Впрочем среди наемников сибирской хозяйки, вообще царило обреченное настроение. Никто из них уже не верил ни в возможность спасения, ни в победу.

      - Зря мы с тобой согласились и ввязались в эту авантюру, - мрачно проговорил Юрий. - То что погибнем сами - это ещё полбеды. Жаль будет наших детей - они уже никогда не смогут увидеть своих отцов.

      Олег тяжело вздохнув, уныло ответил:

      - Лена и Марина поддержали тогда Чайку. Да и нас пожалели. Они верили в способности и удачу Сергея.

      Титов со злостью чертыхнулся и гробовым голосом высказался:

      - Никогда не доверял этому украинцу! Недаром его никто не любит. Ни наши бойцы, ни хозяева.

      Он хотел ещё что-то добавить, но вдруг его слова были прерваны пулеметными очередями и взрывами, прозвучавшими в стороне терминала.

      Собеседники замерли. Через некоторое время, бой казалось закончился. Ребята старались не смотреть друг другу в глаза - сознавая что последняя надежда угасла. Однако вскоре, там снова началась новая ожесточенная стрельба и грохот разрывов. Потом оттуда потянуло дымом и раздался ужасный скрежещущий вой. Затем все стихло.

      Наемники недоуменно переглядывались между собой. Затем Олег выразил несмелое предположение:

      - Может быть Чайке все же удалось? Вот и наши противники, вроде как стрелять перестали.

      - Сейчас проверим! - вдруг дерзко произнесла Олеся и приподнявшись на руках, открыто высунулась наверх.

      Никто из парней не успел вовремя ее удержать. Девушка спокойно, у всех на виду осматривалась - и никаких выстрелов в ее сторону не последовало. Опомнившиеся Титов и Лунев, быстро сдернули вниз отчаянную девчонку. Однако само по себе молчание врагов, было очень обнадеживающим. Немного позже Олег, поднял над позицией шапку на палке - никакой реакции со стороны азиатов это не вызвало. Снежановцы воспрянули духом.

      Спустя некоторое время Юрий, рискнул ползком покинуть "лежбище", чтобы осмотреться и попробовать прояснить обстановку. Друзья с волнением ждали его возвращения. Через двадцать минут он вышел к своим, идя открыто, совсем не таясь и в полный рост.

      На вопросительные взгляды товарищей, Титов широко улыбаясь ответил:

      - Окружавшие нас южане - мертвы. Похоже терминалу Дэва и ему самому пришел конец. Я сейчас аккуратно схожу туда и все точно разведаю. А вы покуда не покидайте этого места.

      Услышав эти слова, ребята испытали огромное облегчение и неприкрытую радость людей, которым в последний момент отменили смертный приговор.

      По истечении часа Юрий вернулся, таща на волокуше раненного Чайку.

      - Южанам кранты, как и их владыке, - еле переводя дух от усталости сказал он. - Терминал Дэва сгорел. Как уж Сергею это удалось - не представляю. Но самому украинцу, похоже тоже недолго осталось. У него несколько пулевых ранений: в плечо, ногу, руку. Сломаны ребра. Но главное - две раны на голове. Одна из них, очень серьезная.

      Олег и Олеся без промедления занялись верлесовцем. Однако несмотря на оказанную медикаментами помощь и попытки влить ему хоть несколько капель "живой воды" - Чайка не приходил в сознание.

      Глядя как Рокотова ухаживает за украинцем, Юрий проговорил:

      - Шансы на то что он выживет - невелики. Реальную помощь Сергей, может получить лишь в своем терминале. Но туда добраться - практически невозможно. Порталы не работают. А доставлять его обычным путем, через местные земли - это около недели пути.

      - А если верлесовцы, попробуют его эвакуировать к себе дельталетом? - осторожно поинтересовался Олег.

