Свитки его заинтересовали куда больше. Они оказались кулинарными рецептами. Простенькими, абсолютно рядовыми. Рецепт на обычную кашу из странных злаков… а последний свиток был куда более длинным: несколько ингредиентов, сложенные вместе, давали итог в виде блюда с довольно удивительным для гихлов названием. Не удержавшись, Кроу внимательно рассмотрел написанное.

Свиток с записанным рецептом блюда «Каша-Гизони».

Тип: кулинарный рецепт.

Описание: на свитке записан рядовой рецепт одного из исконно гихловых национальных блюд. Как и большинство кушаний карликов-гихлов, это весьма просто в приготовлении.

Класс предмета: обычный!

Перечень продуктов:

затхлая вода из дубового бочонка,

проросшие зерна гизы прошлогоднего урожая,

соль и остальные специи по вкусу.

Способ приготовления:

Проросшие зерна гизы, не промывая и не перебирая, выложить в посуду с затхлой водой, накрыть крышкой и оставить на неделю. Спустя указанный срок перелить ингредиенты в котел, добавить несколько щепоток соли, после чего поставить на умеренный огонь и варить под крышкой в течение трех часов.

Блюдо готово к употреблению!

Приятного аппетита!

– Ых! – эмоционально выдохнул гном, представив себе вкус подобного блюда.

А что дальше?

Свиток с записанным рецептом блюда «Праздничный пирог».

Тип: кулинарный рецепт.

Дополнение: личный рецепт главного повара Джазы-гихла.

Описание: на свитке записан рецепт праздничного блюда, придуманного лично главным поваром Джазой-гихлом. Блюдо подается только по случаю какого-либо большого торжества.

Класс предмета: редкий!

Перечень продуктов:

подтухшее мясо молодой рисефины,

проросшие зерна гизы прошлогоднего урожая,

листья терпкого гигантского лопуха,

забродивший сок зеленого фуроса.

Способ приготовления:

Проросшие зерна гизы, не промывая и не перебирая, выложить в посуду с затхлой водой, накрыть крышкой и оставить на неделю. Подтухшее мясо молодой рисефины смешать с забродившим соком зеленого фуроса в пропорции 1:1 и оставить в посуде под плотно прижатой крышкой на неделю. Листья терпкого гигантского лопуха обильно смазать забродившим соком зеленого фуроса и подвесить для просушки на два дня…

– Ыгх… – судорожно сглотнул Кроу, всячески пытаясь заглушить богатое воображение, он уже представил себе такой вот «праздничный пирог».

Кулинаром игрок становиться не собирался, но свитки не выкинул, убрав их в мешок. Было у него на примете целых два сменяющихся посменно повара, которым такие вещи могут пригодиться. И предлагать им для ознакомления подобную «гнилую рецептуру» он собирался с крайней осторожностью, дабы не вывести честного и правильного повара из чувства душевного равновесия. Одно только словосочетание «подтухшее мясо» чего стоит.

Также благоразумный игрок ни в коем случае не намеревался пытаться приготовить подобные блюда самостоятельно. С ингредиентами проблем нет, все прямо под рукой, за исключением рисефин. Гихлы не ходят далеко, предпочитая пользоваться тем, что есть…

Домой Кроу вернулся рано, без остановки пробежав все расстояние между шахтой и сторожевым постом. Тихой сапой проскользнув к своему участку, гном в быстром темпе выложил награбленную добычу, после чего столь же тихо и быстро вновь бодро потрусил прочь. Толком ничего не понявшие стражи лишь подивились подобной бодрости и неуемности, не забыв ответить на улыбки и приветствия единственного местного жителя. Какой-то чересчур жизнерадостный гном, с чьего лица никогда не пропадает широченная улыбка.

И чему он постоянно радуется?

Может, гном где-то припрятал бочонок с крепким вином и нет-нет прикладывается к его содержимому?

А ежели так, то насколько велик бочонок и как можно присоединиться к его распитию?..

Снова покинув дом, Кроу не переставал довольно улыбаться – было сразу несколько поводов радоваться жизни. Как-никак он набрал запас угля и немножко железа. А его питомец Крис достиг двадцатого уровня, что означало сразу несколько вещей.

