Французские предприятия, ранее производившие морские пушки калибром 32-, 27-, 24-, 19-, 16- и J 4 см, с 1875 г. для броненосцев береговой обороны типа "Кайман" стали делать 42-см орудия длиной 22 калиб­ра, весом 75,8 т, а также 37-см (75-тонные Крезо и 72-тоиные Сеи-Шамонского завода), 34-см длиной 21 калибр, весом 48,34 т.

Среди частных предприятий, имеющих сред­ства для выделки артиллерийских орудий, обращал на себя внимание завод общества "Форж и Шантье" в Гавре. Заметим, что в справочной литературе у французов, перешедших на метрическую систему, ка­либр артиллерии приводился в см, тогда как у англи­чан — в дюймах.

В отличие от Англии, Франции и Италии, ко­рабли германского флота орудий выше 12-дюймового калибра не имели. Фирма Круппа в то время произ­водила 305-, 260-, 240-мм и меньшие орудия. Крупповская 305-мм 22-калиберная пушка с 92-кг пороховым зарядом придавала 325-кг снаряду начальную ско­рость 522 м/с, достаточную для пробивания 480-мм же­лезной плиты.

Италия, имея самые большие броненосцы в мире, устанавливала на них и самые крупнокалиберные орудия, но не собственного производ­ства, а изготовления англий­ского завода Армстронга, од­ного из первых орудийных предприятий в мире. 450-мм дульнозарядные 101,5-тонные орудия несли итальянские броненосцы I класса "Дуилио" и "Даидоло", а "Ита­лия" и "Лепанто" — 431-мм 28-калибериые 102-тонные казнозарядные. Для броненос­ца "Андреа Дориа", спущен­ного на воду в 1885 г., завод Армстронга разработал 431-мм 30-калиберные пушки, способные придавать снаряду скорость до 600 м/с. В Испании для нужд собственно­го флота производились казнозарядные орудия конст­рукции генерала Гонтория 320-, 280-, 240-мм и меньших калибров.

Японцы, решившись установить на корабли среднего водоизмещения крупнокалиберные пушки, предназначенные для броненосцев, выбрали систему Кане и заказали три 320-мм орудия строителю двух крейсеров — обществу "Форж и Шантье". Это было пелесообразно и с экономической и с организационной точек зрения. Возможно, что предприятие Армстрон­га оказалось к тому времени перегруженным заказами на крупнокалиберные пушки. Первоначально и 120-мм орудия также планировались системы Капе, но позднее их заменили на скорострельные завода Армстронга.

В проекте Эмиля Бертина корабль выполнял за­дачу мореходной платформы для мощной пушки, спо­собной пробивать поясную броню китайских броне­носцев "Тинг Иен" ("Ting Yuen", "Динь Юань") и "Чен Иен" ("Chen Yuen", "Чжень Юань"). Поэтому как по баллистическим качествам, так и по уровню механи­зации, главным орудиям новых японских крейсеров следовало воплотить в себе новейшие достижения тех­нологии того времени. После того, как Бертин ознако­мил заказчиков с техническим предложением по созданию оригинальной мощной пушки, морской министр Японии Цугумичи Сайго 27 апреля 1886 г. поручил председателю комитета по вооружению Нориоши Акамачи определить, чем следует вооружать новые корабли. [35]

Акамачи представил полученные зарубежные спецификации и чертежи членам комитета, которые в месячный срок разработали исходные технические тре­бования, состоявшие более чем из двадцати пунктов и касавшиеся баллистических ха­рактеристик, устройства гид­росистемы, технологических приёмов и оборудования, цеп, материалов и т.д.

