На часах было ровно восемь утра, когда самолет Ани пошел на посадку. Странное ощущение, что ее жизнь вот-вот должна поделиться на «до» и «после» не отпускало на протяжении всего полёта. Улыбаясь ярким лучам приветливого солнца, Аня сняла наушники, в которых еще несколько минут назад играла любимая песня и быстро глянула в сторону соседа. К счастью, он оказался тихим и не доставил никаких неудобств на протяжении всего перелета. Продолжая улыбаться, Аня снова убедилась, что поступила правильно, когда решила переехать в столицу. На начальном этапе ее грандиозных перемен всё пока что проходило гладко.

В прошлом остались только неудачные отношения с бывшим одноклассником. Ане почему-то целых три года не удавалось прекратить это безобразие, банально не хватало смелости. Саша никогда не был сущим злом. Добрый и внимательный человек, который, к сожалению, имел одну плохую черту, что влекла за собой много существенных неприятностей — отсутствие своего мнения. Всякий мог вбить ему в голову самую идиотскую, которую только можно представить, идею. Но вся нелепость их отношений заключалась в том, что Аню Саша как раз почти никогда и не слушал. Как итог: бесконечные скандалы, обвинения в неверности и почти что рукоприкладство. В конце концов, после очередной грандиозной ссоры, что началась на пустом месте и с подачки Сашиного дружка, Аня твердо решила порвать и начать жизнь с чистого листа.

Ей только недавно исполнилось двадцать, и гробить свою молодость на человека, с которым как выяснилось, нет ничего общего, девушка не хотела. Как правило, первый блин часто получался комом, та же неприятная закономерность коснулась и первых серьезных отношений.

Конечно, в груди всё еще что-то больно дрожало всякий раз, когда Аня вспоминала Сашку. Всё-таки они встречались целых три года, да и помимо откровенно плохих эпизодов, были в их совместной жизни еще и замечательные моменты. Похоже, именно эти моменты и не позволяли долгое время разорвать отношения, когда и так было понятно, что они разваливаются. Но теперь всё осталось в прошлом.

В аэропорту Аню уже ожидала ее родная старшая сестра — Кристина. Эффектная голубоглазая блондинка, которая будто бы только что сошла с обложки именитого глянцевого журнала. Впрочем, отчасти в этом сравнении присутствовала и доля правды. Кристина в восемнадцать лет покинула родительский дом в поисках лучшей судьбы, которую, конечно же, следует искать исключительно в большем городе. Мама сестер была чрезмерно озабочена своей личной жизнью, поэтому не препятствовала порыву старшей дочери поскорее начать самостоятельную жизнь.

Аня всегда искренне восхищалась своей старшей сестрой и ее неуёмным духом авантюризма. Кристина рискнула и не пожалела об этом. Теперь она работала моделью и входила в круг представителей высшего общества.

— Анька! — радостно закричала Кристина, заметив среди толпы прибывших пассажиров свою младшую сестру.

— Крис! — Аня настолько была рада снова увидеть родного ее сердцу человека, что даже не заметила, как расплакалась.

Они не виделись с того самого момента, как Кристина уехала в столицу. Конечно, были частые звонки, долгие разговоры по скайпу, но всё это не могло заменить живого общения.

— А ты никак подросла? — Крис взъерошила волосы младшей сестры. Эта привычка осталась еще с детства.

— Разве что на пару сантиметром. Я так сильно по тебе скучала, — Аня шмыгнула носом и поторопилась вытереть со щёк слезы.

— Ну вот, — закатила глаза Кристина. — Только слез нам здесь для полного счастья и не хватало.

— Я просто очень рада тебя видеть, — Аня смущенно заулыбалась и вытерла заплаканные глаза рукавом спортивной кофты.

— Ладно, пойдем уже. Ты устала после перелета?

— Нет, ни капли.

Пройдя на парковку, Кристина с гордо поднятой головой продемонстрировала младшей сестре свой новенький «Порш» ослепительного серебристого цвета.

— Как тебе? — она провела по крыше автомобиля ладонью, будто это был домашний питомец, а не машина.

Аня совсем ничего не смыслила в автомобилях. Саша какое-то время любил смотреть передачи про гонки и даже что-то пытался ей объяснить, но все эти воспоминания выветрились из головы сразу же после расставания. Впрочем, это ничуть не помешало Ане мысленно отметить, что машина сестры внешне ей очень понравилась.

