- Тогда часов на пять… А тебе зачем?

- Хм… Сайрус не такой дурак, чтобы так легко клюнуть на такую наживку. Я думал, что вы что-то нормальное предложите. Думаешь, он прямо так тебя к себе и подпустит? Нет. Думаешь вызвать его на поединок? Он на такое не пойдет! Он труслив, по-своему и не хочет рисковать. Тем более, что за ним стоят чародеи. Да их там сотни. Они даже с амулетом разорвут тебя на части! Короче, плана у вас нет… - разочарованно протянул Блэйс, отворачиваясь.

- Сайрус? Ты говорил, что он из нашего мира? Сайрус Блэкмор. Лет пятьдесят назад он считался великим чародеем. Еще бы! Он автор трехтомника «Квинтэссенция стихий», где выдвинул сорок одну теорию. И тут же их доказал! На этот учебник молился весь факультет боевой магии. Он был членом высшего ученого совета, академиком и мечтал стать ректором Академии. Но ученый совет отклонил его кандидатуру, после того, как его поймали на запрещенных экспериментах по поиску невероятно разрушительного заклинания объединения стихий. И после этого Сайрус пропал. Все думали, что он ушел в пустынные земли, чтобы продолжить исследования, а потом исподтишка отомстить врагам, ведь он был слишком горд и амбициозен.

- Уже тогда его раскусили, - буркнул Блэйс, - В вашей продажной братии каждый стукач и предатель. Смотри-ка! В рифму получилось! Я — поэт!

- Вот и к чему ты это сказал? Много ли чародеев ты знаешь? — спросила Рерина, теряя самообладание.

- Двоих точно знаю. Интересные экземпляры попались. Может, и гору свернуть могут, если захотят, однако амбиции просто лезут через край. Я смотрю на тебя и думаю. Вроде девушка симпатичная, неглупая, а ведет себя как принцесса! Мол, я такая-растакая, а вы тут все грязь и мразь. Мы тоже много чего можем. Но не кичимся этим на каждом шагу и не требуем за это любви и обожания, - Блэйс неприятно улыбнулся.

- Да когда я … - вспылила Рерина, но ее успокоил Энсис:

- Нет смысла ругаться… Я не допущу… Я требую, чтобы вы успокоились!

- А ты вообще молчи! — Рерина сузила глаза, - Стал герцогом, так сразу амбиции проснулись. Требует он! Конечно! Полководец великий! Тьфу! Подвязал нас воевать за это маленькое вшивое королевство!

- Я… - начал Энсис, но его перебил Блэйс:

- А я-то думал, что ты у нас один правильный такой. Бесхарактерный, но правильный. Прямо святоша! Первая случайная победа так вдохновила нашего скромника, что он задрал нос до небес! Вспомни, кем ты был в самом начале. А теперь бегаешь, как собачонка и защищаешь честь всяких истеричек. На подвиги потянуло? Вперед, но без меня! — сказал Блэйс.

- Я не собираюсь с тобой спорить! — закричал Энсис, - Я лишь хочу, чтобы мы могли продолжить свой поход!

- А как по мне, ты решил остаться здесь и нарочно пытаешься нас приплести к своим ратным подвигам! Мы здесь никто, а ты у нас герцог! Дамы, турниры, принцессы, баллады, пиры. Ты об этом только и мечтал! И ты тут один герой! — не унимался Блэйс, - А еще недавно сопли пускал, как дурачок, по своей жабе-принцессе.

- Да кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать? — Энсис внезапно стукнул рукой по столу, да так, что амулет вместе с книгой подпрыгнул.

- Ах, простите Ваше… Как вас там? Сиятельство? Наверное, я должен отвешивать поклоны и спрашивать разрешения заговорить с Вами!

-А ведь и правда! — заметила Рерина, - Энсис, чего ты добиваешься?

- Я хочу помочь этим людям! Тем более, что принцесса, в честь которой я решил совершить подвиги, достойна этого, как никто другой! — произнес Энсис, заметно нервничая.

- О какой принцессе идет речь? — спросил Блэйс, - О жабе-великанше или о малолетней дуре? Что-то я запутался…

- Не смей так говорить о принцессе, которой принадлежит мое сердце! — заорал Энсис.

- Какой из них? — снова ехидно поинтересовался шпион.

