Грей указал ему на дымящиеся петли и возмущённым тоном проговорил:

— Что это за чертовщина? Хотите уморить меня газом, сволочи?

Оторопевший от удивления охранник подошёл вплотную к двери, чтобы выяснить, в чем дело. Это отвечало замыслу Грея. Всем телом он кинулся на стеклянную дверь и обрушил её на охранника. Тот попытался вытащить пистолет, но Грей не дал ему такой возможности. Вскочив на ноги, он ударил противника ногой, и смертоносное лезвие пронзило горло поверженного врага.

Нагнувшись, Грей забрал у охранника пистолет и связку ключей и побежал к Рейчел. Она уже стояла у двери своей камеры.

— Грей…

— У нас мало времени, — сказал он, отпирая дверь. Рейчел бросилась ему на грудь, дрожа от страха и радости одновременно.

— Благодарю тебя, Господи! — прошептала она.

— На самом деле благодарить надо Сейхан, — сказал Грей. Понимая, что им необходимо торопиться, он продолжал держать Рейчел в объятиях, чувствуя, что для неё это очень нужно. Да и для него тоже.

Однако вскоре они все же отпустили друг друга, и Грей указал дулом пистолета в конец коридора, а затем посмотрел на часы. Прошло две минуты.

Сейхан стояла у подножия лестницы, ведущей к входу в главную башню замка. Она понимала, что улизнуть можно только через центральную дверь. Запасной выход, через который они с Греем проникли в замок, был блокирован толстыми стальными дверями.

Во дворе, залитом ослепительным светом прожекторов, стоял караван из пяти фургонов «мерседес». Бойцы ордена рассаживались по машинам. Громко раздавались приказы, в клетках отчаянно лаяли псы. Сейхан краем глаза следила за происходящим, но её основное внимание было приковано только к одному человеку в этой толчее. Бедолага не подозревал, что он уже почти покойник.

Чуть раньше Сейхан удалось заполучить ключи от одного из фургонов — серебристого цвета, её любимого.

Позади неё открылась дверь, и оттуда вышел Рауль со старой женщиной.

— Мы проводим вас в аэропорт. Самолёт доставит вас обратно в Рим.

— Моя внучка…

— Мы позаботимся о ней, обещаю. Это было сказано с холодной улыбкой. Тут Рауль заметил Сейхан.

— Полагаю, услуги «Гильдии» нам больше не понадобятся.

— Что ж, — пожала плечами Сейхан, — тогда я выеду вместе с вами, а затем отправлюсь восвояси.

И она кивнула в сторону серебристого «мерседеса». Рауль помог старухе спуститься по ступеням и повёл её к первой машине, возле которой их поджидал доктор Альберто Менарди. Сейхан продолжала следить за своей мишенью. В этот момент её внимание привлекло движение у стены. Открылась дверь, и из неё появился Грей. В руке он держал пистолет. «Очень хорошо!» — подумала Сейхан.

Стоявший в дальнем конце двора Рауль поднёс к губам рацию. Скорее всего, он вызывал охранника, караулившего камеры. Ждать дольше не имело смысла. Человек, за которым она следила, находился не так близко к Раулю, как ей хотелось бы, но по-прежнему был в центре толчеи.

На плече этого бойца висел рюкзак Грея. Жадность мародёров — великая сила, и иногда её можно использовать с максимальным эффектом. Тот парень не расставался со своей добычей ни на секунду. Ещё бы! Рюкзак был набит оружием и дорогой электронной аппаратурой.

К несчастью для мародёра, в дно рюкзака было вшито полкило пластиковой взрывчатки С-4. Сейхан нажала кнопку пульта дистанционного управления, лежавшего у неё в кармане, и сразу же прыгнула за балюстраду лестницы, чтобы укрыться за ней.

В середине каравана грянул взрыв.

В ночное небо взлетели тела и куски тел, в двух машинах сдетонировали и взорвались бензобаки. Огненный смерч рванулся вперёд, на каменный пол двора посыпались пылающие обломки.

Сейхан действовала быстро. Махнув рукой Грею, она указала ему дулом пистолета на серебристый фургон. Его лобовое стекло треснуло, но в остальном машина не пострадала. Грей, волоча за собой Рейчел, побежал к фургону. Двое бойцов пытались преградить им путь, но Грей застрелил одного, а Сейхан второго. Через несколько секунд все трое уже сидели в «мерседесе».

