Но Роза ничего не знала. У Нади по-прежнему никто не отвечал, сама она тоже никому не звонила.

– Гошка, давай обратимся к Умарову! Вдруг он поможет? – осторожно произнесла Маня.

– Нет! – резко отозвался Гошка. – Не хочу!

– Ну почему? Он же хороший дядька.

– Кому как.

– Но как же нам быть?

– Не знаю пока. Надо будет посоветоваться с Зориком и Никитой.

– Опять всей кучей будем действовать? Толку от этого мало, сам знаешь.

– Ну, не всегда. У них могут быть какие-то ценные мысли.

Раздался звонок в дверь. Гошка пошел открывать. На пороге стоял Леха.

– Ну чего? Облом по полной программе?

– Да как тебе сказать…

– Скажи как есть. Чего уж…

– Я тебе расскажу! – вызвалась Маня.

– Значит, тетка чего-то знает… – почесал в затылке Леха, выслушав ее. – А раз так, надо за ней проследить.

– За врачихой? – ахнула Маня.

– Ага, за врачихой.

– Но зачем?

– А затем… Она подруга журналиста, значит, она на очереди следующая.

– На очереди? – не поняла Маня.

– Ну, теперь скорее всего ее ограбят, вернее, устроят шмон.

– А ведь Леха дело говорит, – воодушевился Гошка. – Это очень возможно.

– Тогда надо ее предупредить! – воскликнула Маня.

– Незачем. Она прекрасно все сообразила, – сказал Гошка. – И я просто уверен, что она что-то такое прячет. Какие-то документы. Причем наверняка прячет не у себя – она не такая уж простушка, как кажется.

– Ну, чего делать-то будем? Очкастую искать?

– Но ты же сам сказал – следить за врачихой, – напомнила Маня.

– Не за ней надо следить, а за ее квартирой, тогда мы, может быть, выйдем на похитителей, – сказал Гошка.

– А ты знаешь, где она живет?

– То-то и оно, что не знаю. И даже проследить за ней не удастся. Она на машине ездит.

– Блин! Как же быть? – огорчился Леха.

– Я знаю, как быть! – заявила вдруг Маня.

Мальчики уставились на нее. У Мани бывали мудрые мысли.

– Самое лучшее – действовать напрямик.

– Это как?

– Она дала нам свой телефон, так?

– Ну и что?

– А то, что я сейчас же ей позвоню и скажу, чтобы ждала нападения.

– Ни фига себе, Малыга, напугаешь женщину на ночь глядя.

– Именно! Но только ночью ей бояться нечего. Они действуют днем, когда люди на работе. Зачем им рисковать? Значит, если сегодня у нее еще не побывали, то скорее всего явятся к ней завтра. И тогда мы сможем их подкараулить…

– Мура собачья, – проговорил Леха.

– Почему это? – возмутилась Маня.

– Потому что грабители эти или шмональщики обязателъно будут на машине. И чего тогда?

– Все очень просто, – заявила Маня. – Эта Елизавета заинтересована в том, чтобы найти Надю? Так?

– Ну, допустим.

– Вот она-то с нами и будет следить…

Мальчики переглянулись.

– Черт, Малыга, а ведь все и вправду просто! – возликовал Леха.

– Если только она согласится, что еще далеко не факт, – заметил Гошка.

– Я ее уговорю, обязательно уговорю! – горячилась Маня. – Сейчас я ей позвоню…

– Нет, пускай Гошка звонит, он это… посолиднее будет.

– Нет, – возразил Гошка, – если придется ее уговаривать, то Маня это лучше сумеет.

– Да вы чего, с пальмы спрыгнули? Собираетесь в открытую предлагать ей все это по телефону? А если ее телефон прослушивают?

– Да… Это возможно… – задумался Гошка.

– Я что-нибудь придумаю, чтобы она с нами встретилась прямо сейчас, – вызвалась Маня и сразу схватила телефонную трубку.

– Елизавета Марковна? Добрый вечер, это говорит Маня, я была сегодня у вас на приеме…

– Маня? Ах, Маня… Что-то случилось?

– Ужасно зуб разболелся, прямо сил нет терпеть!

– Зуб? – недоуменно спросила Елизавета Марковна. – Но разве…

– Знаете, сил нет терпеть, может, вы скажете, что делать… А лучше, может, мы встретимся и вы посмотрите?

– Но… Ты хочешь сегодня встретиться? Чтото случилось?

– Да. То есть пока нет, но….

– Хорошо, я сейчас подъеду.

– Куда?

– К вам во двор.

– Здорово! – обрадовалась Маня.

Прошло минут сорок. Они втроем спустились во двор. Елизаветы Марковны еще не было.

– Знаете что, вы пока тут постойте, – сказал Леха, – а я погляжу, нет ли за ней хвоста.

У нее синяя «шестерка», да? А номер?

Гошка сообщил ему номер, и Леха унесся.

Прошло еще минут десять.

– И куда она подевалась? – нервничала Маня. – Мне это не нравится.

– Ну, мало ли, в пробку попала, колесо спустило…

– Ой, а вот она!

Действительно, во двор въехала синяя «шестерка»

Ребята бросились к ней. И тут же на полной скорости появился Леха.

– Все чисто! – сообщил он, с трудом переводя дух.

Елизавета Марковна вышла из машины.

– Ребята, что случилось? Какие-то новости от Нади?

– К сожалению, нет, – ответил Гошка. – Просто у нас тут возникла одна мысль… Понимаете, скорее всего завтра залезут к вам в квартиру…

– Я тоже думала об этом. Мне очень не по себе. И я не знаю, что делать… Остаться завтра дома? Страшно. Позволить им шарить у меня?

Очень неохота, даже если я вынесу из дома все ценное…

– У нас есть одна мысль… – И они поведали ей о своих намерениях.

– Нет, – покачала головой Елизавета Марковна. – Ни за что!

– Почему? – упавшим голосом спросил Леха.

– Потому что я не могу вмешивать в это детей. Довольно и того, что Надя неизвестно куда запропастилась.

– Но… Но ведь это же может нас навести на след! – воскликнула Маня.

– Я понимаю, более того, я именно так и поступлю, как вы сказали, только без вас!

– То есть вы хотите просто упереть нашу идею? – Это называется… Это называется…

Черт, забыл… Что-то вроде делегата…

– Плагиат! – подсказал Гошка.

– Во-во, именно, плагиат!

– Ребята, поймите же… Идея прекрасная, но вы же все-таки дети, и подвергать вас опасности…

– Да какая там опасность! – заговорил Леха. – Сесть в тачку и поехать за ними?

– Нет, ты не понимаешь… Они же знают мою машину… И меня могут узнать, и тогда…

– Тогда надо взять чужую машину и надеть парик! – без тени сомнений заявила Маня. – И тогда никакая опасность никому грозить не будет…

– Постойте, кажется, это светлая мысль! Парик у меня есть… Он мне от мамы достался, они когда-то были в большой моде… А вот машина… Хотя, я, кажется, придумала…

– Ну, теперь вы нас возьмете? – поинтересовался Леха. – Мы вам пригодимся, вот увидите!

– Ну ладно, что с вами сделаешь, – сдалась наконец Елизавета Марковна.

Они еще долго проговорили, обсуждая детали предстоящей операции. Наконец Елизавета Марковна уехала, и они, усталые, разбрелись па домам.

Дома Гошку ждал неприятный сюрприз.

Мамы дома еще не было, зато был Умаров. Heужели мама дала ему ключи, даже не предупредив сына? Это уж ни в какие ворота не лезет.

И как он прошел, что они его даже не заметили?

– Привет, Гоша! Ты голодный?

– Здрасьте.

– Ужинать будешь?

– А где мама?

– Заканчивает работу. Велела мне приехать тебя покормить.

– Меня покормить? Я вообще-то и сам могу покормиться. А вам что, делать больше нечего?

Клиентов нет?

– Ты, брат, чего хамишь, а? Что я тебе плохого сделал? Я понимаю, ты ревнуешь маму ко мне, но это зря… И не по-мужски. Это я мог бы ее к тебе ревновать, потому что тебя она любит в сто раз сильнее… Но у меня-то ума хватает.

Я давно хотел с тобой откровенно поговорить…

"Ах вот в чем дело, – подумал Гошка, – он явился со мной поговорить. Что ж, послушаем, что скажет. Хотя в общем-то можно догадаться…

Сейчас скажет, что переедет к нам, и все такое…"

Гошке заранее стало тошно, хотя если забыть о маме, то Умаров ему скорее даже нравился…

– Я вас слушаю!

– Нет, брат, так не годится. Ты голодный и с виду усталый, я – тоже, а усталые и голодные мужчины бывают излишне агрессивными. Кому это надо? Мы с тобой сперва поедим, а потом уж поговорим на сытый желудок.