Не успела я поговорить с Климовым, как на меня словно из-под земли выскочил низенький и толстенький человечек в очках и, заикаясь, картавя и шепелявя, представился мне Антоном Анатольевичем Мякшевым, корреспондентом едва ли не всех региональных филиалов центральных газет в Тарасове.

— В-вы полагаете, фто это птефтупление могло б-быть фовегшено по з-заказу Задольской птеступной г-гуппигофки?

— Без комментариев! — отрезала я.

— Фигочем, так п-полагает и Алекфандг Иваныч Сувогов, ф котогым я только что бефедовал!.. — произнес он.

— Он допустил это? — произнесла я.

— А в-вы не д-допуфкаете?

— В нашей стране возможно все, — отрезала я и повернулась на каблуках, чтобы уйти.

Мякшев подкатил с парой двусмысленных вопросов к хоккеистам и, получив от них совет очистить лед от своей журналистской особы, опять пустился вдогонку за мной.

— Фкавыте, Татьяна, — прогнусавил он, забегая вперед, — как вы фситаете, Фавичев еще жив?

— Ну что ты пристал, — вздохнула я, — обещаешь, что немедленно испаришься, если я отвечу на твой вопрос?

— Обефаю, — обрадовался он.

— Я полагаю, Савичев жив и вскоре отыщется. А теперь, господин журналист, у вас есть десять секунд, чтобы исчезнуть в любом направлении, за исключением того, куда иду я.

Ближайшей моей целью была встреча с господином Ворониным, президентом ХК «Сатурн». Как мне удалось выяснить, он проживал в номере люкс гостиницы «Братислава». Перед опасным походом я бросила магические кости и получила искомый ответ:

31+5+20.

Что означало: «Опасайтесь особы, которая поставит вас в щекотливое положение, что вызовет поток критики, порицания и даже презрения в ваш адрес».

— Что еще за особа? — усмехнулась я. — Уж не господин ли Воронин собственной персоной?

До гостиницы меня подвез на своей дребезжащей таратайке Сережа Суворов, поскольку моя машина все еще стояла в ремонте. Я не думаю, что гонки «Формулы-1» сопряжены с большим риском для жизни, чем передвижение на этом рыдване эпохи волюнтаризма и кукурузного бума в сельском хозяйстве. Даже на небольшие расстояния, а именно от Дворца спорта до набережной. Автоодр скрипел, трещал, хлопал капотом, заклинивал в рулевом управлении, но неуклонно продвигался вперед. Чтобы этот процесс шел без остановки, Суворов с быстротой фокусника манипулировал нижними и верхними конечностями, а также вертел головой и ерзал на сиденье.

Я вздохнула с нескрываемым облегчением, когда наше суперавто, испуская клубы дыма, чавкая и рыгая, ворвалось на автостоянку близ гостиницы, едва не вписавшись в крыло большого вишневого джипа. Капот с грохотом открылся и застыл в строгой вертикали с земной поверхностью.

Стоящий возле джипа коренастый широкоплечий мужчина, родом явно с гор Кавказа, так и подскочил на месте и разразился длинной тирадой на родном языке, перемежая исконное наречие вкраплениями на великом и могучем, причем из самых что ни на есть народных пластов речи.

— Ты сматри, слюшь, куда едищ, а? Глаза на затылк, штол, спратал? Щто малчищь?

— Ну, извини, — кратко ответил Суворов, нисколько не смутившись.

— Какой извини, слющь? Ты мнэ маральный усчерб наньос, слющь! Плати бабки, каззел, а то устройю тэбэ, панимаэщ. Нагорный Карабах с Чэчня, растудыт тываю в карамысло!

— Полегче, гражданин, — вмешалась я, — он извинился перед вами, и не нужно шуметь и разводить демагогию. Мы сожалеем, что побеспокоили вас.

Кавказец гневно сверкнул на меня черными глазами и заорал:

— А ты ваабще малчи, женщин! Тут, панымаэщ, мэнэ рамсы путают, а онэ лэзэт са сваим гинилым бабским базаром, клянус, чэстноэ слово!

— Да ну тебя, — сказала я и повернулась к нему спиной, — жди меня тут, Сережа, с этим горячим кавказским мужчиной не спорь…

— Если что, позвоню отцу, этого чурку мигом на британский флаг порвут, — хмуро сказал Сергей вполголоса.

— Вот-вот, валы атсюда, щалава, — грубо напутствовал меня на прощание тот, — а нэ то…

Остаток фразы я вбила ему в глотку четким ударом левой ноги — не оборачиваясь и не сходя с места. Он забулькал и отлетел на капот своего джипа.

— Ах ты, щлюх, — зарычал он и кинулся было на меня, но Суворов от души приложил ему в подбородок, а потом я удалила его ударом правой ноги под ребра.

— Хойе-о-о!.. — прохрипел тот и упал на асфальт.

— Перегоним машину, — сказала я Суворову, и мы стронулись с места под ругательства кавказца. Машину вместе с Сергеем я оставила во дворе близлежащего дома, а сама направилась в вестибюль гостиницы.

— Могу ли я узнать, в каком номере остановился господин Воронин, девушка? — спросила я у сидящей здесь довольно миловидной особы в гостиничной униформе.

— Господин Воронин? — Меня пронизал внимательный взгляд церберши, но, очевидно, я прошла по каким-то ее критериям, потому что она сказала несколько менее холодно:

— Он счел нежелательным пускать к нему посетителей, но если вы настаиваете, я могу сообщить вам его номер. Но вас не допустят к нему.

— В самом деле? — улыбаясь, спросила я. — Я почему-то думаю иначе.

После того, как я узнала, в каких апартаментах расположился президент ХК «Сатурн», я поднялась на шестой этаж и, пройдя по коридору, остановилась перед дверью, обозначенной искомым номером.

Я постучала.

— Тахир, что ли? Войди, — рявкнул грубый мужской голос.

Я вошла в номер и увидела перед собой рослого мужчину атлетического сложения, лет двадцати с небольшим. В руках он держал дротики из-под дартса, которые кидал в висящую на стене мишень.

Увидев меня, он нахмурился и, швырнув дротики на журнальный столик, подошел ко мне.

— Что нужно? — довольно нелюбезно спросил он.

В этот момент в прихожую вышла из соседней комнаты какая-то девушка и с любопытством глянула на меня. Судя по ее движениям и довольно-таки бессмысленному выражению лица и неестественному блеску глаз, она была изрядно пьяна.

— Это кто, Олег? Юля пришла?.. — заплетающимся языком спросила она.

— А ну, марш отсюда! — прикрикнул на нее здоровяк, после чего та ретировалась.