— Он попросил, чтобы ты его обслужила, это же твои столики.

— Так и сказал.

— Да, Лаура, я же говорил, как не вертись, всё равно придётся поговорить.

Я глубоко вздохнула, чтобы набраться мужества и выйти встать перед ним. Хотя не представляю даже, как я сейчас буду смотреть ему в глаза.

— Ну, иди уже, клиент ждёт, — подтолкнула словом Келли.

— Ладно, я пошла.

Иду и чувствую, краснею. Не хочу, а сердце заходится в бешеной скачке. Спокойно, Лаура — говорю себе внутренне, но не получается никак. Подошла, встала перед столиком.

Дэвид кинул на меня быстрый взгляд и сразу его отвёл, словно давая мне привыкнуть, успокоиться и не волноваться.

— Здравствуй, Лаура. Я смотрю, ты не горишь большим желанием меня видеть. Избегаешь меня. Третий день хожу.

— Я не думала, что вы приходите специально, чтобы на меня посмотреть.

— Именно за этим я и прихожу.

Кажется, покраснела ещё больше.

— Что желаете заказать? Нам не разрешается долго разговаривать с клиентами.

Он улыбнулся краем губы и взял, меняю.

— Хочу большой гамбургер и большую колу.

— Хорошо, что-то ещё? — записала заказ в блокнот, и уже смелее глянула Дэвиду в глаза.

Он задержался с ответом, разглядывая моё лицо. Шаря по нему взглядом. Он смотрит, а я чувствую его власть надо мной, она по миллиметру овладевает моими мыслями и телом.

Моргнула, откинула наваждение.

Он надо мной не властен, я свободный человек, и решаю сама.

Повернулась, хотела уйти.

— Да и ещё, чашку эспрессо, — улыбнулся Дэвид.

Сделали заказ, я понесла, поставила перед ним гамбургер, колу и эспрессо. Он внимательно следит за моими руками, как будто наслаждается созерцанием моих действий. Поставила всё и снова в кафе ушла.

Наблюдаю оттуда. Он взял кофе, отпил и поставил чашку. Но не встал сразу, как обычно. Сидит. Потом сделал ещё глоток и следующий. Повернулся, призывая официанта, то есть, получается, меня. Я подошла.

— Прошу, заверните это с собой, — указал на гамбургер. — Заберу водителю.

Молча взяла тарелку, понесла на кухню, чтобы завернули. Вынесла ему пакет, он достал деньги, сто баксов и кинул на стол.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Подождите, я принесу сдачи.

— Сдачи, не надо, — сказал, взял у меня из рук пакет, коснулся пальцами моей руки и на мгновение замер.

Я нехотя высвободилась.

— И всё-таки подождите сдачи, нам лишнее не нужно.

— Хорошо, — сказал он. Я подожду.

Взяла деньги и пошла на кассу. Келли отсчитала, девяноста один доллар, пятьдесят пять центов. Я взяла, обернулась, а Дэвида уже нет.

— Ничего себе чаевые, — усмехнулся Мэт.

— Это не чаевые, я отдам их ему, завтра. Мне не нужные его подачки.

— Ого, ты видимо очень зла на него за что-то. Я бы простила. Такой красавчик, — сказала Келли.

Я ничего не ответила, пошла убирать со стола.

На следующую смену он не пришел. А я все время дергаюсь, жду, что вот сейчас повернусь, резко, а он уже сидит за столиком. Но его не было ни в эту смену и на следующую.

Странно, вот теперь, когда он не приходит, мне почему-то очень хочется, чтобы пришел.

Каждый день я возвращаюсь к себе в квартирку, принимаю ванну и иду, валюсь на кровать, чтобы отдохнуть после целого дня беготни. Так было и сегодня. Устала очень. Ноги гудят. Сегодня, кажется и не присела ни разу. Еле взобралась на свой четвертый этаж по круговой лестнице. Ещё, как назло, лифт не работает. Я, правда, им не пользуюсь никогда, а вот сегодня бы воспользовалась.

Вошла в квартиру, сразу включила кран набирать ванную. Скинула с себя всю одежду, прямо на пол и осталась абсолютно голой.

Вот за что я люблю эту некрасивую квартирку, то, что здесь я нахожусь в одиночестве, сама с собой и могу даже ходить голой и никто слова мне не скажет. Красота.

