- Это реально? - мне сразу не по себе стало.

- Не так всё плохо. На пустом месте и из-за злости Айши на это никто не пойдёт. Но их надо убедить, что у тебя я сразу стал дрессированным. Хорошо? И Вик, лучше, если ты сегодня при Миле меня опять в лоб поцелуешь.

- У тебя же теперь метка.

- Метка. Она не может приказать мне напрямую, но ты хочешь объяснять ей, почему ей не даёшь, раз сама не пользуешься?

- Ладно.

Вовремя мы всё успели обговорить. Стук в дверь.

- Госпожа, к вам глава рода Тильян.

- Зови.

Принесла нелёгкая.

Я так и осталась в кресле, а Артур переместился на пол и сел по-турецки в пол оборота ко мне. Завтрак можно признавать испорченным. Мила замерла в дверях, всплеснула руками:

- Вика, дорогая! С добрым утром!

- С добрым. Присаживайся. Составишь компанию?

- С удовольствием. А ты чего в этих тряпочках?

- Я не забрала ещё у Айши вещи.

- А тебе и не надо, - пальчик указал на Артура, - Его бы послала.

Ага, разбежалась.

- Я его так надолго от себя пока не отпускаю.

Артур развернулся ко мне полностью. Да уж, покажи Миле такую гримасу ярости и ненависти, как у него сейчас, вся игра накроется. Я успокаивающе положила руку ему на плечо.

- Хочешь, свою горничную отправлю за твоими вещами?

- Буду весьма признательна.

С паршивой овцы хоть шерсти клок.

- А ты меня приятно удивила, - продолжила Мила, - 'Хочу - беру' так в духе главы рода, ты молодец. Жалко, что ты со жрецом промахнулась. Знаешь, нашлись кумушки, которые решили, что нарочно его не зацепила, а сейчас всем ясно - ты достойна своего титула.

Сколько в этом правды, сколько тонкой издёвки, я не знаю, да и не важно.

- Смотрю, ты ему метку поставила, - Мила переключилась на своё, - Понравилось?

- Понравилось, - подтвердила я, - Кстати..., - я взяла Артура за подбородок, заставляя поднять голову и чмокнула в лоб. Сам сказал.

- Странно.

- Что?

- Царапин для 'понравилось' слишком мало.

Артур чуть дёрнулся.

- А правда, - продолжила Мила, - что Артур впервые ночь с женщиной провёл? Тогда точно понравиться не могло.

Кажется, я слышу скрип зубов. Сейчас же сорвётся. Да и меня от её вопросов выворачивает.

- Мила, извини, конечно, но я не обсуждаю происходящее в своей спальне.

- А что такого?

- Личный принцип.

Мила нахмурилась, попыталась понять, не смогла. Я же задумалась, не спровадить ли мне Артура, чтоб не мучился в 'приятной' компании, но идею отвергла. Во-первых, он не просил так делать, во-вторых, неизвестно, какие проблемы у Артура могут возникнуть без меня.

Пора самой начать задавать тему беседы:

- Мила, честно говоря, совсем не ожидала, что ты появишься. Надеялась увидеть тебя гостьей уже в своём собственном доме. Сейчас как раз планирую заняться хозяйственными вопросами.

- Уже нашла, кого принять в род? - Артур поднял голову, прищурился. Вот что он себе думает?

- Нет, я не собираюсь принимать в род Лада любого, за кого заплатят. Мне, как главе древнего рода полагается дом.

- Вика, но ведь ждать придётся, и дом будет скромным.

- Первое не проблема, а второе - решаемо. Я была бы рада, если бы ты поучаствовала в оформлении всего необходимого, но тебе ведь скучно будет?

Мила хотела ответить, но прикусила губу, повела плечом.

- Конечно, составлю тебе компанию. А потом отметим обязательно.

Опять она за своё.

- Было бы здорово. Тогда отправь, пожалуйста, свою горничную за вещами, а то мне толком переодеться не во что. Вещи, конечно, чистые, всё-таки у вас изумительные бытовые заговоры, но обновок хочется.

- Сейчас отправлю, - Мила вышла из комнаты.

- Никак нам её не спровадить, да? - спросила у Артура.

- Дамочка не так проста, род Тильян древний, но раньше он был на последних ролях. Я так понял, что при ней поднялся. И для главы рода она очень молодая.

