- Почему ты решил вернуться, да ещё в такой смертельный для нас час? Неужели только из желания спасти свою Родину? Или ты больше не хочешь находиться среди снежановцев и не веришь в них?

      Сергей пожал плечами и безучастно проговорил:

      - Эти резоны конечно тоже имеют место, но главная причина другая. У меня есть семья на Раратонге.

      Верлеса внимательно посмотрела на Корректора, кивнула головой и тихо произнесла:

      - Тогда понятно.

      Она задумчиво и грустно глядела в даль. И в ее взоре, тоже была заметна боль и тоска, разбитой и преданной любви. Владычица и человек, долго и печально молчали.

      Наконец женщина встряхнула головой, отвлекаясь от тягостных дум и проговорила:

      - Ты наверное курсе, в каком тяжелом положении мы сейчас находимся. Как ты считаешь, что можно предпринять, чтобы переломить ситуацию?

      Корректор покачал головой и не спеша ответил:

      - В рамках существующих тенденций, нам не удастся ничего изменить. Для этого понадобилось бы, где-то немедленно раздобыть не меньше пятидесяти мощных энергокристаллов или пару тонн платины. Либо срочно найти выход, хотя бы в ещё один неизвестный земной мир. Только таким образом, мы могли бы получить столько энергии, чтобы надёжно и эффективно отразить сейчас, чудовищное экспансивное наступление, сразу трёх могучих врагов.

      Он скептически хмыкнул и резюмировал:

      - Но надеяться на такую шальную удачу, с нашей стороны было бы верхом легкомыслия. Да и времени у нас нет. Если мы ничего не предпримем, то через пару месяцев с нами покончат. - Новых союзников нам тоже взять неоткуда, - продолжал Чайка. - А противников расколоть не выйдет. Все они кровно заинтересованы в нашем разгроме. К тому же связаны взаимными железными договорами, заверенными в Системе. И наш союзник Зигфрид, серьезно помочь нам не сможет. Он и так максимально активно бьётся с Семом. Рассчитывать же на успех в проведении войн-блицкригов сразу против троих недругов - это как ты понимаешь, для нас что-то из области нереальной фантастики. В общем эту партию, нам выиграть никак не удастся.

      Верлеса глазами испуганной женщины, растерянно посмотрела на Сергея и тихим голосом произнесла:

      - Что же нам делать?

      Украинец пожал плечами и проговорил:

      - Если нельзя победить находясь в заведомо проиграшной позиции, значит нужно менять игру или ее правила...

      - Полагаешь это наш единственный шанс? - взволнованно спросил Киреев у сидящего напротив Чайки.

      Тот утвердительно кивнул головой и заметил:

      - Нам нужно полностью сломать или переформатировать, сложившиеся коалиции хозяев и сформировавшиеся расклады. Тогда мы реально расколем противников, изменим расстановку сил, уничтожим многие союзы и договора. У нас появятся шансы выжить и победить. Иначе мы полностью обречены. Без вариантов.

      Перед ними была шахматная доска, на которой королю Игоря, через несколько ходов, грозил неизбежный мат.

      Сергей посмотрел на товарища и добавил:

      - В нашем положении, нужно сделать примерно вот так!

      С этими словами, он просто смел рукой, все наступавшие фигуры с клетчатого поля.

      - Значит ты хочешь тряхнуть стариной и попытаться превратить кого-то из наших врагов, в агрессора в Системе? - повторно уточнил Киреев.

      Сергей утвердительно кивнул:

      - Верно. Если у нас это получиться - военно-политическая ситуация сразу кардинально изменится. Ведь открытая война - это не экспансия. И по правилам Системы, капитально карается. Любой из наших врагов, получивший статус агрессора - моментально станет парией-изгоем. С ним сразу разорвут все союзы и договора. Даже более того, против него вполне могут выступить вчерашние партнёры. Но главное даже не это - весь баланс сил сразу же измениться и даже приоритетные экспансивные цели хозяев, немедленно поменяются.

      Украинец сделал паузу, а потом продолжил:

      - Кроме того, если "механику блицкригов" местные хозяева уже расшифровали и выработали меры противодействия, то о той нашей давней операции против Орнса, мало кто помнит. О ней никто толком ничего не знает. По-этому мы вполне можем рассчитывать на успех. Особенно если будем действовать широко.

