- Я уже сказала. Мы начинаем экспансию! - четко проговорила Верлеса.

      Сергей покачал головой:

      - Против всех сразу?

      Хозяйка лишь пожала плечами:

      - Все равно они все, в союзе между собой. Так или иначе, придется действовать против всех. Даже если начнем только против одного, другие в любом случае, сразу подключатся против нас.

      Корректор покачал головой:

      - Ну вообще-то это не обязательно, однако конечно с большой долей вероятности так и произойдет. А если мы начнем экспансию сразу против всех - то стопроцентно.

      Он вскинул голову и громко проговорил:

      - В таком случае, как ты рассчитываешь победить? Ведь такое противостояние затянется надолго. И Снежана нам никак не поможет, насколько я понимаю, она сама начинает экспансию против своих врагов - Лао-Чженя и Дэва.

      Верлеса раздражённо глядя на украинца, произнесла:

      - У нас сейчас больше сил, чем у противников. По этому мы их, рано или поздно додавим.

      Сергей печально покачал головой:

      - Ну давай прикинем. Да, у нас больше сил, но не настолько, что бы быстро победить - верно? Значит - противостояние затянется. А в таких условиях важно будет то, кто сможет увеличить и пополнить свои источники. А вот здесь мы уязвимы, ибо наши силы конечны - и они точно не будут возрастать. Ведь мы не можем навербовать сотни наемников или открыть сотни фирм? Не выйдет никак! Куда нам этих людей девать? И чем смогут торговать наши фирмы? А это значит, что наши источники энергии в земных мирах - увеличиваться не будут. А вот противники, прежде всего Орнс и Сем, смогут увеличивать количество своих фирм с продукцией ГМО в обеих мирах, расширяя таким образом свои каналы подпитки. Кто в этом случае, в итоге победит в войне на истощение?

      Чайка пристально посмотрел на Верлесу и жёстко проговорил:

      - И даже если бы нам допустим, реально удавалось победить, то ты не допускаешь такой возможности, что те же могучие соседи Орнса, могут временно предоставить нашим противникам, энергопомощь? Ну хотя бы для того, что бы мы тут все посильнее вымотали друг друга? А они потом придут и добьют, истощенных местных хозяев!

      Парень глядя в глаза смутившейся женщине, лишь сокрушенно покачал головой:

      - Я понимаю, что ты уже договорилась со Снежаной, долго готовилась к противостоянию, собирала силы и в любом случае будешь мстить врагам.

      Он сделал паузу и произнес:

      - По этому я хочу предложить, иной вариант борьбы...

      Верлеса напряженно слушала своего корректора, а потом с любопытством спросила:

      - И какой же?

      Сергей прямо глядя в глаза Владычице, четко и раздельно сказал:

      - Провести блицкриг-войну!

      Верлеса ошеломленно смотрела на этого человека, а потом шепотом проговорила:

      - Ты сошел с ума. Это невозможно и гибельно. Мы получим статус агрессора, санкции Системы, лишимся союзника и конечно не сможем всех сразу победить. А значит, то что ты предлагаешь - это заранее предрешенное и быстрое поражение. И смерть для всех нас.

      Сергей пожал плечами:

      - Твой вариант экспансии - это тоже верная гибель. Правда растянутая во времени, но уже наверняка.

      Он посмотрел на Верлесу и сказал: - Но я не собираюсь умирать и предлагать самоубийственные планы.

      Покачав головой, парень продолжил:

      - Для начала нам нужно расколоть врагов, а не объединять их своей экспансией против нас. Ведь бить ослабевших врагов по одному, гораздо проще, легче и вернее.

      Он посмотрел на свою владычицу и заговорил дальше:

      - Сперва, необходимо тайно договориться с Сомаром и перетянуть его на свою сторону. Этот речной хозяин нам близок по природе своего мира, славянскому контингенту наемников, да и к тому же был нашим союзником - по-этому он вполне может отколоться от своих сегодняшних чужеродных и опасных для него партнеров. Кстати и крови между нами нет.