- У ней внучкам по шесть лет, она выглядит очень хорошо.

- Вик, если главе рода шестьдесят, она молодой считается, а этой за сорок.

- Ух. Что я про дом должна знать?

- Я всё сделаю как надо, просто отдай при ней приказ. Что вздыхаешь?

- Хочу обратно в Академию, раз на Землю не получится.

- Вика, а восстановить магию? Тебе надо.

- Я понимаю. А ты чего из-за моей магии переживаешь?

- Во-первых, я просто буду рад за тебя, во-вторых, мне это выгодно.

- Как выгодно? Чем я слабее, тем проще меня контролировать.

Артур аккуратно взял меня за руку и пристально посмотрел мне в глаза.

- Вик, Айша не простит мне того, что я выскользнул у неё из лап. Между мной и нею стоишь ты. И если с тобой хоть что-то случиться, меня найдут снова. Казнь у фонтана покажется....

- Госпожа, ваши вещи доставлены, - девчушка влетела без стука. Хорошая девочка, если бы не она, без стука вошла бы Мила.

- Как здорово, что можно переодеться. Мила, спасибо большое. Только тебе, наверное, лучше не ждать меня, потому что я ещё прохожу курс лечения, сейчас врач появится.

- То есть домом ты не сразу займёшься? - уточнила она.

- Нет.

- Тогда, - Мила сделала вид, что думает, - Ты не обидишься, если я только вечером вернусь. Обещаю организовать небольшой междусобойчик!

- Не обижусь.

Мила оставила нас одних. Слава богам, отлипла.

- Госпожа какое платье желает надеть?

- Потом. Выбери сама. Скоро же врач появится.

- Должна с минуты на минуту.

- Она в холл переносится обычно?

- Да, госпожа.

- Вот там мы её и подождём.

- Да госпожа.

Я потянула Артура за собой.

- Надо решать проблему с твоей одеждой. Я понимаю, что бытовые заговоры позволяют обходиться одной тряпочкой, но это не дело.

- Обойдусь.

- Как мы будем в Академии затянувшуюся практику объяснять? Тебе не влетит?

Артур усмехнулся и отрицательно покачал головой.

- Вика, между прочим, ответ ты и без меня знаешь. Ты, помнится, одному адепту навредила, смертельно навредила, и ничего.

- Семейное право выше Устава.

- Именно. Ты моя глава рода. Я честно хотел вернуть тебя вовремя, но тебе так понравилось на практике, что об Академии ты мне заикаться запретила. Кто-то мне ещё и посочувствует. О!

Воздух подёрнулся рябью, перед нами появилась врач. Артур тотчас подобрался, отступил мне за спину.

- Госпожа глава рода!

- Здравствуйте, мне уже не терпится продолжить лечение.

- Госпожа, готово средство для кожи, о которым мы говорили. Необходимо посетить палату.

- Разумеется.

Врач протянула мне руку. Я повернулась к Артуру и приобняла его за плечи, только потом положила ладонь поверх запястья врача.

- Госпожа, у нас ожидается чисто женский разговор, вы уверены, что хотите, чтобы мужчина его слышал?

Я обернулась к Артуру, словно оценивающе, на самом деле мне нужен его ответ. Артур понял, правой рукой, которая врачу была не видна, осторожно подцепил золотой пояс у меня на талии и потянул к себе, давая понять, что оставаться без меня в помещении, куда может в любой момент заявиться кто угодно, начиная с Милы и заканчивая его бабулей, он не хочет.

- Моя госпожа желает внести уточнение в утренний приказ?

- Нет, со мной будешь, не хочу отпускать никуда.

- Да, моя госпожа.

- Надо же, - протянула врач задумчиво, - а говорили, что ослушник.

Мы оказались в палате. Началось всё с уже привычного расслабления в кресле, когда меня окружала лечебная магия, а потом полчаса выполняла упражнения. Врач внимательно следила, кивала вздыхала, но ничего обнадёживающего не сказала. Артур сидел в углу палаты, молча следя за происходящим.

- Госпожа, теперь, с вашего позволения, о средстве. Оно должно повлиять на ваш кожный покров, сделать его более, толстым, если позволите так выразиться. Если сейчас драгоценные камни выступают на поверхность, то после использования снадобья они будут полностью скрыты. Для финальной стадии приготовления требуется немного вашей кожи.