Во-первых, его беркут научился летать! И вот прямо сейчас над головой бегущего гнома парила тень с широко распахнутыми крыльями. Крис с легкостью держал темп, ничуть не выдыхаясь и не отставая. Мягкое хлопанье крыльев было почти неслышно, вытянутая голова с пронзительными желтыми глазами пристально обозревала окрестности с высоты.

А во-вторых, питомец приобрел свое первое умение!

Умение было напрямую связано с полетом и называлось «Пикирующий удар». Мгновенно выставив все настройки, Кроу нащупал взглядом мирно жующего травку кролика и скомандовал атаку.

Спецэффекты поражали.

С коротким злобным клекотанием на несчастного кролика упала быстрая тень, ударив его одновременно клювом и когтями. Бедная жертва погибла мгновенно, так и не поняв, что именно его убило. Взмахнув крыльями, беркут вновь взмыл вверх, а перед гномом упало несколько рядовых трофеев.

– Просто великолепненько, – еще шире улыбнулся Кроу, легко перепрыгивая через камень. Что особенно хорошо – до последнего момента пикирующего беркута не замечали, что значительно повышало шанс нанесения критического удара.

Мимоходом игрок взглянул на виднеющуюся вдали шакалью стаю и вновь сосредоточился на достижении цели.

Впереди лежало затопленное кладбище.

И если все будет хорошо, он достигнет цели как раз к закату. Темное время просто идеально для местных обитателей, обожающих выбираться наружу и бесцельно бродить. А Кроу как раз требовалась веселая компания. Есть с кем пообщаться, есть кому показать новые способности беркута и похвалиться убойностью своего уже потрепанного кузнечного молота.

Так сказать, можно и себя показать, и других покромсать…

Затопленное кладбище…

По непременной игровой легенде, некогда здесь располагался небольшой городок. А затем, по воле судьбы или богов, пробегающая рядом река внезапно резко сменила свое русло, затопив и сам городок, и его кладбище, насчитывающее несколько веков. Сам городок существовал на самом деле, невидимый с поверхности, метрах в пятнадцати под толщей воды. Кладбище во времена до катастрофы было расположено на склоне высокого холма, широко раскинувшись в стороны. Поэтому его затопило лишь отчасти, а сползшая земля еще больше усилила хаос, порушила могилы и склепы, но образовала нечто вроде запруды, отделив речное течение толстой земляной перемычкой. Образовалась глубокая лужа, изредка получавшая порцию чистой и свежей речной воды, – почти болото.

Давно спящие вечным сном обитатели сильно обиделись из-за разрушения могилок и выбрались наружу, дабы выразить свое возмущение. Вот только обращаться со своим недовольством было не к кому – уцелевшие после разгула стихии жители предпочли покинуть ставшую столь негостеприимной родину и, уйдя, обосновавшись в других городах и селениях. Это обидело мертвых еще больше – мало того, что могилы разрушены и гробы плавают в жидкой грязи, так еще и потомки наплевали на почтение к усопшим и покинули их, не удосужившись даже попрощаться.

Именно сюда, в это гиблое место, и явился целеустремленный гном Кроу.

Открывшееся ему с высоты длинного пологого земляного бугра зрелище заслуживало самых больших похвал – ура дизайнерам! – и дарило незабываемые впечатления. Мрачность зашкаливала. Особенно на фоне багрового заката.

Внизу лежала широкая река, прямо из воды выступала потемневшая стена, взбирающаяся вверх почти до самой вершины холма, а затем круто сворачивающая в сторону, очерчивая половину прямоугольника. За стеной и располагалось кладбище, погрязшее в мутной грязевой жиже и тине. Из грязи выступали каменные надгробия, потемневшие бревна, попадались и странные каменные статуи со зловещими мордами. Изредка по речной глади проходило несколько особенно высоких волн, и через отделяющий кладбище от реки земляной вал перехлестывали потоки воды, быстро теряющие свой напор и ниспадающие у стен единственной высокой постройки. Это Светлый храм, где некогда провожали в последний путь умерших жителей. Стены глубоко погружены в грязь, но крыша сохранилась, хотя изрядно обветшала.