— Вступление в "Возрождение" ведется круглосуточно, всех желающих просим явиться по адресу: Проспект Мира, 15д, — продолжил Клим приписанное ниже черным цветом и более мелким почерком.

Несколько секунд все трое молчали, переглядываясь друг с другом, потерявшие дар речи.

— Ну, и что это за хрень? — наконец выдавил из себя Сивый. — Что за "Возрождение" у нас тут завелось?

Друзья лишь пожали плечами, все еще скользя взглядом по плакату и не веря своим глазам. За многие месяцы жуткого выживания выцветшие под солнцем щиты с облупившийся краской утратили свое первоначальное значение. А тут — на тебе, целая призывно агитирующая листовка!

— Ладно, — хрипло протянул бандит, видя, что его спутники знают ровно столько, сколько и он. — Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец!

— Че, — нахмурил брови Пашка Клим, — ты сейчас о чем?

— Я говорю, проверить нам надо этот адресочек, сейчас не время отказываться от помощи! — хитро прищурив глаз, ответил Сивый. — Тем более, этот бывший вояка с нами заодно, а у нас будет, что ему предложить.

— А вдруг это мародеры развод такой устроили? — предположил Лёс.

— Дело говоришь, студент, — поднял указательный палец бывший Десятник. — Только вот, гадание, даже на кофейной гуще, вряд ли нам поможет, здесь нужна разведка.

— Проспект Мира, 15д, — медленно проговорил Клим. — Это же торговый комплекс "Яшма".

— Именно, — подтвердил Сивый, возвращаясь к машине. — Но для начала нам надо наведаться в тайник, узнать, все ли там в порядке. Согласитесь, будет некрасиво, если мы предложим офицеру арсенал, а потом лоханемся, увидев на его месте воронку из-под взрыва. Да и для самой разведки нужно что-то поинтересней Калаша.

Машина тронулась и быстро понеслась намеченным маршрутом. Люди в салоне снова замолчали, погрузившись в свои личные размышления. Вечерело, и адски палящее солнце скрывалось за крышами осиротевших домов, катясь к мертвому горизонту.

Лёс впервые за последние недели достал из кармана свой — Pтришник, пожевал, тем самым, "зарядив" мизинчикувую батарейку, и выбрав в меню один из самых мелодичных альбомов "Ra-stein" — "Rosenrot", с блаженством откинулся на спинку сиденья. Думать о том, что или кто их может подстерегать на территории завода, не хотелось, пусть все идет своим чередом. Если сегодня ему суждено будет умереть, то этого уже не избежать. Он прикрыл глаза, вслушиваясь в знакомые до каждой нотки мелодии. Всплывший откуда-то из тумана образ Поны быстро сменился милым личиком Эльмиры, а потом и она растворилась, освободив дорогу для крепкого сна.

Сивый слегка опустил стекло, и душный салон стал наполняться свежим воздухом. "Жара постепенно отступает", — отметил про себя бандит. Еще неделю назад даже наступивший сумрак нисколько не менял положение дел. Он закурил, поглядел на мирно спящих друзей, что по какой-то нелепой привычке обнимали во сне врученное им оружие. Эх, а могли бы сейчас баб обнимать. Интересно, кем бы они стали, не случись всего этого? На свой счет Сивый, конечно же, не сомневался, начавший свою жизнь с колонии для малолеток, закончил бы ее, несомненно, на нарах.

Во мраке завода

Машина с предварительно выключенными фарами, чтобы не привлекать к себе еще больше внимания, остановилась возле проходной заброшенного завода. Уснувших по пути друзей даже не пришлось будить, прекратившая всякое движение машина сразу же вырвала их из сна.

— Приехали, — объявил бывший Десятник. — С вещами на выход.

Снаряжались они основательно. Лёс решил не лениться, и взять с собой всю имеющуюся у него "амуницию". В нее входили: мотоциклетный шлем с фонариком, все тот же верный друг и соратник — топор, который он приладил за спиной, использовав кожаный ремень, автомат Калашникова и два магазина патронов к нему.

Окончательно убедившийся в том, что парням можно доверять, Сивый решил раскрыть еще пару козырей. Поэтому в скромном арсенале Клима кроме помповика появился пистолет ТТ с двумя запасными обоймами, и довольно хороший охотничий нож "Багира", которому парень был особенно рад.

