— Я сказал сто, — перебил гном, — и ни одним меньше. Мне, между прочим, за ингредиенты тоже платить придется. И так с вас меньше прошу, чем с других, а они еще и торговаться удумали.

— Хорошо, хорошо — выпалил Колян и примиряющи поднял руки пока гном не загнул цену "как всем", — мы же не против, сто — так сто, чего тут непонятного.

Уже выходя на "улицу" ребята услышали:

— Одни с вами убытки — и сокрушенно, — одни убытки.

Колян недовольно осклабился.

— Это он специально, чтобы благодарными были, — меценат, блин.

— Ничто.

Колян остановился и упер руки в бока.

— Нафига тебе эти поджигалки понадобились? Сигарет я тут в продаже что-то не видел.

— Ружья сделаем, — вместо бойка будут.

— А… только я не понял, а они то тут причем?

— Капсюлей — то нет, а из чего и как их делать, я не знаю. — Алексей посмотрел на друга в упор, — Понял?

— А что для патрона еще и капсюль, какой-то, нужен?

— Нам уже нет.

Эх, хорошо когда товарно-денежные отношения избавляют от физического труда.

Алексей рассматривал образцы ружей лежащие на столе. Старый оружейник довольно крякал пересчитывая золотые, собирал их по стопкам и аккуратно раскладывал по мешочкам.

— А зачем гравировку нанес?

— Как зачем? — гном почесав седую бороду, не отвлекаясь от пересчета денег ворчал, — Для красоты.

— А нафига нам здесь эта красота? — не унимался Колян, — Я тебя спрашиваю? Нафига ты её тут выделывал? Ты небось и денег за нее взял, да?

— Конечно, как без этого — то.

— Ну и на кой хрен она здесь взялась? Тебя ведь ни кто об этом не просил!

Гном отложил последний кошелек, взглянул на Коляна и, задрав палец, поучительно провозгласил.

— Потому, что это моя работа, и это знак того, что я, а ни кто-либо другой ее исполнил! — и более спокойно, — Понял?

— Знак качества значит. — пробормотал Колян.

— Что?

— Ничего.

Вдвоем они стали сгребать ружья, похожие на большие револьверы в рюкзак.

— Ты вот знак качества поставил, а что выковал, — не знаешь, — Колян злорадно ухмыльнулся и прищурил глаз, — Может мы этим сортиры чистить собрались. А?

— А мне все ровно, хоть к дракону в задницу лезьте, главное, что не сломается, а это я гарантирую.

Гном отвернулся, показывая, что разговор окончен.

Уже поднимаясь к себе в "хоромы" Алексей подумал, что не даром заставлял Коляна целую неделю, пока ковались ружья, крутить патроны.

Теперь можно будет сразу по приходу испытать, так сказать местное ноу-хау.

— Тоху на испытания звать будем? — Колян, складывалось впечатление, просто спал в его мыслях.

— Конечно, нужно приобщать представителей темного народа к жизни просвещенных.

— Как заговорил…

Колян притормозил.

— Надеюсь ты понимаешь, что если ничего не получится, то бить тебя вдвоем будет намного легче, за бесцельное, так сказать, разбазаривание общественного достояния?

Леха усмехнулся, полуобернулся к Коляну.

— Я смотрю, ты тоже тут фразы загибаешь, значит уже нашел, как все это компенсировать, и кстати, зная тебя, — Алексей откровенно давил лыбу, — я уверен, что ты уже давно откладывал часть выручки на, как бы это по мягче сказать, непредвиденные обстоятельства, и скорее всего, уже давно присвоил ее себе, разве не так?

Колян замахал руками и стал протестовать, и возмущаться, поминутно вспоминая о недоверии, как о самом большем пороке человечества, граничащем с паранойей.

— Вижу что прав, так что, бить, скорее всего придется тебя, с чем я тебя и поздравляю. — Леха с удовольствием процитировал любимую Колянову фразу, — Пора бы проверить отчетность, да?

— Двадцать процентов.

— Да щазз…

— Это совсем немало, учитывая проделанную мной работу…

Колян уже с упоением торговался, забыв напрочь о предстоявших испытаниях.