25 мая 1886 г. комитет по вооружению принял решение в пользу 320-мм 42-калибериого орудия с винтовой казённой частью, углом возвышения до 30° и расчётной начальной ско­ростью снаряда более 700 м/с. На каждом крейсере предпола­галось смонтировать по одной артустаиовке на горизонталь­ной поворотной платформе, за­щищённой по окружности бро­невым барбетом, 160-мм щитом, а сверху — 100-мм ку­полом. Центральное размеще­ние трубы подачи боеприпасов служило для обеспечения беспе­ребойного заряжания при лю­бом угле горизонтального на­ведения и при положении ствола от 3 до 30° по вертикали, что способствовало бы увеличению скоро­стрельности. При выстреле 540-кг бронебойным сна­рядом с 10,17 кг взрывчатого вещества предлагалось применить 170-кг заряд коричневого пороха с пониженной скоростью горения. [35]

Ожидалось, что сочетание длинного ствола с ме­ханизированными операциями заряжания и наведения сможет с высокой скорострельностью гарантировать поражение хорошо защищённой цели.

Получив исходные технические требования от комитета по вооружению, морской строительный де­партамент (в то время называвшийся Кансенкайоки), обратился к Бертину с заказом на эскизное проектиро­вание новых крейсеров. В начале августа 1887 г. французы представили заказчикам отчётные материалы. Срок для эскизного проектирования серии кораблей и по нашему времени небольшой, подразумевающий по­стоянные консультации между заказчиком и исполни­телем, неизбежные противоречия и взаимные уступки.

Заместитель морского министра, ознакомив­шись с документацией, приказал председателю коми­тета по вооружению на закрытом заседании срочно рассмотреть проект, так как основные отступления от исходных технических требований касались именно орудия главного калибра, для которого и разрабаты­вался крейсер.

"Подробное описание орудия полковника де Банжа, которое выставлено на Антверпенской выс­тавке, помещено вместе с математическими исследо­ваниями силы орудия, в журнале "Le Genie Civil" от 4 июля. Здесь же будут приведены более краткие сведения, заимствованные из августовской книж­ки "Revue d'Artilleria".

Орудие де Банжа состоит из стальной трубы, скреплённой 74 кольцами, также стальными; кольца гораздо тоньше, чем на принятых во французской артиллерии орудиях того же калибра.

Наибольшая толщина внутренней трубы орудия только 133 мм (5,236 дюйма); вместе же с кольца­ми, наибольшая толщина стенки орудия, в казённой его части, составляет примерно один калибр.

Для предупреждения прорыва газов полковник де Банж употребляет собственного изобретения кольцо из асбеста. Для накатывания орудия после выстрела и для удержания отката имеются гидрав­лические аппараты и буферы.

На втором заседании комитета по вооружению, состоявшемся 30 августа 1887 г., обсуждались причи­ны уменьшения длины ствола орудия (из-за чрезмер­ного крепящего момента при горизонтальном наве­дении), его живучесть, соотношения весов снаряда и пороха, программы и методики испытательных стрельб, использование пушки под защитой барбета и купола, положение цапф оси её вертикального на­ведения, проекты конкурентов Капе — артиллерий­ских компании Круппа и Армстронга, применяемые материалы и цены.

Корабль — не береговой капонир, для которо­го де Баиж в 1885 г. создавал своё орудие. Изначаль­но при проектировании крейсеров типа "Мацусима" во имя мощного орудия и невысокой стоимости (за счёт малого водоизмещения) была принесена в жертву их броневая защита. Позднее, уже в разгар проектирова­ния. пришлось последовательно поступаться мореход­ностью и баллистическими качествами орудия. Умень­шение длины орудийного ствола неизбежно вызывало снижение начальной скорости снаряда, во многом ради которой и проектировались три таких корабля. Это был последний рубеж в исходных требованиях, кото­рый заказчики ещё пытались отстоять.

Пришлось пойти традиционным путём и умень­шить вес бронебойного снаряда с 540 до 450 кг, одно­временно увеличив вес порохового заряда со 170 до 280 кг. При этом снижалась живучесть ствола, но рас­чёты показывали, что начальная скорость снаряда хотя бы останется равной 700 м/с, а кинетическая энергия возле дульного среза составит 110 362,5 кДж. Позднее и эти величины снизятся соответственно до 650 м/с и 95 058,9 кДж.