      Верлеса недоверчиво посмотрела на Чайку:

      - Как это сделать? Мы не можем дать ему никаких гарантий. Он не поверит.

      Сергей пожал плечами:

      - Так не нужно от него требовать разрыва с партнёрами и союза с нами, прямо сейчас и немедленно. С ним можно предварительно провести тайные консультации и предложить кое-что. Например в случае, если кто-то из его теперешних союзников, неожиданно станет агрессором, вряд ли Сомар захочет сохранять дружбу с таким партнёром и получать санкции? Верно? Ну и конечно этому речному хозяину, нужно предложить и "пряник". Допустим заключение заверенного в Системе союзного договора, что если он не станет другом наших врагов или агрессором, то мы вообще никогда не будем осуществлять против него экспансию или войну. А наоборот, всегда поддержим этого соседа, при защите его владений.

      Верлеса с интересом посмотрела на Сергея и проговорила:

      - А ты что, хочешь кого-то из наших врагов сделать "агрессором" в Системе? Боюсь теперь такого не выйдет, хозяева хорошо усвоили прошлый урок произошедший с Орносом.

      Чайка лишь пожал плечами:

      - Поглядим. А пока, нам нужно четко осознавать, что проводить экспансию или войну против всех, несмотря на наше временное преимущество - совершенно бесперспективно и гибельно.

      Украинец посмотрел на Верлесу и стал дальше развивать свою мысль:

      - По этому нам нужно выделить, самых непримиримых и опасных врагов, которых в любом случае придется бить. Это конечно Орнс, у нас с ним кровавые счёты, старая вражда, да и его азиаты, негры и китайцы - никаких сантиментов к нашим бойцам испытывать не будут.

      - А главное то, что этот враг имеет потенциал к наращиванию своих сил в земных мирах. Так что он для нас - объект номер один. Если мы его опять сделаем агрессором - то теперь точно сможем добить. Сомар сразу от него отколется. А другие его союзники - Шамиль и Сем, поняв что сразу нас уничтожить не смогут. Тоже разорвут свой союз с агрессором. Подвергаться риску и санкциям Системы, они точно не захотят.

      Верлеса покачала головой:

      - Но все же существует вероятность, что они могут попытаться вместе с Орнсом, в отчаянной попытке ударить по нам. Ведь и Сем, и Шамиль четко понимают, что разобравшись с Орнсом, я могу начать экспансию и против них. И тогда у них шансов не останеться.

      Сергей пожал плечами:

      - Ну вообще-то, они могут найти и других союзников против нас. Да и не факт, что мы начнем с ними противостояние, на радость могучим соседям Орнса. Но в общем ты права, эти хозяева вполне могут испугаться нашей возможной экспансии, как акта мести.

      Он покачал головой и сказал:

      - Что бы нейтрализовать подобное и неприятное для нас развитие событий, надо будет с ними кое о чем договориться, сразу после того как Орнс станет агрессором. Предложим им мирные гарантии, в обмен на определенные контрибуции и территориальные уступки с их стороны. Они нам компенсируют ущерб за свою экспансию - а мы через Систему, пообещаем не совершать против них враждебных действий, допустим на пятилетний срок.

      Верлеса задумчиво смотрела на Сергея и медленно проговорила:

      - То есть главная и ключевая задача, залог нашей победы, состоит в том - как сделать опять Орнса, агрессором?

      Сергей улыбнулся:

      - Верно. Хотя и предварительную подготовку с Сомаром, таже провести необходимо. Да и продумать, как потом побыстрее разгромить Орнса, тоже нужно.

      Хозяйка удивлённо разглядывала своего корректора и наконец сказала:

      - А как ты хочешь Орнса, опять "пошить в агрессоры"? Он знаешь ли, опытный хозяин и уже раз обжегся. Так что наверное, будет вдвойне осторожен.

      Чайка недоверчиво посмотрел на Верлесу: