— Не всем же мамочка с утра домашние пироги под нос подсовывает, — Львов намекал на то, что Навроцкий всё ещё жил с родителями и не торопился обзаводиться собственным жильём.

— Ну, пироги предложить не могу, а вот сахарные булочки и чай — пожалуйста.

Мужчины удивлённо обернулись на мелодичный женский голос.

— Что, Ботаник, не узнал? — возле двери в свою комнату стояла Валерия в белоснежной шифоновой блузке с жабо и длинной чёрной юбке. Настоящая гувернантка.

При виде девушки Кирилл издал какой-то невнятный звук, а Евгений широко улыбнулся и протянул Лере обе руки:

— Мышонок! Ты как сюда попала?

Валерия бросилась в объятия Навроцкого и громко чмокнула в щеку.

— Я здесь работаю.

Лицо Львова начало наливаться кровью.

Егодруг обнимается и целуется с егособственной гувернанткой в егоже квартире!

Кирилл даже руки в кулаки сжал, ему захотелось силой разнять этих голубков. Евгений видимо что-то почувствовал и бросил на него обеспокоенный взгляд.

— Надеюсь, Лера, тебя здесь никто не обижает? Я ведь могу кое с кем поговорить по-мужски, а то и личико подпортить. Я, видишь ли, с местными обитателями близко знаком и все их повадки детально изучил. Так кем ты здесь работаешь?

— Я воспитываю Катю Львову.

— Гувернантка?

— Да. И Кирилл Степанович нам почти не мешает.

— Ну, спасибо, успокоила! Так что ты там говорила про сахарные булочки?

Девушка беззаботно расхохоталась, а Львов подумал о том, что такие божественные звуки он слышит впервые в жизни. Если бы он был поэтом, то сравнил бы их с журчанием весеннего ручья, или со щебетом птиц, или… Сумасшествие!

Но, так как поэтом он, к счастью, не был, то и сравнивать не собирался. Но мурашки по его спине всё же забегали. Наверное, именно так выглядит броуновское движение. К нему бы сейчас подвести электроды, и он загорится, как лампочка Ильича.

Его размышления прервала Валерия.

— Булочки и чай — на кухне.

Разозлившись, что эти двое совершенно игнорируют его — между прочим, хозяина этой квартиры, Львов решил напомнить о себе приказом:

— Принесёте всё перечисленное, Валерия Николаевна, ко мне в кабинет.

Девушка в изумлении подняла брови. Ее глаза были спрятаны за стёклами очков, но Львов подозревал, что они мечут молнии. А при его «заряженном» состоянии это было опасно.

— Я здесь не прислугой работаю, — таким же тоном изрекла Лера и выкарабкалась из объятий Навроцкого.

Наблюдая, как она медленно плывёт по коридору, плавно покачивая бёдрами, Львов не выдержал и крикнул ей вдогонку:

— Кухаркой тоже не работаете, но ведь готовите!

Евгений покачал головой, но ничего не сказал, за что Кир был ему благодарен.

Он хмуро смотрел в окно. Заметив, что друг уже устроился в кресле, а молчание несколько затянулось, Кирилл решил расспросить Женю о поездке.

— Откуда ты знаешь мою гувернантку? — угрюмо произнёс Львов и сам себе удивился — ведь не о том собирался спросить.

— О, чуть не забыл! Я привёз тебе из Бельгии замечательную курительную трубку, — будто не расслышав вопрос, воскликнул Навроцкий и полез в потайной карман пиджака.

— Как вы познакомились? — Кирилл сверлил взглядом давнего друга.

— Я как увидел её, сразу понял — она именно то, что тебе нужно.

— Это ты о ком сейчас говорил? — Неужели Женька заметил, что он клеит свою гувернантку?

— Я? О трубке. А ты что подумал?

— Я задал тебе конкретный вопрос. Неужели так трудно ответить? — Кирилл уселся за огромный письменный стол и водрузил на него босые ноги. — Только не нужно прикидываться дурачком. Мне известен твой IQ.

— Вот сижу и пытаюсь понять — зачем тебе это? Неужели она тебя заинтересовала? Вообще-то в твои стандарты Лера не вписывается.

— Зачем? — Он бы и сам хотел это знать, но придётся высказать официальную версию. — Старик, она на меня работает. Мою дочь, между прочим, воспитывает. Я должен знать о ней всё.

— Ладно. Но только ради Катюхи.

