Вокруг играла детвора, спешили по своим делам посетители центра, и ни у кого не возникало желания вступить в его границы. Но стоило нам подойти к вешалке, и мне пристроить на ней свой китель, а моему сопернику куртку, как народ начал останавливаться и подтягиваться к бесплатному зрелищу. Вскоре арену обступила небольшая толпа.

Мы вошли в круг и, встав напротив, приветствовали друг друга поклоном, после чего начали кружить, изучая повадки противника. Много таким образом не выяснить, поэтому я провёл разведку боем, вынуждая Антона отвечать. Молниеносный обмен ударами, блоки, уклонения, нырки и разрыв контакта.

– Неплохо, – хмыкнул Антон.

В ответ я только пожал плечами. А ведь этот ухарь имеет базу куда лучше моей. Плюс решил обзавестись нанитами. Мне казалось, что состоятельные предпочитают использовать имплантаты иной направленности. Впрочем, их впоследствии и заменить можно. Вывести наниты не так уж и сложно, неделя и имплантат сам всё сделает, а там несложная операция и замена его самого на что-то более нужное. Но сейчас пора молодости, обучения в универе и возможность погонять по венам горячую кровь.

Однако меня его имплантаты не больно-то и впечатлили. Судя по всему, он тренируется не систематически, а от случая к случаю, делая ставку на сетку, имплантаты и базы. В этом я ему уступаю, зато у меня богатая практика.

Когда мы сошлись в очередной раз, то всё решил блок и какая-то пара ударов. Антон хекнул, поймав кулак в душу, и, переломившись, упал на пол. Добивать его я не стал, а лишь отошёл на пару шагов.

– Чистая победа! – объявил распорядитель, он же медик.

Сказав это, взял чемоданчик и направился к уже приходящему в себя Антону. Наскоро осмотрел, задал несколько вопросов и наконец кивнул мне, мол, соперник в порядке, и я могу быть свободен. Будь иначе, и последовало бы разбирательство относительно честности поединка. Обычно вопрос разрешается быстро, и при отсутствии умысла победитель за нанесённые увечья ответственности не несёт.

Я глянул на Платона, но тот сделал вид, что не заметил этого. Понятно, значит, драться не желаем. Вот и ладушки. Я направился к вешалке, чтобы одеться и привести себя в порядок. Народ тут же начал расходиться, обсуждая увиденное.

– Извини, Клим. Понятия не имею, что на него нашло, – подойдя, произнесла Настя.

– Тебе не за что извиняться. А за себя он ответил сам, – обуваясь, произнёс я.

– И всё же.

– Разговор ни о чём, а я уже опаздываю, – снимая с вешалки китель, произнёс я.

– На свидание? – ни с того ни с сего спросила она.

– А ты как думаешь? За полгода первая увольнительная, – не стал разубеждать её я.

Попрощался и направился в сторону эскалатора.

– Клим?! Клим! – не успел я ступить на ленту, как за спиной раздался радостный голос.

М-да. Вот и скажи, что Николаевск это столица с шестимиллионным населением. Невольно скосил взгляд на остававшуюся у арены Настю. Так и есть, она услышала окрик и смотрит в мою сторону.

– Привет, Инна, – обняв бывшую одноклассницу, я чмокнул её в щёчку.

Настя резко обернулась и быстрым шагом пошла прочь. И с чего бы нам быть такими нервными? Самолюбие взыграло? Странная всё же у меня сестрица.

– Я гляжу, карьерный рост налицо, – чуть отстранившись, Инна провела ладошками по моим погонам.

– Хочешь сказать, что ты не слышала пословицу – лучше дочь проститутку, чем сына ефрейтора?

– Хм. Звучит как план.

– Ты это о чём?

– Пока только о приглашении в бар опрокинуть по кружечке пива.

– Не возражаю, только приглашаю я.

– Принимается, – согласилась она, подхватывая меня под руку.

– Ну и как увольнительная? – уступая мне водительское место, спросил Малахов.

– Даже лучше, чем я надеялся, – забросив на заднее сиденье пакет с бутербродами и дешёвым термосом с кофе, ответил я.

– Это ты сейчас о базах или о чём-то ещё? – с хитринкой поинтересовался он, падая на пассажирское место и закрывая дверь.

– Ты о чём?

– Скорее о ком.

– Господи, столица империи, а как большая деревня, – покачал я головой, поднимая флаер в воздух.

– Увы, но ничего-то тут не поделаешь. Итак?

– Батя выделил мне двести тысяч, и я поднял базы настолько, что теперь могу получить лицензию брокера третей гильдии. Правда, толку от этого сейчас никакого.

– Ну, наличие баз на будущее в любом случае лучше их отсутствия, – философски заметил он.

– Ты чего так на меня пялишься?

– Про Инну рассказать не хочешь?

– О чём это ты?

– Да ладно, я же видел вас. Пришлось даже в другой бар идти. И смотрела она на тебя вовсе не как на одноклассника.

– Завязывай.

– Ну, не хочешь рассказывать, и не надо, – с удовлетворённым видом откинулся он на спинку кресла.

– А у тебя как? – поинтересовался я.

– Ожидаемо, – вздохнул он. – Если бы не ограничения от чрезмерных нагрузок, меня продержали бы в капсуле все время увольнения. Хорошо хоть, инструктор дал понять отцу, что использование буста в первый же месяц после установки нейросети не лучшим образом скажется на нейронных связях головного мозга. Иначе он закачивал бы в меня базы, как в компьютер.

– Мне тебя пожалеть?

– Пустое. Я ведь сам выбрал этот путь, никто меня не заставлял, – отмахнувшись, вздохнул он.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.