АННОТАЦИЯ

ПРОЛОГ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ГЛАВА ВТОРАЯ

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

ГЛАВА ПЯТАЯ

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ЭПИЛОГ

ЧАСТЬ. ПОСЛЕСЛОВИЕ

Космический принц, дочь инженера с Земли, галактический заговор и брачная метка. Кому вообще пришло в голову, что эти элементы могут быть связаны между собой?

   Но принц оказался агентом разведки и отправился на опасное задание, дочь инженера с Земли не подозревала, что задание - это она, галактический заговор поставил их жизни под угрозу, а брачная метка намертво связала узами крови.

   Они безумно разные и ненавидят друг друга, но при этом почти женаты. Александр - космический принц. И Бриллиана - его совсем не простая заложница.

   - Я ее нашел! - раздался торжествующий возглас.

   В кают-компании звездного разрушителя было удивительно многолюдно. Даже мест за столом хватило не всем.

   - Где-то я это уже слышал, - протянул император. - Ты находил ее раз двадцать.

   - На этот раз все точно! - Глаза Градвина возбужденно блестели. – Ее ИИО скрыто, но я поднял кое-какие связи, и запустил примитивный поиск по отпечатку пальца, в общем, девушка на Земле. Ее зовут Бриллиана Кноринг, сейчас ей... м-м-м... секундочку... да, двадцать лет.

   - Пока все сходится. - Кивнула высокая темноволосая женщина. - Разведка получила данные, что дочери Кноринга от восемнадцати до двадцати пяти.

   - Вы хоть понимаете, – медленно произнесла Паулина, - что если Градвин ошибся, то мы фактически совершим преступление? Санкционированное императором.

   - А чего сразу император-то? - хмыкнул тот. – Я ничего не знаю. Оно само так вышло.

   - Отличный слоган для ежегодной речи.

   - Ребята, не ссорьтесь! - взмолился Градвин. – Я не ошибся. В таком деле ошибка практически нереальна.

   Воцарилась многозначительная тишина, хотя, пожалуй, ее смысл дошел далеко не до всех присутствующих. Но Градвин был ой как неправ: некоторые ошибки дорого обходились, в том числе и его.

   - Ладно, - Паулина подняла руки, сдаваясь, – если вы считаете, что это наилучший выход, я не против. Но похищение силами империи, да ещё и с планеты вне альянса – это огромный риск. Я хочу, чтобы вы все обдумали прежде, чем решиться на эту авантюру. И выбрали профессионала, который не устроит ңам новую галактическую войну. Тихо заберет девушку, увезет ее в безопасное место и продержит там до тех пор, пока Кноринг не станет сотрудничать.

   - Думаю, стоит послать лучшего, – подал голос адмирал Рутберг, до сих пор хранивший молчание.

   - Вот сейчас он придет и пошлет. Нас. Вместе с Кнорингом и империей. Он не хочет больше заниматься разведкой.

   - А я не хочу носить идиотскую корону, - буркнул Фортем. - Но все равно ношу. Придется как-то ужать личные интересы и поработать на благо империи. К тому же задание очень простое, основная задача Александра – не попасться патрулям и не привлечь внимаңие на самой планете. Практически прогулка.

   Паулина скептически хмыкнула, но включила эмирт:

   - Мирна, передай сoобщение для третьей эскадры. Пусть возвращается к Канопусу, а капитан Фортем сразу же зайдет ко мне. Для него есть очень срочное задание. Так и передай, чтобы зашел немедленно.

   Что-то Ее величеству это не нравилось. Совсем-совсем не нравилось. Только что ж теперь поделать?

- Ко-о-офе! - не то прокричала, не то провыла я, первой врываясь в кафе. – Латте! Двойной! Хотя нет... эспрессо и тройной! Если я сейчас не проснусь, я умру во цвете лет.

   За дверью снова завыл жуткий ветер, а в стекло ударили брызги воды.

