— Льерочка, у меня для тебя радостная новость, — растянув улыбку от уха до уха, выпалил он, абсолютно проигнорировав мой странный вид. — Я только что от твоего имени дал предварительное согласие на твой брак с племянником Отца Огненных! Это очень удачный союз, который на многие годы скрепит отношения между василисками и драконами.

— Ты что?! — возмутилась я. — Не собираюсь выходить замуж за этого типа! И мне все равно, кому из Отцов он приходится родственником. Да хоть самому Великому! Немедленно откажись!

— Ты уверена? — расстроился Кейн. — Может, еще подумаешь?

— Уверена! И даже не уговаривай. Как ты мог все решить без меня?!

— Эх, для тебя же старался, — опустил плечи братец. Он открыл обратный телепорт и, замерев с поднятой ногой для шага в него, обернулся ко мне: — Я думал, тебе все-таки нравится Дейкон, у него и приметы сходятся с твоим идеалом. Извини, сестренка.

— Стой! — Спрыгнув со стола, я схватила его за руку. — А при чем здесь Дейкон?

— Так он — племянник Отца Огненных, которым назначили Тавроса.

— И дроу сам внес такое предложение? — с замиранием сердца спросила я, боясь радоваться раньше времени.

— Нет, скорейший брак для скрепления мира предложил на заседании Совета Таврос.

Я почувствовала острое разочарование и выпустила руку брата.

— Дейкон тоже никогда не согласится на подобное, — сказала я, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу. Может, хоть физическая боль отвлечет меня от душевного разочарования.

— Он присутствовал на заседании, и я сам спросил у него согласия, — запротестовал Кейн. — Дейкон ответил, что в принципе он не против брака, если ты согласна… Ну так что, мне передать отказ? Или ты с радостью примешь предложение?

— Не надо про радость, — запретила я, ужаснувшись тому, что дроу может возгордиться. Упускать шанс я, конечно, не собираюсь, но нельзя же так откровенно давать ему понять о своих чувствах. Он-то сам лишь снисходительно не стал протестовать против идеи дяди, в любви и вечной преданности мне не клялся.

Кейн тяжело вздохнул, но терпеливо дождался моего ответа.

— Скажи Совету, что раз этого требуют интересы моего народа василисков, то я в принципе тоже не против этого брака. Запомнил?

— Тьфу! — сплюнул Кейн, не посчитавшись с ковром. — Тоже мне, выискались две жертвы во имя народа! Не замечал раньше за вами такого патриотизма. Почему, ну почему в каждом мире находятся такие личности, которым надо все усложнить, вместо того чтобы сказать о своих чувствах откровенно?!

Кейн, ворча, скрылся в темном мареве телепорта, а я так и осталась стоять посреди комнаты с улыбкой на губах, какой эти стены еще ни разу не видели.