— Красивая.

— Еще бы! Такой зверь под капотом! Давай сюда свою сумку, закину ее в багажник.

Аня никогда бы в жизни не поверила, что за два года можно скопить на такую приличную машину. В их родном городке пришлось бы горбатиться лет пять, чтобы купить себе хотя бы поддержанную «девятку».

В салоне тихо играла музыка и витал ненавязчивый цитрусовый аромат. Аня с глазами восторженного ребенка глядела в окно, жадно рассматривая пейзажи большого города. Здесь жизнь била ключом с самого утра, суета на дороге почему-то совсем не нервировала, а даже наоборот — восхищала и заряжала энергией. Невероятных размеров высотки отливали всеми цветами радуги в лучах летнего утреннего солнца. Тут был не просто другой мир, понятный только коренным жителям, здесь царила совершенно другая Вселенная.

— Как там наша мама? — вдруг спросила Кристина, расслабленно управляя машиной.

— Нормально, — нехотя ответила Аня и едва заметно скривилась.

— Всё еще страдает по своему благоверному? — в тоне старшей сестры проскользнули недовольные нотки.

— Да.

— Сколько еще будет длиться это бред? Я недавно разговаривала с ней по телефону, так она мне опять про великую любовь талдычила. Это уже даже не смешно! Они шесть лет вместе. Из этих шести раз тринадцать точно расходились. Честно, даже говорить об этом не хочется, — Кристина хмуро глянула на сестру и плавно свернула с главной дороги.

Аня полностью разделяла мнение сестры, но втайне ей упрямо хотелось надеяться на то, что у их матери и отчима отношения когда-нибудь всё-таки обязательно наладятся. Только вот интуиция тихо и уверено твердила, что счастливого конца в этой истории не будет.

— Сама не в восторге, но нашей маме разве что-то можно доказать? В плане отношений она никогда никого не слушает. — Аня тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону. — Я пыталась ее вразумить, а она лишь кивает и всё равно делает по-своему. Может, ей просто нравится быть несчастной? Не знаю.

— Ладно. Проехали. Пусть устраивает свою личную жизнь так, как считает нужным. Теперь ты будешь под моим крылом.

— Обещаю, как только я поступлю в институт, сразу же найду себе работу. Из-за меня не возникнет никаких проблем, честное слово, — торопливо проговорила Аня.

— Успокойся, живи у меня столько, сколько потребуется. Мы всё-таки не чужие друг другу люди. Правда? Поэтому должны помогать, поддерживать.

Загнав машину на подземную стоянку, Кристина повела сестру в свою квартиру, что находилась на тринадцатом этаже высотного жилого комплекса симпатичного оранжевого цвета. Аня чувствовала себя Алисой в Стране Чудес. Всё вокруг блестело и кричало о своей роскоши. Один только мраморный пол в холле чего стоил!

Лифт с большим зеркалом практически неощутимо и быстро поднял девушек на нужный этаж. Выйдя на лестничную площадку, Аня сильно удивилась, увидев живые цветы. У них бы в городе уже давно всё украли, чтобы добро зря не пропадало.

— Добро пожаловать в мой дом, в мою крепость! — торжественно объявила Кристина, открыв перед сестрой входную дверь.

Аня едва успела перешагнуть порог квартиры, как почувствовала приятный сладковатый аромат. Просторная прихожая была залита солнечным светом, что проникал сквозь панорамное окно гостиной. Крис поставила чемодан в углу, сбросила дизайнерские туфли на высоком каблуке и куда-то ушла.

Аня аккуратно разулась и поставила свои давно уже потрепанные кроссовки в укромный уголок. Обернувшись, она увидела себя в отражении огромного зеркала, что по краям было украшено матовыми узорами. На фоне той роскоши, в которую попала Аня, она чувствовала себя неуютно. Старенькие джинсы, красная спортивная кофта с изображением Микки Мауса, небрежный хвост и уставший вид. Девушка с досадой отметила, что в этом новом и еще пока что неизученном мире она явно была лишняя. Пожалуй, ни один дизайнерский наряд, который ей присылала Кристина на дни рождения, не могли изменить реального положения вещей.