АССИРИЯ — гористая страна, расположенная по реке Тигр, в древности составлявшая могущественное государство. Столица Ассирии, Ниневия, была основана мифическим царем Нинном и его женой Семирамидой. Ассирийские цари вели войны с Вавилоном, израильтянами и расширили пределы своего государства. Но при Сарданапале, в 612 г. до н. э., Ассирия подпала под власть Вавилона. Ассирийцы были по происхождению семиты и исповедовали религию, похожую на религию вавилонян.

АСТАРТА — сирийская или финикийская богиня, которая отождествлялась с греческой Афродитой.

АСТЕРИЯ — героиня мифов, дочь титана Кея и Артемиды; убегая от Зевса, она обратилась в перепелку.

АСТЕРОПА — одна из плеяд.

АСТИАГ — последний царь Мидии, сын Киаксара и по дочери своей дед Кира, основателя персидской монархии.

АСТИАНАКТ, или СКАМАНДРИЙ, — мифологический герой, сын Гектора и Андромахи. Мать спасла его из горящей Трои, но греки сбросили его со стены города.

АСТРЕЙ — в мифологии титан, супруг Эос (Авроры), богини утренней зари, отец ветров и звезд.

АСТРЕЯ — прозвище богини справедливости Дике, дочери Зевса и Фемиды; под этим именем она жила на Земле в Золотом веке.

АТА — богиня мгновенного безумия, дочь Зевса. Она имела воздействие на людей и на богов. Однажды Ата затуманила рассудок Зевса, и он сбросил ее с Олимпа, из-за чего она утратила власть над богами, сохранив ее над людьми.

АТАЛАНТА — мифологический персонаж, красивая быстроногая девушка, охотница. Она была дочерью Иаса и Клименты и была тотчас после своего рождения брошена отцом, который ждал сына. Медведица вскормила ее, она сделалась охотницей, принимала участие в знаменитой охоте на Калидонского вепря и получила от Мелеагра шкуру и голову убитого им вепря. Впоследствии отец ее, узнав, что она его дочь, потребовал, чтобы она вышла замуж. Она согласилась выйти за того, кто победит ее в беге; но всех, кого она обгоняла, она умерщвляла своим копьем. Таким образом погибло много юношей, пока Меланион с помощью Афродиты не достиг первым положенного места: богиня дала ему три золотых яблока, которые он бросал на бегу, и пока Аталанта нагибалась, чтобы поднять их одно за другим, он успел раньше ее достигнуть цели. Бег Аталанты послужил сюжетом ряда прекрасных произведений искусства.

АТЕНЕЙ — высшая школа, основанная императором Адрианом в Риме около 133 г. для изучения литературы, философии, грамматики и законоведения. Это заведение получило свое название от города Афины, центра древнего образования.

АТЕНЕЙ — греческий грамматик, живший в Александрии около 230 г. Он написал большое сочинение в пятнадцати книгах — «Дейпнософисты», т. е. «ученые сотрапезники», в котором касается всевозможных предметов и рассказывает множество анекдотов о древних.

АТЛАНТ, или АТЛАС, — персонаж мифологии, титан, сын Япета и Климены, брат Прометея и Эпиметея. Рассказывают, что Персей после своей победы над горгонами просил Атланта о гостеприимстве, но получил отказ. Тогда Персей с помощью Медузы обратил его в гору Атлас, на которой покоятся небо и звезды. Атлант женился на Плейоне, дочери Океана, и стал отцом плеяд.

АТЛАНТИДА — из сочинений Платона известно об этом огромном острове в Атлантическом океане и о его жителях, отличавшихся непомерной гордостью. Желая наказать атлантов, Зевс приказал Океану поглотить остров.

АТРЕЙ — герой сказаний, сын Пелопса и Гипподамии, брат Фиеста. От первой жены у него был сын Плисфен, от второй — Аеропы — сыновья Агамемнон и Менелай и дочь Анаксибия. Атрей сделался царем Микен и изгнал своего брата Фиеста, обольстившего его жену Аеропу. Тогда Фиест послал Плисфена, сына Атрея, убить своего отца, но вместо того Атрей, не узнав своего сына, убил Плисфена. За это Атрей страшно отомстил Фиесту: он вызвал его в Микены и подал ему за столом мясо двух его убитых сыновей, а после обеда показал головы детей. Фиест в ужасе бежал, проклиная своего брата. С этих пор несчастья преследовали дом Атрея.

АТРОПА — мифологический образ, одна из мойр, перерезавшая ножницами нить жизни.

АТТИК ПОМПОНИЙ (109—32 гг. до н. э.) — римский всадник, близкий друг Цицерона, письма которого к Аттику представляют собой весьма ценный памятник своего времени. Не вмешиваясь в политику, он был в хороших отношениях с представителями различных политических партий. Он получил название Аттика за знание греческого языка.

АТТИКА — важнейшая область средней Эллады, страна, гористая и малоплодородная; столица — Афины.

АТТИЛА — предводитель гуннов, опустошавший Среднюю Европу, воевавший с Римской империей, но разбитый Аэцием в Каталаунской битве в 451 г.

АТТИС — фригийское божество природы, прекрасный юноша-пастух, возлюбленный богини Реи Кибелы. Нимфа Нана зачала Аттиса от плода миндального дерева. Подробный рассказ о его происхождении в двух вариантах содержится у Павсания, путешественника и писателя II в. Культ Аттиса сделался частью государственной религии в Риме. Жрецы Аттиса назывались галлами, верховный жрец — архигаллом. Культ Аттиса оказал большое влияние на христианство, особенно со стороны религиозных таинств и обрядов.

АФАКА — город в Целе-Сирии со знаменитым храмом Афродиты и оракулом.

АФАМАНТ — мифический царь Орхомена в Беотии. Он женился на Нефеле, богине облаков, которая родила Фрикса и Геллу. Затем он влюбился в Ино, дочь Кадма, женился на ней и имел от нее сыновей Меликерта и Леарха. Покинув Нефелу, Афамант возбудил против себя гнев Геры, по желанию которой вступил в брак с Нефелой, и был поражен безумием. В таком состоянии он убил своего сына Леарха. Тогда Ино и Меликерт бросились в море и сделались морскими божествами Левкотеей и Палемоном.

АФИНА ПАЛЛАДА — дочь Зевса, родившаяся из его головы, после того как он проглотил свою первую жену Метиду, и следовательно, не имевшая матери; богиня мудрости, искусств и наук, поэзии и рукоделия, покровительница государств, городов и земледелия. Считалась и богиней войны. Она была покровительницей города Афины, который в честь ее и получил свое название. Священными животными Афины считались сова, змея, петух, священными также были плоды маслин. Главные праздники в ее честь назывались Панафинеями.