Когда она исчезла в волнах, Жир почесал в затылке и сказал:

– Ну что, возвращаемся в Тюмень, что ли? И это… Что-то нам после Пауля квест не закрыли.

– У тебя склероз, что ли? – хмыкнул Псих. – Этот квест закрывается при пересечении границы суперлокации. Вот выйдем из Сибири – все и пересчитают.

– Блин, затупил, – признался Жир и нервно почесал в затылке.

[1] in vitro – «в стекле» (лат). Так называют стадию исследовательской разработки, когда эксперименты проводятся исключительно в пробирках. in vivo – «в живом организме» (лат) – следующая стадия экспериментов, когда исследователи переходят к опытам на живых организмах, как правило – над животными.

(где Псих до Светлой башни дошел)

г. Тюмень,

столица Томской локации.

57°10′ с. ш. 65°30′ в. д.

Возвращение в Тюмень было поразительно будничным – все три паломника просто вызвали порталы, вошли в них, и вышли уже в гостевых комнатах, отведенных для них в дворце градоначальника. Не забыли и связанные «трофеи» в лице Сукина и Мясного.

Четвертый, по своему обыкновению, молился. И даже увидев друзей, он сначала дочитал сутру, и лишь потом встал и обнял всех троих паломников.

– Ну как все прошло? Первым делом спросил он. – Удачно?

– Да, все прекрасно, – уверил его Жир. – Детские книжки мы добыли, босса локации мы уничтожили, короче, мы в полном шоколаде. Потом все подробно расскажу. Ты как? Не обижали?

– Да нет, – засмеялся Четвертый. – Не обижали. Даже охрану ко мне приставили. Вон, двое у двери стоят.

– Ну и отлично, – кивнул свинтус. – Сейчас нам, наверное, надо сходить мэру доложиться, потом Башню зажечь, а потом можно и заканчивать с Сибирью и перебираться в следующую суперлокацию. Опять же – квест закроем…Ништяки получим….

И он потер руки в предвкушении.

Но идти к мэру не пришлось – суетливый толстячок прибежал сам. И откуда только узнал? Не иначе как охранники Четвертого доложили.

Он вкатился в комнату шариком ртути и затараторил без остановки:

– Ну как? Получилось? Получилось? Получилось! Вижу, получилось! Поздравляю! Поздравляю! Очень сильно рад! И вас поздравляю! И вас, стоп, тьфу на тебя, Сукин! Рад, рад, очень сильно рад. Вот есть же у кого-то полезные монахи… Да не то слово – «полезные»! Великолепные! Лучшие! Легендарные, я бы сказал. Так, надо не забыть обязательно подписать указ о награждении всех четверых высшими орденами нашей локации. Секретарь, зафиксируй и отдай команду.

– А меня за что? – удивился Четвертый. – Я же не участвовал.

– За воодушевление и дистанционную поддержку путем чтения молитв, – мгновенно сформулировал мэр и радостно засмеялся. – Я же знаю, вы постоянно молились, мне докладывали. У нас вообще все быстро делается, потому что я всегда все знаю. Я даже знаю, что вы сегодня же хотели зажечь Башню. Так ведь? Да ведь? Ну вот! Ну вот! Я же говорил! Не будем нарушать традицию! Сделаем все быстро! Давайте же зажжем, э-э-э, включим Башню!

Он сновал под ногами, с надеждой заглядывал в глаза паломников и непрестанно повторял:

– Включим же, да? Сегодня?

Четвертого он даже от избытка чувств дернул за рукав. Монах вздрогнул и промямлил:

– Ну да… Это… Можно.

Градоначальник от избытка чувств захлопал в ладоши.

– Ура, ура… Я знал, я знал!!! Я догадывался, я ждал, надеялся и верил!!! Все, начинаем. Я сейчас закажу паланкины, и мы едем в Башню…

– НЕ НАДО!!! – в голосе Психа явственно чувствовалась сталь, и все, обладающие чутьем на опасность, мгновенно напряглись – настолько пугающим был вскрик обезьяна.

