Я приложила ладонь к груди и почувствовала жесткий квадратик, мои заработанные пятьсот долларов.

— И ещё, минуточку, — сказала Меган, когда все уже подумали, что она закончила и довольные собрались идти переодеваться.

Все остановились. Повисла странная напряженная пауза, каждый чего-то ждёт и все знают чего. Думали, пронесло, а нет…

Меган повернулась и посмотрела на меня. У меня так и хлынул по телу страх волной… что там — и ещё?

— Лаура, ты повела себя непрофессионально. Совершенно не подготовилась к работе, пришла без удобной обуви, которая соответствует случаю. Нам пришлось срочно покупать тебе обувь, поэтому триста долларов ты должна вернуть, — сказала она строго.

Я онемела, покраснела, потом из горла послышался звук собственного голоса:

— Я… не нарочно, и эти туфли натерли мне мозоль, — говорю какую-то чушь, сама понимаю что чушь, но надо же как-то защищаться.

— Мистер Хендэрсон отметил твою лично неудовлетворительную работу. Я должна взять обратно триста долларов.

Обидно так стало и досадно. Вечер промучилась и ради чего, чтобы сейчас выносить весь этот позор. И тут во мне что-то вскипело гордость какая-то и злость.

— Ну, раз мистер Хендэрсон так сказал, тогда конечно, — я достала из кармана пятьсот долларов, рука моя дрогнула, нет бы отсчитать триста и отдать сколько просят, так нет, я демонстративно развернула деньги, — вот, пусть получит все пятьсот, может они ему для чего-то нужны. Я не жадная. Передайте мистеру Хендэрсону — Спасибо, что он отметил мою неудовлетворительную работу. А то я старалась-старалась, думала, никто не заметит, а нет, заметили. Спасибо.

Я положила деньги на стол и пошла в комнату переодеваться.

Вошла, чувствую, сейчас разревусь.

Как обидно. Как же обидно…

Пока ехала домой, как-то крепилась, сдерживала слезы, но дома, когда вошла в свою комнату и упала на кровать, прорвало.

Хорошо Саманты нет дома, и можно уже наплакаться вдоволь, что я и сделала. Завыла, прижав к себе подушку. Вспомнилось сразу всё, несправедливость сегодняшнего дня, мозоль, папа с мамой, потеря дома и много много разных мелочей, которые как раз сейчас собрались в кучу, чтобы навалиться и заставить меня плакать навзрыд.

В последний раз я даже не помню, когда плакала вот так, может быть ещё в школе, когда Саймон Грисон обозвал меня прыщавой и я долго из-за этого плакала. А мама меня утешала и говорила, что все в таком возрасте с прыщами и что с того. Но её утешения мне не помогли.

Сегодня, это что-то общее, за все мои неудачи и промахи, за всю неуверенность и ощущение беспробудной черной полосы, что тянется и тянется и нет ей конца.

В какой-то момент я устала плакать. Надоело. Закрыла глаза, плюнула на всё и уснула…

Зазвонил телефон, я резко открыла глаза, приподнялась. В комнате темно, в квартире тихо, я схватила телефон, думала мама, но звонок прекратился. Глянула на экран, номер неизвестный.

Время 23.45. Странно, кому это понадобилось звонить? По резюме на работу в такое время вряд ли будет звонить работодатель.

Сон сразу прошел. Слёзы давно просохли. Потянулась, нажала кнопку, включила ноутбук. Как не убивайся, а что случилось, то случилось, если буду постоянно вспоминать сегодняшний вечер, лучше мне от этого не будет. И ладно бы, если это было просто кидалово, но кинули, по всей видимости, только меня. Ну и ладно проживём без пятисот долларов этого жмота Херндэрсона. Пусть подавится, пусть купит себе что-то на ужин, фуагру или лобстера, это будет от меня. Угощаю, придурок.

С таким позитивным уже настроем я сходила в ванную, умылась, вернулась в свою комнату, сняла с себя одежду, в которой прямо как пришла, так и свалилась на кровать. Надела черную ночнушку, полупрозрачную, с тонкими кружевными бретельками, подошла к зеркалу, посмотрела на себя.

