Верлеса также изуверски улыбнулась, одобрительно посмотрела на своего Корректора и резюмировала:

      - Мне нравится твой план. Уж я припомню Снежане ее вероломство, неблагодарность, ненадежность и пренебрежение.

      Сергей утвердительно кивнул и заключил:

      - Такой тактикой мы без серьезных усилий, со временем плавно и красиво, сможем захватить по крайней мере две трети земель этой сибирской хозяйки. Причем в хорошем состоянии. Да и соседям, которые потратят свои силы на экспансию, почти ничего не перепадет. Нам сильные соперники рядом не нужны.

      Чайка пожал плечами и жестоко улыбаясь завершил:

      - Ну а Снежана и ее люди, вскоре получат лишь то, что давно заслужили. Пусть радуются, что ещё поживут хоть немного, правда в подчинении и зависимости. Впрочем и это будет недолго. Трусливые и неблагодарные эгоисты, не желавшие сражаться за свою свободу и предававшие друзей, должны умереть рабами. Это будет в высшей степени справедливо.

      Верлеса и Сергей, обменялись понимающими и циничными взглядами...

      Колесо жизни, неумолимо и бесчувственно совершало свой очередной оборот, перемалывая в своих жерновах человеческие судьбы и неся горе побежденным...

      Повесть закончена.   

      Прекрасная женщина в королевском облачении, усыпанном драгоценностями и со сверкающим венцом на челе, стояла в центре роскошного зала и влюблёнными глазами смотрела на синий экран.

      В голубом столбе света виднелся красивый, высокий и статный брюнет, в черном плаще с золотистыми звёздами и со стальным взглядом светлых глаз. Его фигура и мужественное лицо, излучали магическо-притягательные флюиды. Казалось женщина, просто впитывала эти вибрации и купалась в исходящей от него энергии.

      - Когда же мы сможем быть вместе? - нежно глядя ему в очи произнесла Верлеса.

      Мужчина обаятельно улыбнулся и приятным музыкальным баритоном ответил:

      - Очень скоро. Как только зарегистрируем в Системе наш альянс и объединение миров.

      Наслаждаясь звуками его голоса, Хозяйка в нетерпении уточнила:

      - Но когда же Сем?

      - Как только Снежана разорвет ваш договор или даст тебе повод самой его денонсировать. Она ведь сейчас твой союзник, хотя и находящийся в подчинённом положении. Формально, она может не согласиться на наш с тобой альянс. А без согласия своего союзника, по законам Системы, ты не можешь привлечь нового партнера, а тем более вступить с ним в объединение.

      Верлеса досадливо качнула головой:

      - Вряд ли Снежана станет возражать против нашего с тобой союза. Я ведь все же ее единственная защита от экспансии соседей и неизбежной гибели.

      Хозяин Сем, лишь грустно улыбнулся и разъяснил разгорячившейся владычице:

      - По договору, ты в любом случае должна ее оборонять. Даже если Снежана выскажется против нашего с тобой альянса. Впрочем ты права, скорее всего эта сибирская Хозяйка на все согласится, особенно если ты ей намекнешь, что прекратишь на нее давление.

      Мужчина сделал паузу и продолжил:

      - Однако нам в любом случае необходимо, окончательно решить вопрос со Снежаной и замирением ее соседей, а не оставлять это в подвешенном состоянии.

      Он внимательно посмотрел на женщину и веско произнес:

      - Надеюсь ты понимаешь, что перед тем как мы начнем натиск против Шамиля и Дэва, желательно до конца урегулировать ситуацию на "сибирском направлении". Нужно обезопасить этот фланг - захватив часть владений Снежаны и умиротворить за ее счёт других ваших соседей - Мерга и Доннара.

      Сем ненадолго замолчал, нежно посмотрел на Верлесу, а потом заговорил дальше:

      - Кроме того, скажи - как к предстоящему слиянию наших миров и будущей экспансии против южан относятся твои люди?

      Верлеса поморщилась:

      - Я ещё не прояснила полностью ситуацию. Однако уверена, что подавляющее большинство моих бойцов, с энтузиазмом поддержит будущие захваты.

      Мужчина скептически взглянул на нее и уточнил:

      - Ну то что ваша молодежь выскажется за войну, особенно в таком выгодном положении, на пике вашей силы и могущества, да ещё при наличии сильного союзника - в этом нет никаких сомнений. Понятно, что они хотят славы, бонусов, самореализации... Но вот ваши ветераны? Командиры? А главное - твой Корректор? Какова будет их позиция? Кроме того, даже если наступление на юг и поддержит большинство твоих наемников, то вот слияние и объединение наших миров - все они вряд ли станут приветствовать. Это ведь будет не просто военный или политический союз.

      Владычица в раздражении попыталась отмахнуться от возможных проблем и жёстко отчеканила:

      - Со Снежаной мы вскоре покончим, а что касается настроений моих служащих - то неужели это так важно? Наемники обязаны повиноваться своей Хозяйке! Они поклялись в этом не только мне, но и Системе. В конце концов вся их жизнь полностью зависит от меня! Кроме того, я сейчас не в том положении, чтобы критически нуждаться в их поддержке. Те времена давно прошли!

      Сем пожал плечами и недоверчиво покачав головой, заметил:

      - В целом ты конечно права. Но ведь и твои бойцы сейчас, не чувствуют потребности драться до конца за выживание и свою Хозяйку. Ваш мир и земли ныне, крепки как никогда. И если мы с тобой столкнемся с недовольством и саботажем твоих людей, в вопросах слияния наших миров или экспансии на юг, это доставит нам массу трудностей и затрат. Так что лучше выявить недовольных заранее и купировать возможные проблемы. Верно? Зачем омрачать нашу будущую совместную жизнь и завоевания серьезными неприятностями?

      Верлеса смутилась и задумчиво кивнув головой, произнесла:

      - Я постараюсь побыстрее прояснить ситуацию, решить эти проблемы и провести необходимую подготовительную работу.

      Влюбленные хозяева обменялись понимающими взглядами...

      Киреев подходил к дому Олега и Лены в мрачном настроении, испытывая противоречивые чувства. Он откликнулся на просьбу снежановцев, видя в какое положение они попали. Но не питал иллюзий, что сможет им как-то помочь. Зайдя в гостиную, парень поздоровался с хозяевами и сразу почувствовал угнетенную атмосферу царившую здесь.

      - Спасибо что ты приехал Игорь, - тихо произнесла Лена.

      Олег тоже кивнул и пожал руку приятелю.

      Присев за столик, на котором находился десерт и чайные приборы, некоторое время все молчали. Лена разлила чай.

      Наконец девушка, переглянувшись с мужем, взглянула на верлесовца и неуверенно проговорила:

      - Я понимаю, что мы не настолько друзья Игорь, поэтому прости, если мои слова тебя возможно заденут, но мы бы хотели тебя кое о чем спросить...

      Лена смущённо посмотрела на Киреева. Но потом, встряхнув головой и глядя ему прямо в лицо, тихо произнесла:

      - Скажи, вы действительно решили покончить с нами?

      И хотя Игорь догадывался о чем пойдет речь, однако все же эти откровенные слова застали его врасплох.

      Увидев устремлённые на него взоры хозяев, парень смущённо отвёл глаза. Наступила тишина. Тут в соседней комнате раздались детские голоса. Детишки беззаботно играли.