Волчок вымахал уже в здоровенного волчару. И хотя ему был всего лишь год, но на локусных харчах и "живой воде", он выглядел уже как матёрый зверь. Он признавал только Сергея, к другим людям локуса относился снисходительно-пренебрежительно, с удовольствием помогая своему другу дрессировать молодняк. Поскольку боевой подготовкой молодежи, опять же занимался украинец, гоняя их как в локусных землях, так и на земных полигонах. Он предпочитал это делать в России "двух столиц", где у него сложились очень дружеские отношения с майором Маевским.
Наблюдая за поплавком и думая о состоянии дел в своем боярстве, Славин чувствовал себя вполне счастливым. С Таней у него все было прекрасно, маленький Олежка рос здоровым и очень активным. "Нужно не забыть захватить продукты" - подумал Саша. Все ребята возвращаясь домой, набирали из локуса максимально возможное количество свежих овощей, фруктов и других даров здешней природы для своих домашних. Продукция локуса, по вкусовым и оздоровительным качествам, настолько превосходила лучшие земные образцы, что попробовавшим местных плодов, орехов, рыбы, меда, ягод, фруктов и овощей ребятам, земные продукты после этого, казались абсолютно никакими. Между прочим фирмы озерников, успешно и активно продавали эту эксклюзивную продукцию, естественно по заоблачным ценам, земной элите...
Поплавок повело в сторону и вглубь - и парень подсек большого карпа. Забросив его в садок и вновь закинув удочку, глава клана опять задумался.
Взаимоотношения с властями РФ, также находились в удовлетворительном состоянии и оказались весьма взаимовыгодными. Дима, Оля и Таня, уже несколько раз спасали и восстанавливали их неразумных отпрысков от различных проблем. Кого-то исцелили от наркомании, второго "собрали" после лихих автомобильных гонок, других спасли от иных несчастных случаев. Кому-то подкорректировали внешность, некоторых вылечили от рака, спида и прочих тяжёлых заболеваний... Да и продаваемые магическо-оздоровительные артефакты, очень нравились большим дядям и их женам из руководящей элиты.
В свою очередь озерники, зарабатывали огромные деньги и не имели абсолютно никаких проблем в бытовых, личностных, правовых, административных или бизнес-вопросах. Конечно спецслужбы пытались "углубить" сотрудничество или хотя бы получить больше информации, пробуя мягко обрабатывать ребят. Но все это было не слишком серьезно. Службисты очень интересовались Сергеем, но тот вообще не желал иметь никаких дел и личных контактов с "упырями", выходящих за рамки договоренностей. Ответив на все их предложения презрительной фразой: "Я вам не обещал больше, чем обещал". "Безопасники" ему несколько раз пытались подсовывать девушек - но это не принесло позитивных результатов фсбешникам.
Саша невольно улыбнулся, вспомнив эти эпизоды. Украинец конечно этих девок "имел" и "драл" по полной программе, но воспринимал их исключительно и не более чем, как он выражался, говорящих кукол и никаких серьезных отношений с ними даже вообразить не мог. Он вообще к девушкам, относился как к немного недоразвитым людям, от которых требовать высокого интеллекта или ожидать моральной стойкости, абсолютно бессмысленно. Обычно Сергей находился в локусе, иногда ездил к себе на Родину (где он успешно защитил диссертацию), но чаще всего украинец путешествовал изучая параллельный мир...
Славин вытащил очередную рыбину и наконец задумался о главной, насущной и назревшей проблеме, со всей остротой сейчас вставшей перед ними - неразрешимых трудностях взаимоотношений с Хозяйкой. Верлеса узнав о том, что озерники организовали пару фирм в земных мирах, не выказала большой радости. Хотя формально, инициатива ребят была весьма похвальная, способствовала развитию мира и земель Верлесы. А главное - увеличивала силы самой Хозяйки, поскольку открывала новые каналы для ее энергетической подпитки из земных миров. Но с другой стороны, озерники получалось прорывали и сводили на нет, ограничительно-удушающую блокаду своего локуса, целенаправленно проводимую владычицей. Обходились без нее и сохраняли свою автономию.
