Лена покачала головой и взглянула на мужа:

      - Это не совсем так. Ты же иногда общаешься с Киреевым.

      Парень пожал плечами и сказал:

      - Раз в год, чисто по приятельски немного болтаем по телефону.

      Женщина однако была настойчива:

      - Тем не менее, хотя бы что-то. Это позволяло нам, узнавать основные новости происходящие у Снежаны. Разве не так?

      Олег лишь пожал плечами.

      - Верно. Но вряд ли, это сейчас нам хоть что-то даёт.

      Лена с ним не согласилась:

      - Ты можешь попросить Игоря, организовать встречу с Чайкой?

      Тот покачал головой:

      - Попросить то могу, только во-первых: Киреев давным давно уже не друг Сергея. Старожилы по прежнему недолюбливают украинца. А во-вторых: даже если Игорь и выполнит мою просьбу, то Сергей скорее всего, просто откажется от встречи. Ну а в третьих, даже если он придет - почему ты решила, что он захочет нам опять помочь?

      Лена пронзительно посмотрела на мужа:

      - Надо попытаться! У нас нет другого выхода.

      Месяц спустя, Лена удрученно слушала Олега.

      - Игорь попробовал поговорить с Чайкой. Но тот не проявил никакого интереса к возможной встрече.

      - То есть он наотрез отказался? - допытывались жена.

      Муж пожал плечами и ответил:

      - По словам Киреева, Сергей молча равнодушно выслушал его просьбу и просто ничего не ответил.

      Девушка напряженно размышляла, а потом решительно сказала:

      - Нам нужно обязательно встретится с ним.

      Она повернулась к Олегу и сказала:

      - Вот что. Узнай у Игоря, когда и где Сергей будет в нашем мире. Попробуем сами с ним увидеться.

      Олег глядя на нее, неуверенно проговорил:

      - Киреев ведь не дружит сейчас с Чайкой. Он не знает его планов. Тот свободный Корректор и где он будет завтра - неизвестно.

      Лена покачала головой:

      - Мало ли. Может случайно узнает. Попроси все же Игоря, в таком случае тебе перезвонить.

      Парень лишь пожал плечами:

      - Ладно.

      Через полтора месяца, Олег смущенно сообщил жене.

      - Мне сегодня звонил Киреев. Сообщил, что Чайка завтра будет в нашей Москве. Собирается посетить центральную библиотеку. Что-то его там заинтересовало.

      Лена удовлетворённо улыбнулась.

      - Там его завтра же и найдем.

      Олег с сомнением посмотрел на нее и предложил:

      - Может пригласим ещё и Марину?

      Лена отрицательно качнула головой:

      - Ни в коем случае! Любимая девушка, которая по его мнению, дважды его предала? Это только разозлит Сергея. Мы то с тобой, всего лишь были его друзьями и в принципе, могли в своем выборе, руководствоваться эгоистичными интересами товарищей и нашей семьи. Но Марина... - нет.

      Она посмотрела на мужа и поджав губы, добавила:

      - К тому же я не хочу опять волновать и будить боль сердечных ран у своей подруги. Марина уже восемь лет живёт с Юрием. Они крепкая пара и у них все хорошо. Зачем это рушить и подавать напрасные надежды?

      - Но она не выглядит слишком счастливой, - заметил Олег.

      Лена покачала головой:

      - Она привыкла и в принципе довольна. Ее все устраивает. Юрий очень заботливый и надёжный парень. Они во многом совпадают. Для семьи это самое главное. Марина уже повзрослела и хочет стабильности, а не сумасшедшей романтики, буйства чувств и приключений. Да и давно уже не верит, что у нее с Сергеем, что либо может сложиться. Единственное что ей не достаёт - так это детей.

      Парень пожал плечами:

      - Ну здесь тебе виднее. Ты лучше знаешь свою подругу. Кстати, а что Юрий, не пробовал просить Снежану, демобилизовать Марину? Ведь некоторых других девушек-старожилов, Хозяйка за эти годы увольняла со службы.