— Колян хватит, хорош пургу нести… работу он, видите ли, проделал, меньше чем на половину не соглашусь, и баста. Понял?

— Ну фиг с тобой, забирай… вот жадные же люди до добра чужого, — весь красный Николай выглядел воплощением неправедно обобранного трудяги, — и откуда в тебе столько жадности, последнюю крошку изо рта забрать готов, изверг…

Алексей, привычный к таким тирадам, злорадно щурился и нахально улыбался с видом победителя.

— Ну-ну, стрелять-то пойдешь?

А что Коляну делать оставалось, послушно пошел сзади, правда, возмущаться мелочности всяких "людоедов-живоглотов", которые ни себе — ни людям, не перестал.

Тоха, вопреки "общественному" мнению оказался дома, и всю дорогу до удаленной пещеры, намеченной в роли полигона, доставал всех разглагольствованиями по поводу вредности женщин, которые везде одинаковые и думают только об одном, причем одним и тем же местом.

Справедливый же вопрос об осложнениях в, казалось бы, счастливой и чистой плотской любви, и в особенности о возникновении царапин на шее и синяка под глазом, просто проигнорировал.

Выбравшись в пещеру, Алексей спустил на пол рюкзак, извлек патроны и начал деловито засовывать их в барабаны ружей.

Только сейчас Тоха соизволил обратить внимание на ружья, и вопросительно уставился на Коляна, прежде, он их, почему-то не замечал, хотя Леха с Коляном несли их на плечах, причем один нес сразу две, а другой три штуки.

— Да, да, а ты что думал, мы тут балду пинали, пока ты прохлаждался, — Колян насупился и поучительным тоном добавил, — Нет дорогой мой, мы глядим прямо перед вперед, ни на минуту не останавливаясь…

— Ружьишки наделали, — Тоха рассматривал резные стволы, — Неплохо, неплохо. А че пистолеты не смастерили.

Алексей от злости даже побелел. Этот скотина ни фига не делал, прохлаждался тут, видите ли, деньги транжирил на подружек своих, а теперь таким пренебрежительным тоном про результат многодневных трудов отзывается.

А Тоха, совершенно не обращая внимания, продолжал.

— Ну ладно, ружья тоже хорошо, дадите пострелять?

Тут бы Тохе и конец. Но, как говорится, — повезло.

Из-за поворота, чеканя шаг, грозной закованной в сталь шеренгой в пещеру втянулась колонна гномов. И не обращая внимания на друзей, продефилировала параллельным курсом.

От столь завораживающей мощи, облаченного в сталь, подгорного племени ребята потеряли дар речи, и с разинутыми ртами провожали взглядами стройные ряды.

Колян аж вздрогнул, когда на его плече легла Бронная рукавица.

— Чего это вы так далеко забрались?

Все мгновенно обернулись на голос. Рядом, похлопывая по плечу Коляна, стоял Гнади.

— Да по делам заскочили…

Гном стоял, ожидая пояснения.

— А вы, тут, какими судьбами? — первым из стопора вышел Тошик.

— Да вот, эльфы пожаловали.

— А вы, стало быть, их встречать идете.

— Стало быть, идем — и Гнади потер латными рукавицами.

Парни переглянулись, эльфов им еще видеть не приходилось, а упускать такой шанс было глупо.

— А далеко идти?

— Да нет, меньше дня.

Вопрос назрел и его надо было реализовать. Эту роль взял на себя Колян.

— А с вами можно?

— Да нет проблем, — гном широко улыбнулся, — только держитесь в конце, а то мало ли что.

— Да не вопрос.

На испытания, ввиду появления более интересной программы, разумеется, все забили. Теперь они пытались пристроится к шагу гномов, хотя без видимого успеха, латники делали небольшие шаги зато достаточно часто, так что попасть в ритм становилось для людей непосильной задачей. Гнади пояснял, что такой шаг необходим для передвижения в плотном строю во время атаки.

Разумеется, никто и не подумал, чтобы пристроиться в конце колонны, вся троица проперлась вперед, и держась сбоку от колонны, вглядывалась в даль. Эльфов они еще не видели, они вообще не видели ни кого более похожего на человека, чем гном, а гномы у всех в печенках уже сидели.