Отдав эти распоряжения Корректор полез на дерево, с которого только что спрыгнула девушка. Через пять минут ребята уже были на позициях и лишь шуршание листьев колыхаемых лёгким ветерком, нарушало предрассветную тишину леса...
Появившиеся спустя несколько минут южане, оказавшись у продолговатого оврага, все же не бросились через него напролом очертя голову. Тройка передового дозора осторожно прошла вперед и внимательно осмотрела путь. Не заметив ничего опасного, они по радио "дали добро" на движение остального отряда. Когда враги втянулись в низину, внезапно прямо среди них на дороге прозвучали взрывы, подняв вверх комья земли и расшвыривая в стороны куски человеческих тел. Сразу после этого, отовсюду на азиатов обрушился свинцовый дождь, скашивая всех кто ещё там уцелел. Ещё через минуту, огненный смерч выжег все, что ещё могло теоретически выжить в низине...
- Вот подранил одного из разведчиков в ноги, - доложил Тимофей, указывая на единственного пока ещё живого араба.
Ребята с любопытством рассматривали пленного врага. Тот непримиримо косился на них. Сквозь зубы бормотал то ли проклятия, то ли молитвы, бросая полные ненависти взгляды на верлесовских женщин.
Чайка присел рядом с ним и спросил его что-то по-арабски. Южанин дернулся и попытался плюнуть во врага. Сергей покачал головой и сказал:
- Все равно ведь все расскажешь.
Он повернулся к Алисе и обратился к ней:
- Давай покажи на что ты способна. Подчини его своей воле. Сломай. А я буду спрашивать.
Девушка вперила свой взгляд в араба. Тот как загипнотизируемый, уже не мог отвести глаза. Его взор остекленел...
Через полчаса Сергей закончил допрос, а затем удовлетворил любопытство товарищей.
- Ну в общем все как мы и предполагали. Этот отряд был единственным на нашей границе. Укомплектован в основном молодыми воинами. Правда руководил ими более опытный наемник, но и он "повелся" на нашу удочку. Ещё несколько азиатов находятся в терминале - прикрывая резиденцию Дэва и являясь подвижным резервом. А главные силы южан, сейчас бьются со снежановцами. Причем судя по словам нашего пленника - наемники сибирской хозяйки, оказались разбиты наголову.
Он ненадолго задумался, погрузившись в свои мысли, а потом очнувшись сказал ребятам:
- Ладно, нам пора двигать к нашему терминалу. Но сначала заберём транспорт южан и спрячем его в лесу. Теперь наши рейды будут гораздо более мобильными, маневренными и моторизованными. Эффективность ударов возрастет в разы.
- А что делать с пленным? - спросил Тимофей.
- Кончайте его, - равнодушно бросил Чайка. - Все равно тащить его на базу замучаемся. Лечить его никто всерьез не будет. Обменивать ни на кого не требуется. Да и не получится - южане пленных меняют лишь в крайнем случае. Охранять этого фанатика - лишний геморр. Только и гляди, чтобы он какую-нибудь пакость не учинил. Так что в расход его...
Молодые ребята были шокированы цинизмом украинца. И смущённо переглядывались между собой.
Тот посмотрев на них, сокрушенно вздохнул и грустно произнес:
- У нас с Дэвом война на уничтожение. И со смертью хозяина - все равно все его люди умрут. Не важно в плену они или на свободе. Кроме того, этот враг абсолютно безжалостен. Поспрашивайте у своих старших товарищей - как поступали азиаты с нашими пленными бойцами, а особенно с девушками.
Окинув суровым взглядом соклановцев и не найдя в них понимания, украинец уже другим тоном приказал:
- Ладно. Ступайте вперёд. Я догоню.
Когда ребята отошли метров на двести, они услышали прозвучавший позади выстрел. Вскоре Чайка нагнал верлесовцев. Бойцы двигались молча, упрямо отворачивая лица и стараясь не встречаться с ним глазами...
Следующим вечером, в терминал Верлесы приехал Киреев. Встретив там расстроенных Алису и Анну, он встревоженно поинтересовался:
- Что случилось? Неудачно сходили? Есть погибшие? Где Чайка?
Девушки смущённо переглянулись, наконец Анна ответила:
- Да нет. Все прошло очень успешно. Никто из наших не пострадал. А Чайка спит у себя в кубрике.