      Лена в ответ кивнула:

      - Пытался и не один раз. Но видимо Снежана, питает неприязнь к Марине, за тот наш общий просчет - когда мы совместно высказались против поддержки Верлесы.

      Олег понимающе кивнул и заключил:

      - Ладно. Завтра попробуем поговорить с Сергеем. Правда я не слишком надеюсь на позитивный результат.

      Его жена лишь упрямо тряхнула головой.

      Чайка склонился над толстым фолиантом, с увлечением читая текст. Вдруг какая-то тень упала на страницы. Парень поднял глаза и увидел стоящих рядом Лену и Олега. За прошедшие годы, внешне они не очень изменились. Служба у хозяев, позволяла продлевать молодость и здоровье на неопределенный срок.

      Взглянув на не прошенных визитеров, Сергей молчал.

      Наконец Лена, прервала воцарившуюся неловкую паузу и произнесла:

      - Здравствуй Сережа. Мы бы хотели поговорить с тобой.

      Верлесовец ещё раз окинул глазами гостей. Его лицо было непроницаемым. Потом он пожал плечами и сказал:

      - Ладно. Сегодня вечером в семь, в том же кафе, где мы когда-то виделись.

      - Может придёшь к нам домой? - несмело предложил Олег.

      Украинец отрицательно мотнул головой:

      - Нет. Вы мне давно уже не друзья.

      Он опять склонился над книгой. Ребята обескураженно переглянувшись, вышли из библиотеки.

      - Я же тебе говорил! - мрачно высказался Олег, обращаясь к жене, когда они шли по улице.

      Лена однако, была настроена более оптимистично:

      - Но все же он согласился на встречу. Сергей наверняка в курсе положения Снежаны и догадывается, о чем мы хотим его попросить. Раз не отказался наотрез - значит есть надежда, что поможет.

      Ее муж, лишь скептически пожал плечами...

      Когда вечером Чайка пришел в кафе, супружеская пара его уже ждала. Поздоровавшись и сделав заказ, он некоторое время с замкнутым лицом, рассматривал бывших друзей. Парень не собирался начинать разговор и как-то помогать ребятам.

      Наконец Лена, поняв это, решила понемногу завязать беседу. Спрашивать Чайку о друзьях или близких было бессмысленно - их у него не было. Поэтому мучительно преодолевая возникшую неловкость, девушка произнесла :

      - Как поживаешь Сергей? Как дела у тебя дома?

      Лицо парня скривилось в презрительной гримасе и он иронично посмотрев на собеседников, сказал:

      - Не пытайтесь проявлять участие ко мне или моей Родине, которого у вас нет. Пока у вас все было неплохо, вас как-то моя жизнь не интересовала.

      Его передернуло, но украинец взял себя в руки проговорил:

      - Давайте перейдем к делу. Поверьте, мне как и вам, эта встреча никакого удовольствия не доставляет.

      Олег и Лена, были очень смущены, им стало неудобно. Ребята обескураженно переглянулись. Лена растерянно умолкла. Олег взглянув на нее, решил избавить жену от необходимости вести неприятный разговор и побыстрее покончить с этим. Он посмотрел на Чайку и сказал:

      - Ты ведь знаешь положение нашей Хозяйки и нашего мира. Через три-четыре месяца, мы потерпим поражение и погибнем. Мы просим тебя нам помочь и спасти.

      Сергей пожал плечами и ответил:

      - Когда погибали мы, вы помогать нам не захотели. Хотя это было и в ваших интересах. Уже не говоря о том, что перед этим, я несколько раз спасал вас.

      Он пристально посмотрел на собеседников и проговорил:

      - Зачем мне сейчас помогать неблагодарным людям? И вообще, мешать восстановлению высшей справедливости. Трусливые эгоисты предавшие доверие получат по заслугам.

      На глазах Лены появились слезы. Сергей заметив это произнес:

      - И кстати, больше не стоит давить на мою жалость к вашим соотечественникам в СССР. Хватит. Экспансия это не война. Никто их прямо уничтожать не будет. Большинство людей как-то выживет. Впрочем, если ваша страна такая сильная, то она и без вас выстоит.