Однако днём, "мозг" этого локуса бодрствовал и был настороже. Корректировать и проникать в него в это время, было рискованно и опрометчиво. Почувствовав чужеродное влияние, он моментально бы "закрылся".

      Но оказалось что ночью, сознание вражеского гнезда периодически отдыхает или ослабляет свою активность. Этим и решил воспользоваться Сергей. Захватить и перепрограммировать этот центр или управлять локусом, он не мог. Это требовало гораздо больше сил и знаний. Такое было под силу, разве что Хозяину. Однако разрушить и дезорганизовать - было гораздо проще и легче.

      Скрытно проникнув в биологический центр управления локуса, парень незаметно сбил настройки "свой-чужой", а потом покалечил внутренние связи мозга, зацепив болевые рецепторы.

      Вскоре Чайка заметил с дерева, что в локусе врага начался хаос - твари начали драться друг с другом. Серпеи и орнолиты бились между собой. Крысы убивали товарок. Триффиды нападали на них и на своих собратьев. В общем в стане врага, творился настоящий ад.

      Сергей попытался отойти за реку, но на него вслепую, нарвались два орнолита. Твари бросались на всех подряд. Застрелив из автомата одного из них, парень однако пропустил нападение из темноты второго. И хотя Чайка расстрелял и его, но этот монстр все же успел ударом клешни, распороть украинцу бок.

      Истекая кровью, Сергей перешёл брод. На стоянке, он задействовал свои лечебные способности корректора и мага, принял земные медикаменты, выпил "живой воды" из фляги... Но рана была все же очень глубокой и кроме того на клешнях твари, видимо была какая-то зараза. В общем несмотря на все средства, парню вскоре стало ясно, что нужно срочно двигать к терминалу и лечиться по настоящему.

      Четыре часа спустя, Чайка едва живой, дотащился до подземной резиденции местной Хозяйки. Ввалившись в терминал, в котором по счастью никого не оказалось, корректор Верлесы шатаясь, прошел к лечебным кроватям. Упав на койку, он наконец почувствовал облегчение. Через пять минут, парень был здоров и встал перед виртуальным экраном.

      Колыхающееся изображение Снежаны, возникло перед ним. Она с интересом глядела на верлесовца.

      - Ну как тебе понравилась природа моего мира? - саркастически спросила Хозяйка.

      - Впечатляет. Только что-то всякой гадости, развелось слишком много, - в тон ей ответил Сергей.

      Женщина улыбнулась:

      - Да, последствия экспансии, пока уродуют мои земли. Но твоими стараниями, их уже стало меньше.

      Она указала, на светившуюся на экране карту, где самый большой вражеский центр на юге, теперь был погасшим.

      Снежана внимательно рассматривала этого странного человека и наконец грустно произнесла:

      - Понимаю, что ты конечно, можешь сейчас уехать домой. После разрыва с Мариной, тебя здесь ничего больше не держит. Но я хотела бы все же, что бы ты остался и помог мне. Поверь, Снежана умеет быть благодарной, - Хозяйка проникновенно, взглянула Сергею в глаза.

      Тот посмотрев на нее, угрюмо кивнул головой:

      - Ладно. Я помогу тебе и уничтожу основные вражеские центры, как и собирался.

      Снежана благодарно улыбнулась и сказала:

      - Что тебе для этого нужно? Разумеется, я отдам своих наемников в твое распоряжение.

      Чайка отрицательно мотнул головой и возразил:

      - Нет. Обойдусь теперь сам.

      - Но это ведь ненужный риск? Ты и сегодня, вернулся израненным, - растерянно сказала Хозяйка.

      Сергей лишь упрямо пожал плечами и проговорил:

      - Теперь буду опытней и осторожней.

      Снежана задумчиво вздохнула:

      - Ладно. А какой награды, ты хочешь в итоге. Насколько я понимаю, Марина тебе больше не нужна?

      - Сергей криво улыбнулся:

      - Мне ничего не нужно. Если останусь жив, то просто компенсируешь мне мои энергозатраты в лкр-энергии.

      Женщина задумчиво поглядела на него и печально кивнула...

      За две недели, Сергей уничтожил ещё десять, оставшихся основных вражеских центров. Пару раз был серьезно ранен. Но обошлось. Все таки без прикрытия, работать было очень самонадеянно и опасно. Однако в конце концов, свое обещание он выполнил.

      Снежана восполнила его энергозатраты и заверила, что считает себя должницей Сергея и всегда будет рада ему помочь. Парень равнодушно кивнул, попрощался с местной Хозяйкой и сел в поезд.

      Опять локомотив мчался сквозь тьму пространства. Сергей выжил и победил, а теперь ехал домой на отдых, но на душе у него было тяжело и улыбка не касалась его губ. Состав бежал вперёд, но Чайка не видел будущего. Он мрачно глядел в черное окно, где ничего не просматривалось...

      Марина сидела в спальне терминала и невидяще смотрела на стену.

      - Пора собираться, через час уходит поезд домой, - зайдя в комнату, обратилась к ней Лена.

      Девушка никак не отреагировала на эти слова.

      Подруга подошла к Марине и села рядом.

      - Ну позвони ему и объясни ситуацию, - сочувственно сказала она.

      Та лишь покачала головой и мертвым голосом произнесла:

      - Он внёс мой номер в "черный список", - потом повернувшись к Лене, она добавила:

      - Ты не понимаешь. Я ему тогда написала сообщение, в котором упрекнула в трусости и попрощалась.

      Лена посмотрела на свою подругу и вздохнув, предложила:

      - Дай мне его номер. Я ему сама позвоню.

      Марина лишь пожала плечами и кивнула, на лежащий неподалеку телефон.

      Лена быстро нашла нужный номер и на своем телефоне набрала Сергея, включив громкую связь. Послышались гудки и Чайка взял трубку:

      - Да. Кто говорит?

      - Привет. Это Лена. С терминала Снежаны.

      Какое-то время парень молчал, но потом ответил:

      - Помню. Привет. Что случилось?

      Девушка немного смущённо проговорила:

      - Мы тут с ребятами, хотели поблагодарить тебя за помощь. Спасибо и извини за недоверие.

      В трубке молчали, затем Сергей ответил:

      - Ну поблагодарили. Ладно. Желаю вам удачи и всех благ. Надеюсь теперь у вас, все будет хорошо.

      Чувствовалось что он сейчас, завершит разговор. По этому Лена быстро сказала:

      - Сергей! Марина очень хотела бы с тобой поговорить.

      На этот раз, парень ответил сразу:

      - Нам не о чем с ней разговаривать. Она мне все уже написала в сообщении, ещё месяц назад. Впрочем если хочешь передай, что я желаю ей счастья, - Сергей сделал паузу и добавил: