- Ты ведь теперь с нами в одной лодке. Так что наша гибель, будет означать и твою смерть.

      Корректор пожав плечами, проговорил:

      - Верно. Но я умирать не тороплюсь. Так что придется срочно укреплять этот мир, чтобы отбиться. Ну а потом расширятся и увеличивать владения.

      Снежана и ее наемники, в удивлении воззрились на этого парня. Наконец Хозяйка с надеждой произнесла:

      - Ты полагаешь у нас есть шансы выжить?

      Украинец кивнул головой и твердо сказал:

      - Не только выстоять, но и победить.

      Снежана и ее люди, с надеждой смотрели на человека, который в прошлом не раз спасал их от гибели, получая в ответ лишь недоверие и неблагодарность. Потом стал противником, а теперь по иронии судьбы, его жизнь была намертво связана с их миром.

      - Что ты предлагаешь предпринять? - наконец задала ему вопрос Хозяйка.

      Чайка взглянув на женщину, проговорил:

      - Прежде всего, нужно исходить из наших возможностей и складывающейся ситуации. Новое давление и провокации против нас, начнутся через три-четыре месяца. За это время мы должны так усилиться, чтобы было возможно отбиться от Мерга и Доннара.

      - А как же Верлеса? Разве она не станет осуществлять против нас экспансию? - спросила сибирская владычица.

      Сергей лишь покачал головой и ответил:

      - Она постарается спровоцировать тебя на разрыв договора о защите. Но даже после денонсации пакта, вряд ли начнет экспансию.

      - Почему? Разве она не захочет урвать свой кусок моего мира, не отставая от других соседей? - с удивлением поинтересовалась Снежана.

      Украинец кивнул головой:

      - Конечно захочет. Но для этого ей не нужно начинать экспансию против тебя. Наверняка Верлеса подождёт, пока Мерг и Доннар нас добьют, а потом явочным порядком займет земли твоих владений прилегающие к ее границам. Проводить открытую экспансию она не станет по трем причинам: во-первых и так без особых усилий, сможет захватит немаленький кусок. Да и Мергу с Доннаром ей нужно что-то оставить - ведь она желает их задобрить. Во-вторых - Верлеса и Сем, собираются начать экспансию против южных хозяев: Дэва и Шамиля - так что основные ее силы будут направлены туда. Ну и в третьих: эта Хозяйка не захочет пока смущать своих бойцов, прямо выступая против бывших союзников и близкого мира. Тем более, что многие верлесовские ветераны знают снежановцов, а некоторые из них, даже сейчас поддерживают отношения с твоими людьми.

      Завершая свою речь, Корректор резюмировал:

      - Так что через несколько месяцев, если мы разорвем договор с Верлесой, то нам нужно будет отбиться лишь от ваших западных соседей - Мерга и Доннара. Южному соседу - Хозяину Дэву, будет не до нас - ему придеться отражать экспансию Верлесы и Сема. Да и моя бывшая Хозяйка, вскоре по уши увязнет в борьбе с южными владыками и ее тоже можно будет не опасаться.

      Снежана грустно покачала головой:

      - Нам и двух западных противников хватит с головой. Я сейчас очень слаба. Владения малы. Кроме того, мы ещё и платим Верлесе за защиту. В общем если я, после новых провокаций Верлесы откажусь от ее покровительства, то Мерг и Доннар покончат с нами за месяц-полтора.

      Сергей пожал плечами:

      - Ну увеличить свои территории мы пока не можем. Но усилиться энергетически и навербовать бойцов - вполне возможно. Да так - чтобы уверенно и быстро отразить экспансию соседей, напрочь отбив у них желание задираться.

      Снежана удивлённо посмотрела на него и спросила:

      - Каким образом? Или ты прихватил с собой энергокристаллы?

      Чайка лишь отрицательно покачал головой и ответил:

      - Нет конечно. Верлеса все их давно реквизировала. Да она бы и не выпустила меня с чем-то таким. Кроме того, эта Хозяйка, естественно стёрла из моей памяти, координаты неизвестных тебе земных миров. Однако...

      Украинец неожиданно криво улыбнулся:

      - Я предполагал что-то подобное с ее стороны. И на всякий случай подстраховался и переписал информацию с нужными данными вот на этот носитель.

      С этими словами, парень вытащил маленький пульсирующий красный шарик, который ему от Снежаны передал Киреев. По сути это была очень ёмкая энергофлешка, такие использовали хозяева в контактах между собой. Но Корректор уровня Чайки, также вполне мог ею пользоваться.

      Снежана впервые улыбнулась. А Сергей, бросив взгляд на ребят, обращаясь к Хозяйке сказал:

      - В общем завтра я совершу вылазки в три неведомых тебе земных мира и ты получишь новые потоки энергии из вновь открытых реальностей. Затем мы завербуем из этих миров, хотя бы по парочке ребят, чтобы расширить и стабилизировать оттуда энергоканалы. Ну а потом, - продолжал украинец. - Я попробую снова совершить экспедицию за энергокристаллами в подземные лабиринты. Координаты портала островка в океане, у меня также есть на флешке. Впрочем, вход в эти пещеры начинается из твоих северных земель. По-этому поиски начнем оттуда. Так даже будет проще, дешевле и безопасней. А главное - шансы найти кристаллы возрастают. Потому что со стороны океана, я в прошлую экспедицию все "подчистил".

      Он посмотрел на Снежану и завершил:

      - Далее займёмся более широкой вербовкой. И твои ветераны начнут интенсивно готовить новых наемников. Конечно нужно соблюдать осторожность, чтобы Верлеса не заметила, что мы усиливаемся. По-этому тот налог который платим ей, увеличивать не будем. А как только она вновь начнет давление, откажемся от договора.

      По мере того, как Чайка излагал свой план ближайших действий, Снежана как будто оживала. Надежда выжить, стать опять независимой и выстоять, казалось вновь возвращалась к ней.

      - Какая помощь тебе нужна? - уже открыто улыбаясь, спросила помолодевшая Хозяйка.

      - Пока ничего особенного не требуется, - ответил новоиспеченный снежановец. - Разве что обеспечить перебросы метрополитеном из нашего терминала в земную реальность СССР. Ну и одного человека в помощь, для подстраховки, связи и снабжения. Пожалуй Олег вполне подойдет, - кивнул он на стоящего неподалеку парня.

      Располагаясь возле выделенной ему койки, Сергей раскладывал в тумбочке свои немудреные вещи из обихода. Знакомые снежановцы посматривая на него, держались отчужденно. Впрочем Чайке, было не привыкать к такому отношению. Даже среди людей Верлесы в последние годы, у него не было близких друзей. Молодежь смотрела на него снизу вверх, а ветераны - давно отдалились. С болотниками или туземцами Раратонга он виделся редко, хотя там его искренне любили и уважали. Также как и с животными хранителями локусов.

      В земных мирах, парень доверительных отношений не заводил. Появляющиеся время от времени товарищи, затем неизбежно покидали его. Настоящие друзья, остались в далеком прошлом на Украине и они к сожалению, давно погибли.

      Любимой женщины у Чайки тоже не было. С Хей у него не сложилось, а после вторичного предательства Марины, украинец полностью закрыл свое сердце.

      Обустроив быт, Сергей взял книгу и вышел из терминала. Ступив на эскалатор он поднялся на верх и вышел из станции наружу. Вздохнув полной грудью, напоенный свежими ароматами тайги вечерний воздух, Чайка расположился на пригорке наслаждаясь окружающей природой. Синее небо, теплое солнце, сибирский лес, птичий щебет... давали возможность расслабиться, отрешиться и забыть о горечи очередного предательства. Открыв книгу, Корректор погрузился в чтение...