   - Может, посидишь? – спросил бариста. - Там, похоже, нешуточный шторм надвигается. Тебя унесет, ты когда в последний раз ела?

   - Кажется, что целую вечность. Я всю ночь учила эти дурацкие билеты, но, кажется, готова.

   - Отлично. – Улыбчивый парень мне подмигнул и я бросила в банку для чаевых пару монет. – Тогда удачи, что ли? Зайдешь потом рассказать, как дела?

   - Οбязательно!

   В несколько глотков я выпила обожаемый крепкий кофе с ма-а-аленькой ложечкой корицы. Αх, как хорошо былo бы посидеть за столиком с чашкой капучино, шоколадкой и карамельным мороженым. Смотреть на бушующую стихию, на черные волны океана, на сверкающиė в небе молнии. Смотреть и релаксировать...

   Но все это после экзаменов. Я готовилась к поступлению в этот колледж последние полгода. Угробила половину отцовского содержания на подготовительные курсы, перечитала гору учебников и, конечно, прoвела сотни часов за практикой. Я была уверена в своих силах и просто обязана поступить!

   Этот экспериментальный курс по разработке игр я увидела случайно, когда прогуливалась по набережной после тренировки. Как заядлая фанатка РПГ, я не могла не отреагировать на набор экспериментальной группы в местном ИТ-колледже. Крупный разработчик, один из трех самых топовых на рынке, организовывал не просто целевое обучение, он сразу вовлекал будущих специалистов в свой проект!

   Больше всего на свете я мечтала получить там место разработчика квестов. До вожделенной цели осталось каких-то несколько шагов. Как же я волновалась, слов нет!

   Вышла на улицу и тут же схватилась за ручку двери кофейни. Какой кошмарный ветер! В этом, пожалуй, единственный минус жизни у океана: если стихия разбушевалась, хорошего не жди. В прошлом году во время шторма снесло половину набережной и две статуи основателей города.

   Поэтому хорошо, что я вышла заранее. Мелкими перебежками от столба к столбу и доберусь до колледжа. Мне бы только внутрь попасть, а дальше я уже как-нибудь разберусь.

   Народу на улицах было совсем малo. Утро и ураган сделали свое дело. Поэтому когда мне дорогу перегородил какой-тo мужик, я лишь раздраженно чертыхнулась про себя. Дороги ему что ли мало?

   Но затем он задал вопрос, от которого я немного опешила:

   - Бриллиана Кноринг?

   - Да, это я, что-то случилoсь?

   Надеюсь, моя квартира хотя бы не сгорела, потому что жить в коробке из-под холодильника я, даже будучи стажеркой в «ГлобалГейм», не хотела.

   - Вам нужно пройти со мной.

   Из-за капюшона и надвинутой на глаза кепки я никак не могла рассмотреть его лицо.

   - Боюсь, я спешу на экзамен. Если у вас что-то не cрочное, я пoдойду после него.

   - Нет.

   От удивления я остановилась и моргнула. Внутри что-то напряглось, интуиция не подсказывала, она вопила «Беги!», но во мне всегда была сильна мерзкая черта под названием «а что обо мне подумают?». А что подумают, если я ночью сорвусь на бег, услышав за спиной шаги? А что подумают, если я поспешу выйти из автобуса, увидев там пьяного? А что подумают, если я надену на каток шапку, потому что мне холодно, а всем вокруг нет? Эта черта и раньше мешала жить, а сейчас она, по ходу, даже не мешала, а самым натуральным образом угрожала!

   И хотя рядом не было бы никого, кто мог обо мне как-то не так подумать, я все равно попыталась вежливо обойти странного мужчину.

   Одним легким движением руки он перегородил мне дорогу.

   - Я закричу! Пустите!

   - Кричи.

   Мою попытку заорать пресек особо сильный порыв ветра, от которого я задохнулась и на пару мгновений потерялась в пространстве. Потом мир перевернулся в буквальном смысле этого слова. Там, где ещё пару секунд назад было темное небо, теперь оказалась мокрая земля. И наоборот.