Игорь внимательно посмотрел на девчат и с нажимом спросил:
- Тогда в чем дело? Что вы ходите как в воду опущенные? А ну давайте выкладывайте, все подробности прошедшей операции.
По мере рассказа наемниц, лицо Киреева просветлело и он вскоре с воодушевлением произнес:
- Отличная работа! Экспансивный очаг разгромили. Вражеский отряд полностью уничтожен. Потерь нет. Транспорт захватили. Граница для нас, считай открыта. Кстати, отправили новую группу против юго-восточного локуса? Теперь используя трофейный транспорт, ликвидировать его получится гораздо легче, безопасней и оперативней! Да и противодействовать нам покуда некому!
- Да, новая команда сегодня ушла на задание. Мы им дали координаты и маяк схрона, где спрятан джип и скутера, - угрюмо ответила Алиса.
Игорь ещё раз оглядел девушек и с раздражением проговорил:
- Так чем вы недовольны?
Аня взволнованно вскинулась и с вызовом бросила:
- Хладнокровно убивать беззащитных пленников - это ничем неоправданная подлость и жестокость.
Алиса в свою очередь поддержала подругу и добавила:
- Мы много слышали о Чайке. О его заслугах, подвигах, талантах, храбрости и уме... И не могли понять - почему человека, так много сделавшего для Верлесы и Снежаны, очень почитают и любят аборигены, а вот наши ребята, хоть и уважают, но не переносят. Теперь нам стали ясны причины, такого отношения славянских наемников к этому украинцу.
Киреев закипая и едва сдерживаясь проговорил:
- Вот значит как. Все вам стало понятно? Сопляки! Сергей тут воевал уже тогда, когда вы ещё и не родились. Много раз спасал наших хозяев и их людей. Он изучал параллельные реальности и неизведанные континенты этого мира. Сражался с врагами и на поле брани, и за столом переговоров. А вы возомнили себя вправе судить его! Молокососы!
Парень со злости треснул кулаком по столу и сказал:
- Ладно! Зовите сюда Тимофея. Придется вам кое-что рассказать по поводу пленных, чтобы прочистить мозги и избавить от розовых иллюзий...
- Дело дрянь, - выслушав Киреева заключил Чайка.
- Неужели ты полагаешь, что все складывается настолько плохо? - с плохо скрываемой тревогой, спросил Игорь.
Сергей пожал плечами и с расстановкой проговорил:
- Ну сам посуди. Дэв не просто отбился, а фактически разгромил контингент вторжения Снежаны. По полной программе унизил сибирскую хозяйку. И это в условиях, когда у нее были все преимущества, а южанин вынужден сражаться на два фронта, да ещё в уязвимом статусе агрессора. Отныне он на продолжительное время, полностью обезопасил себя с востока. Снежана долго к нему не сунется. Ну а Доннар, после столь впечатляющей демонстрации боеспособности южан, теперь также против азиатов точно не выступит. Так что и с севера, у Дэва сейчас граница надёжно обеспечена. Ну а с юго-запада - у него находится дружественный Шамиль, который теперь по видимому уже не испытывает никаких сомнений - кого поддержать.
Украинец сокрушенно покачал головой и нехотя продолжил:
- По-этому теперь Дэв, может все свои силы обрушить на нас. Но хуже другое, - Чайка сделал паузу и сплюнув с досады, заговорил дальше:
- Авторитет Дэва среди других хозяев, отныне стал чрезвычайно высок. Теперь то они уж вряд ли против него начнут наступление. Это и раньше было маловероятно по разным причинам, а ныне - полностью исключено. Более того, Шамиль наверняка опять всей своей мощью ударит по нам. А главное Сем! Этот западник понял, что упрямая и неуступчивая Верлеса, на мир с ним никогда не пойдет, ничего не простит и не забудет. Теперь же, увидев боеспособность и укрепившееся положение Дэва, он сейчас наверняка пойдет на тайный договорняк с Зигфридом. Даже согласится уступить немцу некоторые территории. А сам Сем, затем всеми силами обрушится на нас. Ведь для него открывается реальная возможность сокрушить Верлесу и компенсировать свои потери на западе! Заодно и окончательно избавиться от мстительной жены.
