического балета. Даже сейчас она могла вспомнить свою партию. Ужас. Воспоминания были, как будто она всё ещё танцевала.

Пройдя через главный вход, Рика внутренне скривилась, глядя на красную обивку и такого же цвета ковры. В зале прямо у сцены сидела одна женщина и наблюдала, как маленькие девочки танцевали. Рика подходила всё ближе, пока не остановилась в нескольких метрах от неё.