— Слава богу, дождался! Скоро обед, а ты даже не начал говорить по существу.

— Мне были обещаны сахарные булочки. Но, так и быть, начну без них. Слушай, у тебя такое удобное кресло.

— Сейчас ударю подсвечником.

— Мы вместе с Мышонком учились в институте в одной группе. Она была ужасно умная, отличница и всё такое. Ну, я и сам не дурак. Вот на почве жажды знаний мы и подружились. Потом я ушёл в науку, а она — детей учить. — Женя бросил на друга смущённый взгляд. — Но, если откровенно, она всегда мне нравилась. И не только как друг. В отличие от её сестры.

— Это ты о Валентине? Чем же она тебе не угодила? — спросил Львов, но его усталый после бессонной ночи мозг сверлила лишь одна мысль — ЕГО другу небезразлична ЕГО гувернантка.

— Эта взбалмошная особа совершенно невозможна в общении. Она постоянно говорит, и, главным образом о себе, своих нарядах, своих волосах. К слову, какого они у неё теперь цвета?

— Что? — Кирилл слегка отвлёкся от сексуальных сцен с участием Леры и его друга, которые в его воображении выглядели все более изощренными и уже начали оказывать своё разрушительное действие. — Кажется, рыжего. Навроцкий, если бы не твоё предыдущее заявление, то я бы подумал, что Валя…

— Нет.

— Вопрос закрыт. Так что ты мне привёз? — Кирилл увлекся разглядыванием трубки и вздохнул с облегчением. Кажется, навязчивые мысли о гувернантке решили дать ему передышку.

— Сахарные булочки и чудесный китайский чай, — на пороге кабинета стояла Валерия.

— Привет, сестрёнка! — голос Валентины в телефонной трубке звучал весьма довольно. — Кто обещал мне звонить каждый вечер? Неделя, между прочим, уже кончается. Я требую подробности.

— Могла и сама позвонить. Между прочим, если судить по твоей ленивой интонации, ты только что выползла из постели, и, скорее всего, была там не одна.

— Завидуешь?

— Чему? Новому мужику каждый день? Неужели они тебе так скоро надоедают?

— Любимая моя праведница, ты что, не с той ноги встала?

— Я, между прочим, встаю очень рано, ребёнка поднимаю, кормлю, собираю и отвожу в школу, — Лера решила не уточнять, что главной причиной её бессонницы является отец этого ребёнка. Об этом Вале знать не обязательно. Пока. — А ты Эдика не забыла на занятия отправить?

— Всё под контролем, — в трубке раздался громкий зевок. — Эдик ночевал у отца. А ты чем занята? У меня в ухе звенит, или я действительно слышу какое-то странное позвякивание металла об металл. Подсчитываешь зарплату?

— Помешиваю яблочный джем.

— Что? Джем? — Валя даже не пыталась скрыть изумление. — Подожди, так этот наглец заставил тебя работать поварихой? И зарплату, естественно, не увеличил! Сейчас он узнает моё мнение о своей персоне.

— Не смей вмешиваться, Валентина! Это моя инициатива. Они тут питаются, черт знает чем. — Лера сделала паузу, чтобы следующее утверждение прозвучало как можно увереннее. — Мне совершенно нет дела до Кирилла Степановича, но девочка должна питаться домашней едой.

— «Нет дела» — звучит хорошо, если, конечно, правдиво. Признаюсь, я иногда тебе завидую — днюешь и ночуешь в доме с одиноким, обалденно привлекательным молодым мужчиной. Жаль, что я не в его вкусе.

— Поверь, завидовать не стоит. Днюю и ночую я с Катюшей, поскольку Львов постоянно где-то пропадает.

Лера не покривила душой. Они с Кириллом практически не разговаривали, и в этом не было ее вины. Во всяком случае, Валерия так думала.

После того, как она притащила в кабинет поднос с чаем, Женька взял Леру за руку и усадил её рядом с собой на мягкую ручку кресла. Он пил чай и вспоминал всякие смешные истории из их студенческой жизни, а Львов только уплетал за обе щёки сахарные булочки и угрюмо молчал.

Потом он прервал друга на полуслове, бесцеремонно выставил Валерию за дверь и прорычал, чтобы ему никто не мешал, потому что у него куча нерешённых дел. Кивнув на прощанье озадаченному Навроцкому, Валерия молча покинула кабинет, решив не устраивать в его присутствии сцен. Она планировала поговорить со своим работодателем позже.