Сам бандит, вооруженный Калашом, надел легкую армейскую разгрузку, куда разместил магазины с патронами, на бедре в кожаных ножнах располагался довольно длинный боевой нож.

— Лимончик, — весело произнес Сивый, подкидывая на ладони известную всем разновидность гранаты. — Так, на закусочку.

— Даже не буду спрашивать, откуда у тебя все это, — вполголоса проговорил Лёс, поправляя фонарик на шлеме.

— И правильно делаешь, меньше знаешь — крепче спишь, — невозмутимо процитировал знаменитую поговорку бандит.

— Опа, друзья, смотрите! — как можно тише окликнул Пашка Клим. — Оперативно работают "Возрожденцы" эти.

На больших железных воротах, изрешеченных пулевыми отверстиями разного диаметра, бельмом выделялся самодельный плакат из неровного куска обоев. Содержание листовки в точности повторяло увиденный ранее призыв к объединению.

— Одного я не пойму, а где ж они раньше были? — Клим непонимающе посмотрел на приблизившихся спутников, пожимая плечами.

— Вполне возможно, они просто боялись, — предположил Сивый. — Десятника, например. Заявить о себе в открытую, выдать свое местоположение, это все равно, что подписать себе смертный приговор. Некогда самая сильная группировка в городе разгромлена, чем не повод заявить о себе?

— Ладно, с этим потом разберемся, — заключил Лёс, чувство неизвестности толкало его вперед, чтобы наконец развеять все сомненья и тревоги. — Надо идти.

Двери проходной были открыты, в помещении пахло гарью, на полу царил беспорядок. Пройдя это мрачное место, выкрадывая у тьмы определенное пространство лучами своих фонариков, люди вышли на просторный двор. Впереди высилась черная громада "Никелькомбината", обросшая со всех сторон постройками поменьше. Невероятная тишина давила на уши, и резко раздавшийся скрип открывающейся железной двери прозвучал как гром среди ясного неба. Испугавшиеся люди отреагировали мгновенно. Лучи метнулись в сторону звуков, однако наткнулись всего лишь на мерно покачивающуюся дверь с табличкой "не входить — убьет!"

— Ветра-то нет, — шепнул Клим, встревожено смотря на спутников. — Чего это она открылась?

Ответ не заставил себя долго ждать, с грохотом распахнувшаяся дверь выпустила наружу мертвеца. Зомби, одетый в черную форму охранника с желтыми нашивками "Легион-секьюрити", злобно прорычал, уставившись на людей немигающими стеклянными глазами.

— Я сам, — сказал Сивый, жестом показывая, чтобы друзья опустили оружие. — Патроны надо беречь, да и лишний шум нам ни к чему.

Закинув автомат за спину, бандит отработанным движением выхватил нож.

— Идем сюда, красавец! — Сивый в один миг преодолел разделяющее их с зомбаком расстояние.

Умелые взмахи клинка, и тело медлительного мертвеца кулем падает на выщербленный асфальт, а рычащая голова откатывается в сторону. Полный неподдельной радости, бывший Десятник разворачивается к друзьям, все еще виртуозно вертя ножом. Однако протяжный скрип, а потом удар и лязг металла заставляют всех с ужасом всмотреться в темный провал проема. Откуда, по-хозяйски расталкивая в стороны голодных мертвецов, что топча друг друга, протискивались на улицу, вырвался Главарь.

— А вот теперь, я думаю, без шума не обойтись, — закричал Сивый, скидывая с плеча автомат, и одновременно пятясь назад. — Херачь их, пацаны!

Грохот выстрелов заглушил крик бандита. Главарь, получивший изрядную порцию свинца, одним прыжком взвился далеко вверх, уходя из-под прямого огня. Несмотря на внушительный рост и массу, прыгал монстр отменно. Пару мгновений, и эта махина, бороздя когтями асфальт, приземлилась почти у самых ног Сивого. Одно резкое движение чудовищной лапой, и бывший Десятник отлетает, сметенный со своего места, словно пух ураганным ветром. Друзья видят, как обмякшее тело мужчины какое-то время скользит по асфальту, лязгая автоматом и поднимая пыль.