Пытаясь прижать этот своевольный клан, Верлеса обложила локус тридцатипроцентным налогом. Мотивировав его необходимостью сбора энергии, для внутреннего развития земель. Но это не смутило озерников. Прибыль их земных фирм, намного превосходила не шибко надёжные доходы лохотронских заведений Верлесы, торгующих сомнительными биодобавками. К тому же фирма Горенкова в РФ, вообще практически не платила серьезных налогов и пользовалась режимом наибольшего благоприятствования от властей. Тогда как Верлесе приходилось постоянно тратить лкр, чтобы решать административно-юридические вопросы.
Привлечь озерников для решения проблемы полного подчинения "болотников", ей тоже не удалось. Славин по совету Сергея, конечно вовсе не отказывался выполнять этот приказ Хозяйки. Но для реализации такого задания, просил предоставить горный локус и источник в распоряжение клана озерников, иначе мол ничего нельзя гарантировать. На это владычица конечно пойти не могла. Верлеса все больше испытывала досаду и раздражение, в отношении этого непокорного клана, но поводов для репрессий и ограничений озерники не давали.
Однако ситуация накалялась. Долго это продолжаться не могло. И украинец предложил не ждать пока Хозяйка ударит первой, а опередить ее. Узнав о том, что Верлеса львиную долю своих сил получает от подпитки энергией из земных миров - Сергей настоятельно посоветовал Саше, "подсадить ее на иглу" и таким образом наконец, избавится от вздорных претензий глупой бабы.
Вспоминая это выражение Чайки в отношении Хозяйки, Славин опять улыбнулся - этот парень, действительно не испытывал перед хозяевами никакого страха, уважения или почтения. Он не чувствовал никаких сантиментов к сказочной русской царевне-лебедь, относясь к ней с сугубо научным, трезво-аналитичным подходом. В сухом остатке воспринимая как мелочную и ограниченную бабенку, считая ее немногим лучше глупого Сомара или жестокого Орнса. Бывший ронгар вообще полагал все эти сказки и фольклор, не более чем результатом пиара хозяев в древние времена и неоправданными психологическими надеждами народного сознания. Он говорил ребятам, что после проведенных учеными исследований с помощью научного аппарата, герои этих легенд, все эти сказочные персонажи, реально предстают в очень неприглядном свете.
Сергей как и обещал, явно собирался брать хозяйку "под контроль". Он не хотел зависеть от прихотей и глупостей вздорной женщины. И украинец едва не склонил озерников, в поддержку своей идеи. От воспоминаний о его неумолимой логике, Сашу внутренне пробрало, он поежился и его передёрнуло. Если бы Славин не сознавал того факта, что Чайка презирает властолюбие и внешние честолюбивые амбиции, то глава клана реально испугался бы этого человека.
- Верлеса в любой момент может "наехать" на нас по полной, - говорил украинец у вечернего костра. - Долго терпеть такого положения, она не будет. А найти повод и прицепиться, ведь можно к чему угодно. В крайнем случае она плюнет и на внешние приличия, и на вопиющую несправедливость вводимых репрессий, и на плохой пример от них для мотивации наемников других своих кланов. Тем более что лесники и горцы завидуют нам, так что это не сильно пошатнет их лояльность к Хозяйке. Более того, они лишь позлорадствуют, - парень сделал паузу, а потом продолжил:
- А вообще, мы служим для Хозяйки и ее бойцов, в основном именно плохим образцом для подражания. Ну как же, раскольники и смутьяны настояли на своем, были посланы Хозяйкой на смерть, получив перед гибелью как в насмешку, независимость и имущество. Это напоминает то, когда приговоренному к казни перед смертью, предоставляют роскошный обед и право на последнее желание. А мы смогли победить и ещё более усилиться. У нас забрали горный локус, лишили добычи, союзников, обрезали экономические выходы в земные миры, обложили налогом... - а озерники плюют на это и только становятся более сильными, богатыми и независимыми. Подпрячь нас для решения своих грязных делишек с болотниками, не вышло. С Сомаром мы Хозяйке тоже подгадили и хотя она ничего положительно доказать не может, но видимо чувствует. Вербуем кого хотим, даже бывших орноситок. Заводим семьи. Свободно живём, сами устраиваем фирмы и от Верлесы все меньше зависим. А главное - идём против линии централизаторской политики Хозяйки. И вообще - получается ее верные лесники и горцы, несмотря на свою преданность, живут хуже и в более стесненных обстоятельствах чем озерные "раскольники"? - проникновенно говорил дальше Чайка:
