– Ты такая грустная потому, что поссорилась с дядей Олегом?

– Я с ним не ссорилась. Я думала, что дядя Олег умер.

– Как это умер? Когда человек умирает, его закапывают в землю. Дядя Олег сидел в кабинке и катался на канатной дороге. Значит, его никто никуда не закапывал.

Я взяла дочку за руку и с надеждой посмотрела на нее:

– Лера, доченька, ты уверена, что это был дядя Олег? Нам с тобой не показалось? Быть может, это был совершенно другой дядя, который очень сильно на него похож?

– Это был дядя Олег, ты что, совсем ослепла? – уверенно сказала дочка и стала напевать что-то себе под нос.

Я не заметила, как мы доехали до остановки.

– Женщина, вы почему не выходите? – недовольно окликнула меня кондукторша. – Вы что, на второй круг собрались?! Так покупайте билет! Из-за вас пришлось все кабинки остановить.

– Они у вас и так постоянно останавливаются, – огрызнулась я и, взяв дочку на руки, вышла из кабины.

– Так вот из-за таких, как вы, и останавливаются! – кричала вахтерша. – Один уснет, другой напьется так, что его с милицией приходится из кабины вынимать!

– Следить надо лучше за канатной дорогой, тогда и толку будет больше, – пробурчала я.

Вахтерша запыхтела от злости и заголосила изо всех сил:

– Понаприезжали в нашу Ялту черт знает откуда и еще свои порядки навязывают! Сразу видно, что из Москвы приехала! Я вас, московских, сразу чувствую! Что ж тебе не сидится в своей Москве, а к нам приперлась! Зажрались вы там в своей Москве! Шибко вы там все умные! А ты попробуй здесь пожить, я на тебя посмотрю! Посиди без света и воды!

– Я свое без света и воды уже отсидела, – сказала я. – Я в Приморском крае родилась. Там люди всю жизнь без света и воды сидят, только они почему-то намного гостеприимнее и человечнее, чем вы.

– Это потому, что туда отдыхающие не ездят, а сюда косяком прут! Где ж на вас на всех гостеприимства-то наберешься?!

– Да пошла ты! – разозлилась я, взяла Лерку за руку и почти побежала.

Мы остановились около какого-то киоска, я оглянулась и почувствовала, что теряю сознание: в нескольких шагах от меня стоял мой придуманный курортник и улыбался грустной, страдальческой улыбкой.

– Привет, – чуть слышно сказал он и подошел к нам.

Земля уходила из-под моих ног, я теряла ощущение реальности. Ситуацию спасла моя дочка. Она взяла курортника за руку и радостно защебетала:

– Дядя Олег, а мы тебя видели! Почему ты не захотел перебраться к нам в кабину?!

– Я немного растерялся, увидев твою маму, – чуть слышно сказал курортник.

– С возвращением с того света, – проговорила я, собрав последние силы. – Ты где побывал – в аду или в раю?

– Наверно, в аду, самоубийцы никогда не попадают в рай.

– Ну и как там, в аду? Говорят, там жутко страшно. Правда, я там ни разу не была, но это ничего, я обязательно наверстаю. Когда-нибудь все там будем.

Я взглянула на Олега и почувствовала невыносимую боль в сердце. Я и сама не знала, что это за боль. Быть может, это была боль от сумасшедшего страха, а может, и от зверского, ни с чем не сравнимого отчаяния. Эта боль нарастала с каждой секундой, и я поняла, что еще немного, и она разорвет мою грудь. Неожиданно мне показалось, что у меня остановилось дыхание, и я удивилась, когда все же смогла вздохнуть. На меня навалилась чудовищная усталость. Будто несколько дней я бежала по одному и тому же кругу, а теперь резко остановилась, потому что у меня просто больше не было сил. Жалела ли я о том, что увидела Олега живым и невредимым, не знаю. Мне показалось, что больше я вообще не могу о чем-либо жалеть. Я посмотрела на идущую мимо счастливую влюбленную пару и грустно улыбнулась. Я поняла, что вся моя жизнь рухнула в какую-то черную бездну, не оставив мне ни единого светлого дня. Я вдруг подумала, что эта влюбленная пара таит в себе какую-то тайну, которую я, к своему сожалению, так и не смогу никогда разгадать. Я тысячу раз ломала голову именно над этой тайной, пытаясь понять, почему окружающие меня люди живут совсем не так, как я, и постоянно приходила к выводу, что как такового счастья нет, а есть лишь его иллюзия. Все люди завтракают, смотрят телевизор, слушают радио, читают газеты, клянутся друг другу в любви, отводят детей в детский сад, но все они обманывают сами себя и играют в такую придуманную игру, как счастье… Если бы кто-нибудь раньше сказал мне, что обыкновенный курортный отдых станет для меня самым настоящим мучением, я бы просто рассмеялась ему в лицо.

Увидев Олега живым, я не почувствовала ничего, кроме боли. Я знала, что выгляжу просто отвратительно. У меня потекла тушь, растрепались волосы, но я даже не пыталась привести себя в порядок. Я была слишком разбита и слишком ошеломлена. Мне было очень горько, и в то же время я чувствовала какое-то равнодушие. Наверно, это была реакция на боль, которую я пережила по вине Олега. Мне захотелось вернуться в Москву и поскорее забыть этот кошмар. В этой жизни на мою долю выпало слишком много испытаний, и я не хочу новых.

Работая за границей, я научилась выживать в условиях безжалостной конкуренции, добиваться победы, у меня сформировался львиный характер. Я знала, чтобы выжить, нужны железное здоровье, высокая работоспособность, безупречная внешность, терпение и самодисциплина. Я никогда не опускала голову. Я привыкла ощущать свою власть над мужчинами, мне нравились их нерешительность, пугливость.

С Олегом все было по-другому. И он меня подставил… Так жестоко, так чудовищно глупо. Мне захотелось взять его за шкирку и хорошенько встряхнуть.

– Наташа, я живой, – прервал мое молчание Олег и попытался притянуть меня к себе. – Я все тебе объясню.

– Не нужно ничего объяснять. И так все понятно, без слов, – равнодушно сказала я и, взяв дочку за руку, пошла прочь.

Начало светать. Словно во сне я шла к морю. Олег шел сзади и молчал. Дойдя до пляжа, я села на лежак и обхватила колени руками. Дочка у самой кромки воды стала строить город из песка. Олег засучил рукава и принял в этом строительстве самое активное участие. Он болтал с Леркой о каких-то морских русалках и изредка поглядывал в мою сторону. «Господи, какая же я была дура, какая я была дура… – стучало у меня в висках. – Почему я ничего не заметила, почему я поверила, что он мертв? Но ведь я видела, как он выстрелил себе в грудь… Я видела кровь. Я тащила его из воды… Я отбирала его у больших и безжалостных волн…»

Олег подошел к моему лежаку и сел рядом. Он заметно нервничал и боялся встретиться со мной взглядом. Достав из кармана пачку сигарет, он закурил.

– Наташа, прости меня за то, что я не погиб, – сказал он, не поднимая головы.

– Это все, что ты можешь сказать после того, что случилось?

– Тебе совсем неприятно видеть меня живым?

– Мне это безразлично.

– Я думал, что ты в Москве и уже успела позабыть о нашем курортном романе. Но я бы все равно тебя нашел и все объяснил.

– До Москвы мне еще далеко.

– Понимаешь, у меня не было другого выхода. Я верил, что если Глобус посчитает меня убитым, то к тебе больше не будет никаких претензий. Я надеялся, что найду тебя, где бы ты ни была, и смогу все объяснить.

Все смешалось в моей голове. Я судорожно сжала руки:

– Олег, но я видела, как ты выстрелил себе в грудь. Я видела кровь. Ты был под водой черт знает сколько времени… Неужели можно было все это инсценировать?!

– Раньше я много занимался подводным плаванием. Я могу пробыть под водой много дольше, чем любой другой человек. Я хотел как лучше…

– А как же кровь?

– Я купил красную краску для машин… Она была у меня в кармане.

– Здорово! – нервно усмехнулась я. – Да тебе бы артистом быть! Блестящая игра! Прямо дух захватывает!

Олег ударил кулаком по лежаку:

– Скажи, а что, по-твоему, мне оставалось делать?! Ведь ты вообще без тормозов! С тобой ведь даже по-нормальному договориться нельзя! Сначала ты прицепилась ко мне с этими бумагами, потом стала пугать заявлением об изнасиловании! Ты вообще не думала обо мне! Ты же просто страшно упертая, ничего и никого не слышишь, кроме себя! Я нашел единственный выход – инсценировать свою смерть.