Внимание Сейхан привлёк рёв заводящегося двигателя. Она посмотрела в сторону ворот и увидела, что головной фургон сорвался с места и рванулся вперёд. Рауль пытался сбежать. Из второго фургона, двигатель которого уже работал, по серебристому «мерседесу» открыли беспорядочную пальбу.

Из люка первого фургона поднялась фигура Рауля. В руке он сжимал свой огромный пистолет.

— Вниз! — рявкнула Сейхан и упала плашмя на сиденье.

Звук выстрела напоминал орудийный залп. Лобовое и заднее стекла лопнули одновременно, осыпав пассажиров серебристого фургона градом осколков. Сейхан перекатилась назад, чтобы её отделяло от Рауля как можно больше железа.

Стрельба началась и с их стороны. Грей, лёжа на животе, тоже открыл огонь, целясь в Рауля. Первый фургон, виляя, чтобы затруднить попадание, ехал к воротам. Второй следовал за ним. Рауль, даже не пытаясь пригнуться, продолжал стрелять. Одна из его пуль продырявила решётку радиатора их «мерседеса».

Черт! Этот ублюдок вывел их машину из строя. Фонтаном стекла взорвалась передняя фара. Сейхан видела, как из пробитого двигателя толстой струёй льётся масло.

Грей в очередной раз нажал на спусковой крючок пистолета, но послышался лишь сухой щелчок. У него кончились патроны. Сейхан поспешила подползти к нему, но было уже поздно: первый, а за ним и второй фургон вылетели за ворота, и тут же упала опускная решётка, вонзив свои стальные зубы в специально высверленные в камне гнёзда. Выезд был надёжно блокирован. В воздухе раздался громкий, издевательский хохот Рауля, эхом отозвавшийся в ушах Грея и его спутниц. Сейхан встала на четвереньки и огляделась. На всех дверях и окнах замка также упали стальные решётки. Фортификация XXI века! Орден серьёзно относился к вопросам безопасности. Сейхан, Грей и Рейчел были заперты во дворе.

Послышался новый звук — щелчки многочисленных электронных замков. Трое людей одновременно обернулись. Только теперь до них дошло значение издевательского смеха Рауля. Приведённые в действие скрытым механизмом, поднялись двери всех собачьих клеток, и монстры, состоящие из мускулов, зубов и бесконечной злобы, выскочили наружу, рыча и скаля клыки, с которых падала пена. Грохот взрыва и запах крови словно свели их с ума. Каждая тварь весила не менее центнера — больше, чем большинство взрослых мужчин.

И для них только что прозвенел звонок, приглашающий на обед.

Кэт отказывалась сдаваться. Отгоняя отчаяние, она снова и снова обходила голубую спальню, расположенную на вершине Башни ангелов.

— Мы просто смотрим не туда, куда нужно, — сказала она. Вигор в отличие от неё стоял, как изваяние, посередине комнаты. Глаза его были устремлены в потолок, словно он был поглощён какими-то вычислениями. А может, он думал о своей племяннице, гадая, что с ней? Заботит ли его вообще стоящая перед ними задача? Словно отвечая на мысли Кэт, монсиньор пробормотал:

— Что вы имеете в виду?

— Возможно, здесь нет никакой магнитной вехи, — пояснила Кэт, протягивая ему компас.

Она хотела отвлечь Вигора от посторонних мыслей, заставить его полностью сосредоточиться на разгадке тайны.

— А что же тогда?

— Вспомните, что вы рассказывали мне о готической истории города и этого дворца. Может, подсказка именно в этом?

— Вполне возможно, — согласился Вигор. — Не исключено, что нечто вмонтировано в сами стены этого здания. Но как нам найти это нечто, если тут нет магнитной метки? Дворец огромен, и даже если она здесь и была, то за столетия, в течение которых над ним измывались, она могла быть уничтожена.

— Вы сами не верите в это, — твёрдо заявила Кэт. — Тайное братство алхимиков наверняка нашло бы способ сделать так, чтобы эта метка сохранилась и через века.