      - У нас даже связи пока ни с кем отсюда нет. Чтобы она появилась - нужно для начала эти земли зарегистрировать за нами в Системе. Впрочем даже если мы свяжемся, через наших жен с тем же Киреевым - думаю вряд ли у верлесовцев, сейчас есть ещё один готовый мотодельтаплан. Да и как на нем транспортировать раненного - я просто не представляю. Этот аппарат для этого не приспособлен. Ну и нам сначала придется довезти как-то Чайку, до границы наших новых земель с Верлесой. А где они - это ещё совсем не определено. И кстати, какими путями его туда доставлять? В общем все это - совершенно несерьёзно. А Сергей, скорее всего, умрет уже к вечеру - если не раньше.

      Слушая товарищей, Олеся наконец подняла голову и жёстко произнесла:

      - Необходимо объяснить ситуацию Снежане. Сразу как только наладим связь и зарегистрируем эти земли за нами. Сигнальный маяк у нас в джипе имеется. Это недолго.

      - И что ты хочешь сказать Хозяйке? - уточнил Юрий.

      Олеся безапелляционным тоном проговорила:

      - Скажу ей что благодаря Сергею, она отомстила и избавилась от страшного врага. Более того, Владычица ныне получает новые территории. Да и до этого Чайка, не раз ее выручал и увеличивал владения сибирской правительницы. Пусть теперь и она, хоть раз спасет его.

      Олег с сомнением покачал головой и недоверчиво заметил:

      - Каким образом?

      Рокотова презрительно посмотрела на мужчин и ответила:

      - Снежана должна вступить в союз с Верлесой. Если они станут союзниками, то мы возможно успеем довезти Сергея до нашего терминала и там его вылечить. Уже к вечеру он будет у нас. Если конечно доживёт до этого времени. В любом случае для него сейчас - это единственный шанс на спасение.

      Парни переглянулись и Юрий пожав плечами, сказал:

      - Ну что же, можно конечно попробовать поступить и так.

      Он испытывающе взглянул на ребят и добавил:

      - Только вы должны отдавать себе отчёт и сознавать все риски, и возможные последствия этого шага.

      И когда товарищи удивлённо воззрились на него, Титов пояснил:

      - После того как мы установим здесь наш буй и до окончательной регистрации в Системе этих земель за Снежаной - пройдет не более получаса. Хотя связь появится почти сразу. Но если за эти тридцать минут, нам не удастся убедить сибирскую владычицу пойти на союз с Верлесой, то придется самим убить Сергея, ещё раньше чем он умрет.

      Он окинул друзей внимательным взглядом и не терпящим никаких прекословий тоном, жёстко произнес:

      - Если наша Хозяйка откажется от союза с лесной владычицей, то когда эти земли будут признаны за нами, а Чайка все ещё окажется тут живым - тогда Верлеса и ее люди, согласно законов Системы, автоматически становятся агрессорами.

      После этих безжалостных слов командира, среди снежановцев на некоторое время, воцарилась мертвая тишина. Затем Лунев неуверенно предложил:

      - Может попробуем предварительно вывезти Сергея, за пределы тридцати километровой зоны действия маяка?

      Титов в ответ, лишь отрицательно покачал головой:

      - Это займет Бог знает сколько времени. Тем более что и те места, куда мы его доставим, могут также оказаться зарегистрированными на нашу Владычицу. Мы ведь не в курсе, какие именно маршруты у заявочных команд Снежаны. Я уже не говорю о том, что мы растрясем раненного и потеряем кучу времени - а для Чайки это критически важно. Он ведь может умереть в любой момент. И чем дольше Сергей лишен полноценной помощи - тем шансы на летальный исход возрастают.

      Выслушав своих товарищей, Олеся решительно прекратила эти бесполезные препирательства:

      - У нас нет выбора. Придется идти на риск. Если мы будем тянуть с решением или куда-то его везти, то стопроцентно угробим Чайку. А так у него остаётся хоть какая-то надежда на спасение.

      Сначала ребята постарались добраться до своего транспорта. Основная нагрузка в этой операции пришлась на Юрия. Имеющий рану плеча Олег, был лишь частично трудоспособен.

      Волокушей из палатки, парни в два захода за полтора часа, перетащили Чайку с Олесей к своему внедорожнику. Несмотря на неудобства транспортировки, переход прошел вполне благополучно для раненных. Тем более что снежановцам, можно было уже не опасаться враждебных тварей. Вся подобная флора и фауна, умерла вместе со своим хозяином.