Ванная уже почти набралась, я включила тихо музыку, чтобы она не слишком мешала мне нежиться в теплой воде. Пена уже достаточно высокая ароматические свечи на подоконнике. Сейчас порелаксиркю после трудового дня.

Откупорила бутылку с красным вином, плеснула в единственный бокал, отпила глоток, посмаковала во рту и тут… раздался стук в дверь.

Вот ещё неожиданность. Кто бы это мог быть, адрес только на работе знают. Может соседи, тогда почему так поздно, одиннадцать уже. Я взяла маленький атласный халат, накинула, быстро завязала пояс. Подошла к двери.

— Кто?

— Лаура, это Дэвид, — послышалось из-за двери.

Я так и встала. Онемела, то ли от испуга, то ли от радости, то ли ещё от чего. Сердце бешено забилось от волнения.

— Дэвид, а что вам нужно? — еле смогла вымолвить.

— Я пришел поговорить с тобой, может ты откроешь дверь?

Секунда замешательства, я глянула на комнату, где по полу разбросаны мои вещи.

— Минуту подождите!

Бросилась поднимать с пола вещи, скорее запихнула их в шкаф, хлопнула дверцей. Ещё раз осмотрела комнату, так получше. Но тоже не очень. Да какая ему разница. Не собираюсь перед ним отчитываться.

Подошла к двери, открыла. Встала демонстративно и требовательно, мол — чего надо?

Дэвид заглянул в комнату. На лице его удивлённое выражение, явно не ожидал увидеть такую халупу.

— Здравствуй, Лаура, — переместил на меня взгляд.

— Здравствуйте, Дэвид. Чем могу быть полезна? — спросила, а потом только подумала зачем.

— Кажется, у тебя вода где-то течет, — указал на ванную.

— А, ой! Простите, — я вспомнила, что ванна наполняется, побежала выключать воду, а Дэвид воспользовался моментом, вошёл и прикрыл за собой дверь.

Я потянулась, закрутила вентиль, халат случайно намочился внизу, прилип к телу. Пытаюсь его отлепить, но он снова прилипает, открывая на обозрения Дэвида, что там под халатом ничего нет. Прикрываясь, я снова вышла и встала перед Дэвидом.

Он кажется каким-то нереальным в этой комнатушке. В темном пальто как угрюмый пришелец из другого мира. Мне неловко, а ему как видно совершенно всё равно.

— Простите, я не расслышала, зачем вы пришли?

Он посмотрел на меня так, словно я сама уже давно должна была понять, зачем.

— Ты нравишься мне, — проговорил, глядя в глаза.

Что на это ответить, я не знаю. Стою, мнусь, не представляю как разрулить эту ситуацию.

— Наверное, я слишком рано тебя отпустил, теперь жалею.

— Я не вернусь, не просите, — вздрогнула, и покачала головой.

— Нет, нет, я хотел предложить…

— Что?

— Я бы хотел пригласить тебя пойти со мной на свидание, — говорит и осматривает лицо и тело.

Я смутилась, потянулась запахивать ворот халата. Но от этого он ещё больше прижался к груди.

— Для чего это? — не поняла его предложение.

— Ты мне нравишься, и если я тебе нравлюсь тоже, то мы могли бы встретиться где-то, погулять, сходить куда-то.

Не верю своим ушам.

— Вы предлагаете мне встречаться с вами?

— Да.

— И что я должна за это или вы должны? Кто кому что должен?

— Никто никому ничего не должен. Ты нравишься мне, и я хочу… — замолчал, смотрит на выделяющиеся через ткань соски.

Жду, чего же он хочет?

— Хочу быть с тобой.

— А что если вы ошиблись?

— Нет, я уверен это не ошибка.

Я слышу слова, которые и хотела бы услышать, вижу этот его жадный взгляд.

Что ещё мне нужно, чтобы понять, он пришел не просто так, не по прихоти, а по зову, вероятнее всего, своего сердца. Что я могу сделать, только согласиться, ведь сама я хочу того же. Хочу быть с ним.

Решение моё пришло неожиданно.

— Ты хочешь быть со мной? — спросила, необычно для себя, уверенно.

— Да, — кивнул и в глазах сверкнул огонёк.

— Тогда будь, — я развязала пояс халата, скинула его и осталась перед ним совершенно обнаженной.

Но сейчас я уже не чувствую, что — должна, а чувствую, что — хочу.

Это моё желание, а не только его.

Я повернулась и пошла в ванную. Переступила через борт и села в большую старинную ванну. Откинулась и закрыла глаза.