- О прекрасной принцессе из пустынного мира! — рыцарь вскочил из-за стола. На его щеках горел румянец, а глаза метали молнии, - Этой принцессе я просто решил помочь!

- А нам ты помочь не хочешь? — спросила Рерина, - Я была за то, чтобы оставить это вшивое королевство, где меня чуть не сожгли разбираться с проблемами один на один. Но я иду на все это только потому, что ты и Дениза у нас такие добренькие и готовы помогать всем!

- А ты что имеешь против? — вспылил Энсис.

- Короче! —равнодушно сказал Блэйс, - Вы мне надоели! Я пойду, а то скоро уши завянут!

Он громко хлопнул дверью, а Рерина и Энсис продолжали ругаться. И тут внезапно Рерина бросила взгляд на стол, где только что лежал амулет. Стол был пуст. Чародейка точно помнила, что он только что там был. Энсис поймал ее взгляд.

- Ну, он и мерзавец! — выкрикнула Рерина, - Он устроил этот балаган для того, чтобы мы тут переругались, а сам украл амулет!

- Блэйс! - выкрикнул Энсис и бросился к двери. Рерина тем временем подошла к окну и увидела, как на дороге, в сторону леса скачет одинокий всадник.

- Поздно… Нам его не догнать! — выдохнула чародейка, кусая губы, - Он сделал свой выбор.

Дениза очнулась в кромешной темноте, лежа на холодном и сыром полу. Руки и ноги занемели, а голова раскалывалась. Ощущение было не из приятных. «Маленький мерзавец! — подумала Дениза, ощупывая огромную шишку на голове, - Не нужно было с ним церемониться! Пусть это послужит мне горьким уроком на будущее!»

Дениза простонала, прикасаясь к распухшей коленке. Внезапно она замерла. Девушке показалось, что в темноте, в дальнем углу камеры кто-то есть! И этот кто-то тихо плакал.

- Эй! — негромко позвала Дениза, - Кто здесь?

Плач прекратился.

- Эй! Не надо меня бояться! Я такой же пленник, как и Вы!

Плач прекратился.

- Ну ответьте мне хоть что-нибудь! — взмолилась Дениза, чувствуя, что темнота давит на нее со всех сторон. На секунду ей показалось, что плач — это плод ее воображения. Она сходит с ума!

-Не трогай меня! — злобно и отчетливо сказал голос в темноте.

-Простите… Я просто хотела понять, где я нахожусь … - тихо сказала Дениза.

- А разве не видно? — грустно спросил голос, - В подземелье!

- Так я, получается в замке? - спросила девушка, надеясь, что ее невидимый товарищ по несчастью ей все прояснит. Судя по голосу, это был подросток.

- А как вы здесь очутились? — спросила Дениза.

- Не твое дело! — огрызнулся голос из темноты.

- Простите… Но я думала, что вместе нам будет не так страшно… - пролепетала Дениза, - Я… я… Не хочу показаться навязчивой, но мне проще, когда я могу с кем-то поговорить. Тогда не так страшно… Вы ведь не против? Надо же как-то скоротать время…

- Скоротать? Время? Нас завтра казнят! — ответил голос.

- За что??? Неужели этот мальчишка настолько кровожаден! Это просто возмутительно! Мало того, что он не захотел меня выслушать, так еще решил казнить! Это — шутка какая-то? Если это шутка, то явно не смешная! - Дениза была напугана и удивлена.

- Нет, это не шутка! Завтра нас казнят, - ответил голос, - Хотя не знаю, как тебя, но меня точно!

Волноваться Дениза меньше не стала.

- А что вы такого сделали, что вас казнят? — спросила девушка.

- В том-то и дело, что ничего! - ответил голос.

- Неужели этот малолетний тиран настолько жесток, чтобы просто так казнить людей! Теперь я понимаю принцессу Лоару, которая отказалась стать его женой. Связать жизнь с таким человеком, который ведет себя, как избалованный капризный и глупый мальчишка. Я бы на ее месте … я бы на ее месте.. лучше бы ….

- Да как ты смеешь! — перебил ее возмущенный голос.

- А что я такого сказала? — удивилась Дениза, - Король должен быть благоразумным! А у этого мальчишки разума ни на грош! Я прибыла к нему по делу государственной важности! Я хотела его предупредить об опасности, но этот умник не захотел меня выслушать! Пытать! В тюрьму! Я должна была его предупредить об опасности….