– Не надо паланкинов, – повторил он уже несколько мягче. – Если решили делать быстро – давайте действительно сделаем это по-быстрому. Я же уже был в Башне, и мне не составит труда пробросить туда портал из расчета всех присутствующих.

– Конечно, конечно!!! – обрадовался мэр. – Буду очень сильно рад. Это действительно все очень ускорит. И вообще, это так волнительно- путешествовать порталом туда, куда за пятнадцать минут пешком дойти можно. Эх, а наши маги ближе чем в Сургут или Нижневартовск порталом не отправляют. Говорят – ближе расход праны не окупается.

– Не беспокойтесь, я не обессилею, – холодно заверил его Псих.

– Ну да, ну да, – согласно закивал мэр. – У богатых свои при… Возможности. А вот наши люди порталами не ездют.

Вместо ответа обезьян щелкнул пальцами, и надо полом зависло зеркало портала.

– Прошу вас – преувеличенно церемонно поклонился Псих.

Очутившись в верхней комнате Башни, все немного растерялись.

Во-первых, здесь все выглядело так же, как было несколько дней назад. Даже шахматная доска с партией Сукин-Мясной осталась нетронутой. Разве что водку и коньяк кто-то выпил, но рюмки аккуратно поставил на место. Совершенно непонятно – зачем, ведь узнать, какие из них были белыми, а какие – черными, теперь было совершенно невозможно.

Во-вторых, было не очень понятно, что делать. Все-таки Башня была основой экономики региона много лет. Надо ли, запуская ее заново, устраивать митинг? Говорить какие-то торжественные речи, а если да, то какие?

Растерянность пресек Псих. Он совершенно буднично пересек комнату, подошел к полочке, на которой когда-то стояли книги и спокойно сказал:

– Жир, книжки давай.

– А я не при делах, – откликнулся свин. – Тот их сразу себе отжал.

– Тот? – повернулся Псих к сому.

Аутист неожиданно замялся.

– А можно я только нужную книжку отдам? – вдруг спросил он. – Потому что я ее все равно уже наизусть выучил.

И вдруг своим хорошо поставленным басом продекламировал:

Тот взял паузу и трагическим голосом закончил.

Все поежились, а водяной демон грустно добавил:

– Там еще такая битва будет в середине – у-у-у-у! Но мне почти не жалко отдавать, потому что я все запомнил. А остальные я еще не читал.

От такого заявления все впали в еще больший ступор, и только Псих, знавший и понимавший странного паломника лучше других, повернулся к мэру.

– Я думаю, это же можно будет устроить? Вы же можете подарить остальные девять книг Тоту, если Башню удастся запустить одной? Там более, как нам сказали компетентные товарищи, остальные все равно пустышки?

– Ы-ы-ы! – едва выдавил из себя мэр.

– Не понял, – наклонил голову Псих, а Тот с надеждой посмотрел на обезьяна и умоляюще – на мэра.

– Вы… – сиплым голосом сказал градоначальник, которого разом покинули и жизнерадостность, и болтливость. – Вы что здесь устроили? Вы вообще понимаете, что стоит на кону? Что речь идет о выживании локации?

– Это да или нет? – невозмутимо спросил Псих.

– Вы сумасшедшие? – вопросом на вопрос ответил мэр.

– Нет, – помотал головой обезьян, а Тот тут же энергично закивал. – Это Тот, он всегда такой, вы его просто плохо знаете. Ничего не произошло, ему просто книжки понравились.

Тот продолжал энергично кивать, его усы рассекали воздух.

– Ничего не произошло? – уже в голос заорал мэр. – Если он запустит башню с одной книги, я ему не то что девять книжек – я ему всю библиотеку подарю с монахами вместе. Избавлюсь хоть от этой головной боли.

– Прекрасно, – резюмировал Псих и повернулся к другу. – Тот, поставь нужную книжку на полочку.

Огромный водяной демон достал из пространственного кармана «Краденое солнце» Чуковского, бережно взял томик двумя руками и аккуратно поставил на полочку в Башне.

Буквально через несколько секунд на улице раздались сначала изумленные, а потом радостные крики прохожих. Псих подошел к высокому и узкому окну с давно разбитыми стеклами, лег спиной на подоконник и одним движением высунулся наружу.