Что ещё этим парням надо, вот же я — красивая, сексуальная, стройная. Перекинула на один бок волосы, встала сексуальную позу, выгнулась, губы вытянула, засунула в рот палец, ну, как модели делают. Может и мне податься в фито модели? Конечно, только меня там и не хватало. У них каждый день новые наряды и бельё, а у меня всего четверо трусов и два лифчика остались. Я даже не знаю, когда в ближайшее время смогу позволить себе купить бельё, самое простое.

Отошла от зеркала, взяла ноутбук, села снова на кровать. Что там мой поклонник единственный, с миллионом который, не потерял ещё ко мне интерес? Открыла сайт. Смотрю, нет ничего.

Это почему-то расстроило, я-то думала. Наверное, кастинг закончился, и партия невинных счастливиц уже ублажают своего хозяина за миллион долларов.

Но вздохнула я с большой досадой, все его сообщения были какие-то интимные, словно предназначенные мне одной. Действительно показалось, он, что пишет то и думает. Именно обо мне, ни о ком-то другом, обо мне.

А теперь всё.

Отложила ноутбук, снова взяла телефон. Открою тогда хоть что-то почитать перед сном. Хотя, какое тут чтение.

Сижу, копаюсь в телефоне, в какой-то момент повернула голову, глянула на экран ноутбука, а там значок уведомление. Звук ведь я отключила, чтобы Саманта не слышала.

Поскорее поставила ноутбук на колени, открываю — Он.

Я даже улыбнулась. Он как будто чувствует, когда нужен мне. И даже беспокоится за меня.

,Как ты?

,Не очень.,

,Что-то случилось?

,Да так, неважно.,

,Тебе нужна помощь?

Вот тут не в бровь, а в глаз. Да, мне нужна, нужна помощь!

,Да всё хорошо.,

,Я чувствую что нехорошо. Позволь мне помочь.,

И снова ощущаю опасность и сети и паука. Но теперь почему-то захотелось очертя голову шагнуть в эту опасную неизвестность. У меня, кажется уже не осталось другого выхода. И страха не осталось.

Я положила ладонь на экран и почувствовала тепло. Или мне хотелось его чувствовать. Показалось, что там на том конце, совсем не паук, а кто-то очень… не знаю какой, но он действительно хочет мне помочь.

,Ты действительно хочешь мне помочь?

,Действительно.,

,Ладно.,

,Куда прислать машину?

Я написала адрес и смотрю на строку чата. Нажать или не нажать?

Достаточно нажать и в моей жизни что-то произойдёт. Не знаю, что это будет, а если не нажму, завтра я снова пойду искать работу.

И я нажала… захлопнула ноутбук, откинула его в сторону.

— Что ты делаешь, что ты делаешь? — прошептала самой себе и почему-то улыбнулась.

Зажмурилась. Встряхнула головой, выдохнула и открыла ноутбук.

,Через пятнадцать минут машина будет у твоего подъезда.,

Вскочила с кровати, выключила ноутбук, отложила его в сторону, будто он в чём-то виноват. Словно преступница на месте преступления, осмотрелась в поисках забытых улик.

Что, что теперь делать?

Бросилась к шкафу. Что надеть? Перебрала несколько кофточек, платья и костюмы. Небольшая вешалка вмещает весь мой незамысловатый гардероб, в котором ни одной вещи для свидания. Словно я не готовилась и не предполагала, что такое может быть. Только офисные вещи, и пара джинсов. Нечего романтического, клубного, вечернего.

А может такое и не нужно. Я уже настолько привыкла к юбке и рубашке, что и теперь потянулась по привычке. Понимаю, может и некстати, но это единственная одежда, в которой я чувствую себя уверенно, комфортно и в то же время немного сексуально. Не хочется к человеку с миллионом предназначенном для меня, прийти в джинсах и свитере.

Быстро застегнула блузку, дернула молнию юбки. Кинулась к Саманте в комнату, открыла её шкаф, передо мной в рядок все её туфли на каблуках. Пар десять и все разные. Вот сейчас точно совершаю преступление, ворую у соседки туфли на шпильке.

Я себе так и не купила. Дешёвые не хочется, а на дорогие, качественные, не заработала. Так и ходила на работу в удобных туфлях на невысоком каблучке.

Стою, смотрю на линейку шпилек, рука сама потянулась к красным.