      - И кого из наших противников ты хочешь попытаться "пошить" в агрессоры"? - спросил Игорь.

      Сергей пожал плечами и нехотя ответил:

      - Кого получиться. Будем работать против всех троих - так больше шансов на удачу.

      Немного поразмыслив, он добавил:

      - Хотя конечно наибольшая вероятность положительного результата, мне представляется возможной, в игре против людей Дэва и Шамиля.

      - Почему ты так думаешь? - заинтересовался товарищ.

      Украинец покачал головой и рассудительно промолвил:

      - Ну во-первых полагаю, что нам будет проще отыскать бойцов этих южных владык. Ввиду того, что у нас сейчас совсем нет времени на длительные поиски наемников наших противников и вообще на какую-либо серьезную подготовку к данным операциям, по-этому попытаемся вычислить их служащих самым простым способом.

      - Каким же? - задал вопрос Киреев.

      - Южане дважды приглашали нас на переговоры в ресторан "Арагви". Думаю у них это заведение, одно из любимых мест для приятного времяпровождения. Там и попробуем "срисовать" людей Шамиля или Дэва.

      - Но ведь и с "западниками" мы тоже встречались в ресторации - помнишь? Может и служащих Сема мы также легко сможем найти? - возразил верлесовец.

      Чайка с сомнением скривился:

      - Возможно, но менее вероятно. Как ни как англосаксы гораздо более умны и осторожны, для того чтобы "светить" места своей постоянной "дислокации". Кроме того, даже если это и не так, и некоторые из них там действительно иногда бывают - все равно наши шансы подловить кого-нибудь - невелики. Все таки западники, не такие завсегдатаи ресторанов как южане, да ещё и в Москве. А главное сейчас наемникам Сема не до отдыха, они как и верлесовцы (хотя конечно и в гораздо меньшей мере), вынуждены периодически отражать экспансивные удары враждебной флоры и фауны. Правда естественно не со стороны ослабевшей Верлесы, а от германского Зигфрида. Ведь хоть на западном фронте и "без перемен" - улыбнулся Чайка. - Но реально у Сема и Зигфрида там идёт взаимное рубилово - с нападениями и отбивами. Так что на своих западных рубежах бойцы Сема, полноценно участвуют в защите от экспансивных атак и контратак тварей немца. По-этому шансы их встретить тут, весьма небольшие.

      Сергей пожал плечами и заговорил дальше:

      - А вот кавказцы и азиаты, менее искушёны в этих "играх" и не так осторожны, кроме того любят регулярно "зависать" в ресторанах Москвы, да и в стычках сейчас не участвуют. Ведь у Верлесы ныне едва хватает сил лишь для защиты своих земель, об атаках она и не помышляет. По-этому наемники южан пока не воюют и имеют сейчас достаточно времени, и возможностей, чтобы оттягиваться в ресторанах, да и в Москве они чувствуют себя как дома. Так что по совокупности обстоятельств, наши шансы быстро вычислить людей именно южных хозяев, гораздо выше чем служащих Сема.

      Украинец прервал свою речь, чтобы немного перевести дух и посмотрел на внимательно слушавшего его коллегу, а потом продолжил:

      - Во-вторых бойцы Сема, намного более дисциплинированы и организованы. По-этому шансы на то, что все этапы операции пройдут удачно и нас нигде не "попалят" - невелики. Ну и наконец самое главное. Большинство наемников Сема, отправляются своим хозяином на западную границу, для борьбы с экспансией Зигфрида. На кордоне с Верлесой, почти никого из них нет - там ведь и так все неплохо и они не нужны. Твари и растения-хищники западников, прекрасно сами справляются и даже проводят удачную экспансию на верлесовские земли. Но нам то это не подходит! Если "обработанные" западники, вместе с "наколотой" спецпрепаратами провизией, уедут на немецкую границу - как мы сможем их там достать и магически на них воздействовать, чтобы спровоцировать на нарушение кордона? Для этого нам нужно предварительно договариваться с Зигфридом, о пропуске на его территорию. У него возникнет масса вопросов. В крайнем случае, мы естественно пойдем и на это, но...